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華禮納是一台贏馬神器,一個在賽事中掌舵著投入無與倫比賽駒數量的馬房,將「系統練馬師」一詞提升到一個新層次。

華禮納作為典型的「系統練馬師」,其在訓練賽駒、創新、競爭力以及全方位細節的注重等地位不容忽視,更不用說他對這項運動的熱愛以及在賽馬歷史的地位。

華禮納最著名的是甚麼?第一樣是「雲絲仙子」(Winx),牠的名聲不止於賽馬界,無論華禮納將來再取得甚麼成就,他永遠都會是「雲絲仙子」的練馬師。

就訓練風格而言,華禮納的做法從一而終,充滿耐性,而不是急於追求兩歲賽的成功,並培養出能夠在長期保持狀態的馬匹。在他的早期從練生涯,華禮納能夠改善或振興轉倉而來的年長馬匹,並且成為一位將看似平凡的歐洲讓賽賽駒,在他的訓練下發揮最大潛力的領導者。

要試圖在值得入選賽馬殿堂的華禮納履歷中挑骨頭是十分困難。在不久前,批評者仍然可以指摘他甚少於兩歲賽事取得成功,或者他沒有贏得海外一級賽事或墨爾本盃。在 18 個月的時間內,他滿足了這些條件。

「雍容爾雅」(Verry Ellegant)於 2021 年墨爾本盃為華禮納於澳洲最著名的賽事中取得突破。然後於2022 年「綠化帶」(Nature Strip)於皇席錦標稱王。最後,「核心」(Shinzo)於 2023 年勝出金拖鞋大賽,滿足了最後的條件。

Chris Waller horse trainer

人們最常將華禮納與史密夫(TJ Smith)相提並論。史密夫在澳洲貧困農村艱苦成長,培養了一種冷酷的特質及成功的驅動力,結果連續33年贏得悉尼冠軍練馬師。

截至 2024年,華神納已經連續贏得 13 個冠軍頭銜,儘管他在紐西蘭鄉村小鎮 Himatangi 附近的一個小型乳牛場成長,背景也沒有像史密夫般艱苦。但這位紐西蘭練馬師憑藉著沒有家族聯繫或財政支持而在行業中的崛起,同樣令人矚目。

華禮納最初作為紐西蘭 Foxton 練馬師 Paddy Busuttin 的助理及遠征領班。其後於 2000 年以僅有的四匹馬在玫瑰崗開始了他的從練生涯。到了 2010/11 年馬季,他奪得了他的第一個悉尼冠軍。一年後,華禮納以167.5 場頭馬打破了史密夫保持 37 年的馬季最多頭馬紀錄(156勝)。

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「雲絲仙子」。你可能聽說過牠的事跡。與其試圖用語言的極限來描述「雲絲仙子」有多好,不如讓牠的紀錄來說話。「雲絲仙子」連續贏得了牠最後的 33 場比賽,25 項一級賽及超過 2600 萬澳元獎金,這些都打破了澳洲紀錄。

也許最能體現華禮納風格的「個人」紀錄,並且將來可能最難被其他訓練師打破的,是華禮納於 2017/18 馬季的 189 場城市頭馬。當時那個頭馬數字比他的主要對手甘敏斯(James Cummings)多出 95 場。

撇開「雲絲仙子」的輝煌賽績不談,華禮納在將近四年時間內訓練了一匹可以連勝33場的賽駒,其訓練細節也是一項了不起的成就。賽馬中有很多事情都可能出錯,儘管華禮納總是將功勞歸於他的超級明星,但他的關心、耐心和對細節的著重確保了「雲絲仙子」每天都在準備好的情況下贏得比賽並且在沒有受傷下退役。

「華禮納擁有強大的賽馬頭腦和非凡的遠見。他的馬匹部署非常好,他就是有這種本領。」麥道朗說:「我有幾次質疑過他,結果被他打臉。他可以為一匹賽駒部署一場比賽,我會只是想『他在做什麼?』 但他部署經常正確,這樣部署幾乎每次都會贏。」

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