「頑童博士」（Dr Rascal）是非賣品，至少目前如此，甚至可能永不出售。這匹目前保持不敗的二級賽葡萄酒錦標盟主，是當今英國引人注目的兩歲雄馬之一。牠早熟、速度飛快、體型魁梧且力量十足，其血統更顯示出牠具備增程角逐及持續進步的潛力。
這正是最能吸引香港買家目光的類型。若在往昔，冠軍練馬師約翰摩亞（John Moore）還在暑假期間遠赴歐洲，為馬房物色具備香港打吡潛力的自購馬時，他定會毫不猶豫地登上飛機，再親自駕車前往伯克郡 Whatcombe 一探究竟。
在挑選打吡佳駟方面，當年無人能出大摩其右，至今亦無人能及。儘管現時香港練馬師的版圖已大幅改變，但各個馬房以四歲經典賽事系列為目標、四處尋覓歐洲頂級自購馬的渴求絲毫未減。
然而若香港馬主欲從歐洲引進一匹已有分級賽實績的賽駒，就必須準備付出巨額資金。幸而他們通常都心甘情願。對於一匹具備香港打吡潛力的兩歲或三歲分級賽頭馬，轉售價動輒高達七位數英鎊。
是剛達七位數還是高達三、四百萬？這完全取決於馬匹的班次、賽績、有多少中間人暗地裡穿針引線，以及現任馬主是樂於出售，還是興趣不大。
當「頑童博士」勝出首兩場賽事時，為香港買家服務的中介人便敏銳地注意到這匹雄馬的馬主並非高多芬（Godolphin）或 Wathnan 等大型賽馬集團。作為只有五匹繁殖雌馬棲身於 Trinity Park 育馬場、名下現役馬不足十匹的小型「精品式」馬主兼育馬者，他們很自然地被市場視為潛在賣家。
早在葡萄酒錦標賽前及賽後，這匹雄馬就已接獲多個天價報價。然而截至目前，其馬主兼育馬者 Julia Rosier 與其子 Charlie Rosier 依然不為所動。
Charlie Rosier 接受《Idol Horse》訪問時透露：「在古活出賽前，我們就已和中介人有聯絡，香港方面開出了非常優厚的價格；而在牠勝出後，這些報價顯然變得更為驚人。」
這匹雄馬放棄皇家雅士谷賽期，轉戰古活馬場的葡萄酒錦標。古活馬場對 Julia Rosier 而言意義非凡，她多年來一直是該馬場的會員，26 年前更以馬主團體成員身份憑 Piccolo Player 在此馬場勝出人生首場頭馬。Charlie Rosier 則在 2012 年憑 Smoothtalkinrascal 取得首勝，兩人亦曾持有 Middleham Park Racing 旗下，一級賽聖烈治錦標亞軍「南加暴風」（Ventura Storm）的股份。此後他們加大投資額，一同育馬並以「Rascal」命名名下賽駒。
Charlie Rosier 道：「對我們而言，這是一段神奇之旅。如果能留住如牠這樣的好馬，就能讓我們躋身頂級賽馬的行列。世界各地開出的報價確實非常吸引，但現實是，即使你手握巨額資金去參加達德素（Tattersalls）拍賣會的 Book 1、Book 2 或 Arqana 拍賣會，你依然要面對那些財力更為雄厚的大買家。」
「因此對我和我媽媽來說，這匹馬帶給我們的神奇歷程才是最寶貴的，而能夠母子倆一同體驗這一切，對我們而言無疑相當特別且意義重大。」
他們拒絕出售的另一個原因，是他們還擁有「頑童博士」的半弟，父系為「宏達驥」（Vandeek）。這匹週歲馬即將送往達德素拍賣會出售，預料能以驚人高價售出。母系 Litte Miss Rascal 先前更誕下過才能出眾，卻不幸英年早逝的二級賽瑪麗皇后錦標第五名「活寶姑娘」（Miss Rascal）。至今為止，這匹雌馬有個奇特之處：每隔一年才能成功受孕，而當年牠與「設計名師」（Sottsass）交配後誕下「頑童博士」，正是因為該年春季三次與配種「教堂峽谷」（Gleneagles）均告失敗所致。
Charlie Rosier 補充：「這將是『宏達驥』首批子嗣登陸拍賣會。這匹週歲馬將列入 Book 1 拍賣，成交價可能高達天價。因此我們的另一個考量是，能否先憑『頑童博士』在歐洲為這個家族建立更多黑體賽榮譽。」
對於 Rosier 母子而言，這個夢想觸手可及。這匹由高耀仁（Oliver Cole）訓練的兩歲馬，下一站或將挑戰一級賽國家錦標，隨後或進軍一級賽尚盧利加迪大賽。鑑於其父系為「設計名師」，馬房甚至已在輕聲議論明年的法國打吡大賽。
Charlie Rosier 坦言：「不過說到底，我們非常享受這段歷程，也很想繼續參與其中。我們深愛這匹馬，而且擁有牠的全數股權，這非常難得。但現實是，如果真的出現了一個極度、極度驚人的天價，我們恐怕也很難堅持拒絕出售。」
販馬代理 Will Douglass 對此相當了解。這位以 Marlborough 為基地的中介人，正是代表香港客戶向「頑童博士」出價的買家之一。他為香港買家尋覓良駒已有十數載，經他手引進香港的著名歐洲賽駒包括「幸福指數」、「跳出香港」、「幸福掌聲」、「幸福笑容」以及「仁者荃心」等。
儘管未能成功購入「頑童博士」，但他已在皇家雅士谷賽期鎖定了一匹極具潛質的佳駟：三級賽漢普頓宮錦標（Hampton Court Stakes）盟主「通用標準」（Generic）。該駒購自著名馬主兼育馬者Jeff Smith，其標誌性的紫色綵衣自 1980 年代起，便已由多匹頂級名駒披上，包括 Chief Singer、Dashing Blade、Lochsong、Persian Punch、Arabian Queen 及「滴酒不沾」（Alcohol Free）。
當Will Douglass就這匹三歲馬接洽 Jeff Smith 時，後者對出售持開放態度。該駒如今將轉投甘敏斯（James Cummings）馬房。
Will Douglass 向《Idol Horse》表示：「Jeff Smith 並非『通用標準』的育馬者，我認為他對於出售自己購入的幼駒態度更為開放，加上『通用標準』當時已經閹割，這便符合兩個關鍵條件。」他補充指，父系「佳明驥」（Kameko）的子嗣相當適合香港的乾快場地。
「當時有相當多中介人對『通用標準』感興趣。我們開出了一個我認為非常有誠意的價格，隨後 Smith 先生提出一個明確定價。他非常直接，直言：『就這個價錢，我絕不議價。』他是一位紳士，一位傳統的英國馬主。事情大致就是這樣促成。」
Will Douglass 此前亦曾就伯特（Karl Burke）訓練的「奇勛王公」（Alparslan）出價，但並未成功。這匹今年春季攻下三級賽格拉咸錦標的賽駒，最終經中介人 Mark McStay 出手，成為韋達（Douglas Whyte）馬房新血。
Will Douglass 表示：「今年我的運氣相當不錯。就我而言，市場需求似乎正在上升，香港馬主展現出濃厚興趣，而香港賽馬會在這方面亦給予了很大支持。歷史上歐洲優質馬匹數量稀少，要在市場競爭並不容易，但我認為近年引進香港的歐洲馬表現相當出色。」
香港買家傾向追隨近期成功模式的習慣，無疑推動了歐洲馬匹的需求。傳奇名駒「浪漫勇士」至今依然展現出頂尖競賽水準，牠正是歐洲產出及引進的表表者。儘管牠是以未曾出賽的香港國際馬匹拍賣會新馬身份起步，而非已受考驗的自購馬。過去五屆香港打吡大賽冠軍中，便有兩匹出自歐洲。而五匹冠軍其中兩匹為自購馬。
香港馬匹代理施仲樂亦曾參與「頑童博士」的競投。而「浪漫勇士」馬主劉栢輝亦為施仲樂眾多客戶之一。
施仲樂表示：「最棘手之處在於尋找一匹適合出戰香港打吡大賽的馬匹，因為並非每年都有背景合適、馬主又願意出售的佳駟。這正是阻礙買家每年穩定引進優質馬匹的難關。」
「此外，人們往往過分看重近期的數據，因此你幾乎可以根據上一年的打吡或經典賽事系列，預測買家會購買什麼類型的馬匹。去年作為自購馬在打吡表現最佳的是出自昆士蘭打吡的『數字天文』，因此今年你可以看到相當多馬匹都是從該場賽事中獲收購。」
澳洲一級賽昆士蘭打吡今次成為買家重點目標，賽事前三名「天道好還」（Providence）、「全壟斷」（Monopolistic）及「川河靈駒」（Inspired Legend）均已悉數前往香港，連同落第的「美麗飛馳」（Beauty Swift）與「驕馬」（Kilman）亦一同運往獲本港服役。
施仲樂續指：「再看過往，在『大至尊』攻下打吡後，那個夏天古摩亞集團向香港出售的馬匹數量創下新高。因此你總能預測或看出，來年哪些賽事會成為市場追捧的熱點。」
他指出，正因如此，他才會像多年前大摩從愛爾蘭引進他麾下六匹打吡冠軍之一的「威爾頓」那樣，轉而尋覓如「頑童博士」般的兩歲潛力馬。
然而，追逐合適的引進對象往往會演變成一場拉鋸式競價，而 Will Douglass 並不希望過度捲入這種漫長的拉鋸戰中。
Will Douglass 表示：「往往會有來自四面八方的各種報價。我給客戶的建議是直接開出最高價錢。在評估馬匹價值後開出最後報價，有效期的設定為24小時或一個工作天，隨後便決定成交與否。」
「我喜歡設定時間限制，因為出價過程往往會拖得很長，這對任何人均無好處。不斷榨取額外差價並不能帶來好的交易體驗。」
至於「頑童博士」，倘若未有天價報價出現，牠明年的重點目標可能真的將放在法國打吡上。對於小型馬主而言，這無疑是夢寐以求的舞台。不過在此之前，這匹雄馬預計將於 9 月 13 日前往愛爾蘭卻拉馬場，衝擊其首項一級賽冠軍。
Charlie Rosier 表示：「我們傾向出戰國家錦標，隨後亦有其他賽事目標正規劃中。例如我們可以進軍隆尚馬場的尚盧利加迪大賽。事實上，隨着增程作戰長，牠只會越跑越好。」
「看看古摩亞集團近年來的戰績，法國打吡已變得舉足輕重，因此這正是我們非常想嘗試的目標。不過確實，處於這種位置很奇妙，我們在這場遊戲中依然只是小人物。」
然而即使沉醉於這份難得一遇的神奇之旅中，Charlie Rosier 亦並未完全排除出售「頑童博士」的可能性。
他補充道：「在賽馬世界裡大家都明白，萬物幾乎都有其價格。」 ∎
