對金誠剛（Richard Kingscote）而言，上周末在沙田的墮馬意外，以及四名受傷騎師正在復健，為這位騎師提供了意想不到的機會。他現在正期待體驗香港賽事著名的速度。
「香港的賽事緊張，競爭激烈，從起步階段開始就加快步速，這正是我所喜歡的，所以希望我可以與之一拍即合。」金誠剛告訴《Idol Horse》。
儘管他彬彬有禮，金誠剛對大馬力電單車的熱愛並不是秘密。不過，即使有機會在電單車上比賽，也不能阻止他接受香港賽馬會的邀請，策馬環遊沙田和跑馬地馬場。
他說：「事實上我已預約在下星期考取電單車賽事牌照，而第一場（電單車）賽事在三月初舉行。那可以再等等。」
38 歲的金誠剛和另一位意外被徵召的 45 歲騎師麥當能（Declan McDonogh）都是經驗豐富的騎師，他們每天都在英國和愛爾蘭馬場上陣，香港賽馬會選擇他們來港客串，正是因為他們資深成熟。金誠剛將於 2 月 19 日抵港開始上陣，與高知名度的香港常客杜苑欣（Hollie Doyle）及馬昆（Tom Marquand）同場較技，他們與澳洲昆士蘭騎師奧爾民（James Orman）同日抵港，而麥當能則會在數天後抵港出戰沙田賽事。
杜苑欣及馬昆只會參加本周日及下周三的兩個賽日，以解決騎師不足的燃眉之急，但金誠剛、麥當能及奧爾民則不同，他們將留港直至 4 月 2 日。與此同時，莫雅（Ryan Moore）將於 2 月 26 日的跑馬地賽事開始，連續參與三個賽日。
金誠剛將於下星期初踏足赤鱲角機場，這是他首次來港。但他並非沒有國際策騎經驗。事實上二十多年前，他首次遠離家鄉，到英國以外的地方汲取冬季策騎經驗。他曾前往澳洲，在甘柏拉馬場（Kembla Grange）贏得一場頭馬。但自此之後，大部分冬季他都在英國的全天候賽道上策騎度過寒冷的月份。直到 2023 年初，他嘗試在佛羅里達州騎馬。去年冬季，他獲得夢寐以求的日本中央競馬會 （JRA）出賽資格。
金誠剛說「香港一直是我想體驗的地方，但直到現在才實現。這是一個難得的機會。」
「前幾天的意外，他們正在尋找騎師在短時間內前往那裡，而我的名字突然出現，所以當他們問我時，我當然很感興趣。我認為這對雙方都很適合。」
「我已從騎二十年，除了在澳洲當見習騎師時上陣過以外，直到最近幾年我才開始在冬季騎馬。但我很幸運數年前能回到澳洲騎馬並參加墨爾本盃，那是一次難以置信的旅程。我做事比較低調，我性格寡言，只是在默默耕耘。」
低調的做事方式為金誠剛帶來英國打吡大賽勝利，這是所有英國騎師所渴望的最大型賽事。 而前往費明頓馬場參與墨爾本盃賽事的賽駒，正是真正讓他成名的「啡豹」（Brown Panther）。足球名宿奧雲（Michael Owen）擁有這匹馬部分股份，牠由戴善勤（Tom Dascombe）訓練，而戴善勤曾為金誠剛的主要贊助人。
「『啡豹』對我的職業生涯非常重要，因為牠的級別極高且競賽壽命很長。我想我在六個不同的國家策騎過牠，那時我還只是個年輕的小伙子，真的。所以牠對我的生涯非常重要，牠給了我一個平台。」他說。回想起十多年前他騎著這匹長途馬取得的勝利，包括一級賽愛爾蘭聖烈治賽、二級賽杜拜金盃和二級賽古活盃。
這位勤奮的騎師承認自己性格內向，否則不可能一直不受注目。伯特（Karl Burke）向他提供「夏灣拿灰」（Havana Grey）的帥權，人馬攜手在 2018 一級賽愛爾蘭高利五股錦標奪冠。在那之後的幾年裡，他的身價水漲船高。儘管不甚顯眼，但勢頭穩定。
「司徒德爵士（Sir Michael Stoute）等人開始向我提供聘約，一切就像滾雪球般。」他說。
司徒德爵士是殿堂級練馬師，無論從哪個角度來看，他都是賽馬運動史上的偉大人物之一。他委託金誠剛為「稱冠沙漠」執韁，而司徒德爵士的其他打吡冠軍是由莫雅、范義龍（Kieren Fallon）和史永邦（Walter Swinburn）贏取的，所以他獲取一匹好坐騎。人馬拍檔勝出二級賽東帝錦標和英國打吡大賽，這匹雄馬有如超新星，直到傷患結束了牠的成王之路。
「勝出打吡大賽真是非常美好，也是我從來沒有期待過的事情。」他說。「牠本可以成為超級巨星，我真的以為牠會是，所以很遺憾，但這就是賽馬」。
多得「月桂橋」（Bay Bridge），一級賽英國冠軍錦標也是他和司徒德爵士的囊中物，但由於司徒德爵士現在已經退休，他希望在未來的賽季中能與另一主要的英國馬廄建立關係，以增加他作為自由身騎師的選擇。
他說：「到了夏天，我打算到很多不同地方騎馬，但白祈達（Ralph Beckett）已經與我聯絡，所以我會盡量每星期去幾天。他的馬房現在日益壯大，所以我會優先考慮與他的賽駒合作。」
他在海濱城市濱海韋斯頓（Weston-super-Mare）長大，家庭並無賽馬背景。此起點與為一級賽馬房策騎，以及贏得英格蘭的頂級賽事，實在相距甚遠。他 12 歲那年，母親買了一匹小馬（pony），他和哥哥開始習騎。他迷上速度感，並開始說他想成為騎師。
他前往英國賽馬學校（British Racing School）受訓，而經典賽冠軍練馬師查爾頓（Roger Charlton）提供他當見習騎師的機會，為他提供了入門所需的支持。之後，金誠剛北上到奧雲有份投資人的 Cheshire yard 與戴善勤合作。在那裡，金誠剛成為勤奮、忠實的馬房主帥，並建立良好聲譽。他具戰術天分和實力，尤其擅長策騎的戴善勤馬，在車士達的急彎賽場上贏得勝利。
他承認某程度上自己正踏入一個全新的領域，但這應該有助他應對跑馬地和沙田的挑戰。正因如此，他已經開始尋求一些建議。
「我與莫雅簡單交流過，當中未有涉及香港的設施及賽日運作模式，更多的是關於策騎。」他說道：「顯然那裡（香港）的賽馬競爭激烈且實力接近，董事的執法尺度也與我習慣的有所不同，因此我倆談及了這些事情。我必須迅速適應這些事，但與此同時，幸運的是我曾在許多地區上陣，並能夠順利適應。」
「我曾於電視上看到一些香港賽事，加上班德禮及艾兆禮從英國轉戰香港，也讓我們更關注香港的事。」
香港成為金誠剛第15個他曾上陣的賽馬地區，他曾在法國、愛爾蘭、加拿大、巴林、土耳其、瑞典、沙特阿拉伯、德國及意大利等地區上陣。
他去年準備充足下前往日本客串，他起初較為慢熱，七個星期的客串期出戰 71 場賽事，取得 5 場頭馬。
「我很享受在日本客串，那次是我初到當地策騎。這是一段很好的經歷，我起初表現較為慢熱，並需要花一些時間去認識其他人。作為賽馬地區，那裡（日本）運作得非常出色，是真的讓人驚艷。」他說道。
現在是時候看看他在香港能夠獲得甚麼。身為正處於職業生涯巔峰的騎師，金誠剛有感自己已為這次挑戰做好準備。
「我已經從騎一段時間，但我仍然保持健康且充滿活力。我很幸運地沒有太多傷病，體重也在很好的水平。我仍會減輕一點體重以應付香港的要求，但幸運地我在造磅方面一直問題不大。」
「我認為自己健康且反應敏銳，我將會在香港竭盡全力，充滿決心地利用這次機會。」 ∎
