另一個麥道朗的成功短期香港客串之旅圓滿結束，這是比較他與潘頓的最佳時機，並提出那個最常見的問題：如果他長駐香港，他能否挑戰潘頓爭奪香港冠軍騎師之位？
簡短回答的話：可以。但在開始討論前，有必要先好好對比這兩位騎師，因為雖然他們同為超級巨星，風格卻截然不同。
潘頓與麥道朗都是頂尖騎師，無庸置疑。但兩人差異之大，從他們如何踏上巨星之路就可見一斑。潘頓天生並非一位騎師，並非天賦異稟。他必須認真且十分努力，透過純粹的決心、強大的心理質素及反覆鍛鍊，踏上超級巨星之路。
潘頓的最大強項是他的心理質素，其心理極其堅韌。你無法動搖他，也無法讓他陷入慌亂，這也是他能超越韋達的原因，以及最終擊敗莫雷拉的關鍵。他是於心理上擊敗莫雷拉。
潘頓為香港馬壇帶來積極進取的風格。他每場賽事都相信自己的坐騎於起步初段應該置於前四位。但這種心態既是他的優勢，亦是他的弱點。
正因這種心態，潘頓於起步後極其進取。他於陣上追求好位，亦希望坐騎可以於陣上遠離麻煩，進入競賽節奏。於香港賽馬的大多數情況下，這種方式都能使他取得頭馬。這是一個概率遊戲，而潘頓比任何人都玩得出色。但有時這種進取也會成為其弱點，因為並非每匹賽駒都適合這種策騎方式。當坐騎早段需要放鬆，文靜地策騎時，潘頓必須刻意壓抑自己的本能。當他這樣做時，後上賽駒在他手中也能發揮出色。
麥道朗則完全不同。他天生就是一位騎師，擁有出色的天賦才能。他並不需要強逼自己變成偉大的騎師，因為他從一開始就是。賽駒為他奔跑及取勝，其天生平衡力、柔軟度及騎師本能十足。觀看他策騎，其坐騎在其胯下從未失去競賽節奏，那種平衡力是他的最大強項。
與潘頓不同，麥道朗不會強逼坐騎置於他想要的位置。他更常讓坐騎決定早段置於何處。他不會為了積極進取而於起步後猛衝。他傾聽坐騎，這也是為何優秀的賽駒在他手上能蛻變成偉大賽駒。他過去的弱點是於受壓時會過早催策坐騎，在最後 600 或 700 米時，他偏好讓坐騎望空競跑，而不是留在內欄冒險碰運氣。不過，在過去兩至三年，他開始已修正這一點，這也是他如今贏得更多大賽的原因。他現在更常「博一博」，選擇於內檔推進，與以往不同，這讓他的騎術更上一層樓。
過去 12 個賽日中，讓我們看見如果這兩位超級巨星可以於每個賽日對壘的光景。麥道朗於 12 個賽日中取得 13 場頭馬，潘頓則於此段時間取得 17 場頭馬。
他們是不同類型的騎師，但都是超級巨星。麥道朗目前是澳洲唯一一位真正的超級騎師。如果他長駐香港，潘頓與麥道朗之間的冠軍之爭毫無疑問會是一場精彩對決。
「蝕底」的澳洲騎師
這或許會讓人意外，但像麥道朗這樣長駐澳洲的騎師，薪酬於全球範圍來計算的話算是相當低。
澳洲賽事獎金規模巨大，但騎師只獲分配獎金的5%，是全球馬壇其中一個比例最低的地區。長始以來，這一點由所謂的額外獎金（the sling）來補足，即馬主與練馬師經常於騎師獲分配的 5 %，再增加 5 %或更多，作為善意的獎金。不過，這種文化如今已幾乎消失。
相比之下，香港、美國與歐洲大多數等地方的騎師，至少會獲分配獎金的 8 %，甚至有些獲分配高達 10 %的獎金。此外，海外頂尖騎師經常享有澳洲騎師沒有的福利，全包外遊費用及住宿。在歐洲的馬房主帥甚至有額外固定的酬勞，以及策騎頂尖雄馬時出賽時，會獲得與種馬相關的額外獎金。
為了讓讀者更清楚，美國頂尖騎師如柏列特（Flavien Prat）及奧天信（Irad Ortiz Jr），牠們的坐騎都獲得近 4,000 萬美元獎金。日本的獎金亦極其龐大。在香港，潘頓的坐騎每季穩定贏超過兩億港元的獎金，他從中獲分配 10 %獎金，且香港稅率較低，尤其比澳洲低很多。香港公司騎師還有其他福利，如其住宿全由馬會包辦，外遊亦有津貼，以及於抖暑期間安排你與家人提供商務艙飛往家鄉。
麥道朗上季於澳洲的坐騎合共取得超過 3,300 萬澳元，但他只獲分配 5 %。獎金看似很多，但較少的分成比例，加上稅率較高，而且亦沒有額外的福利。這就是現實。
那為何麥道朗不來香港長駐呢？
此時此刻，他希望兩全其美。於澳洲策騎頂尖的賽駒，同時飛來香港爭奪大賽冠軍。我也覺得他想打破岳禮華（Damien Oliver）所保持的 129 場一級賽頭馬紀錄。麥道朗目前獲得 122 場一級賽，打破這項紀錄會讓他暫時會留在澳洲策騎。
有些人喜愛香港的生活方式，有些人不喜歡。這取決於你能否適應香港的生活。就我個人而言，香港一直讓騎師過上更好的生活。我喜歡於澳洲策騎，但香港對騎師的待遇極其豐厚。一切都為騎師打點妥當。頂級的賽事水準，加上豐厚的獎金，稅制亦相當合理。對於一位成功的騎師而言，沒有比香港更好的賽馬地區。
這就是為何香港適合我長期發展。對麥道朗與他的家人而言，是否同樣適合，就看他們自己，亦只有他們能決定是否來港發展。
「浪漫勇士」已獲肯定
至於「浪漫勇士」不再次遠征沙地阿拉伯再戰「青春永駐」（Forever Young），這決定實在無可厚非。
他們已安排這匹馬嘗試一切，亦沒有迴避任何對手。牠已遠征全球最高水準的賽事並交出成績。年屆八歲的牠，早已獲得大眾認可，去做任何他們認為對馬匹最好的安排。
讓「浪漫勇士」留在香港，對本地馬壇及馬迷都是好事。其幕後一直都作出正確抉擇，如今亦沒有理由懷疑他們的判斷。∎
