即便「嘉應高昇」正於廣州從化悠閒備戰，其名字依然佔據各大馬經頭條。於皇家雅士谷賽期的最後一場一級賽——女皇伊利沙伯二世禧年誌慶錦標，「里見夢境」（Satono Reve）及「早麗星」（Joliestar）等四駒並排觸線落幕之際，外界已開始熱烈討論牠來年出戰的可能性。
這匹香港馬王已先後讓上述的日本代表及澳洲雌馬俯首稱臣。然而，牠上星期未有遠征雅士谷引發廣泛討論，全因賽會一直渴望迎接這位世界頂級短途馬王到來。
英國傳媒迅速捕捉到雅士谷馬場賽賽事及公共事務總監 Nick Smith 的言論。他透露，「嘉應高昇」的練馬師大衛希斯對明年出戰皇家雅士谷賽期持正面態度（positive noises）。
澳洲的 Channel 7 的亮相圈旁的評述員更表示來屆賽事將會是其囊中物。
「我未有拒絕，」大衛希斯週一接受《Idol Horse》訪問時說道：「這有可能但機會不大。」
攔在「嘉應高昇」及皇家雅士谷之間正是澳洲馬壇的頂級短途大賽——珠穆朗瑪峰錦標。這項於悉尼舉行且獎金高達2,000 萬澳元的全球最高獎金短途賽，既極為誘惑，亦是今年及可能來年阻止牠遠征英倫的關鍵因素。
「珠峰錦標是一場無與倫比且獎金極為豐厚的賽事，」大衛希斯續道：「而且這匹賽駒來自澳洲，我自己也是澳洲人，所以我永遠會把珠峰錦標放在首位。」
這令雅士谷馬場的邀約多少帶點喜劇色彩，就像 90 年代經典喜劇電影《絕世孖寶》（Dumb and Dumber）中的名場面：占基利（Jim Carrey）飾演的主角詢問追到心儀女神 Mary Swanson 的機會：
「跟我說實話，我有幾大機會？」
「不太樂觀。」
「你是說像只有 1% 那種不樂觀嗎？」
「我會說更像是只有百萬分之一的機會。」
「所以，你是說我還是有機會的！」
玩笑歸玩笑，機會確實仍存在，只是屬於比百萬分之一稍高的大冷門。2027 年的皇家雅士谷之旅於「嘉應高昇」幕後的優次名單中位列較後。若這個選項真的浮上水面，也要等這匹香港馬王於未來十個月為馬主梁錫光及嘉應團體完成一些目標後。
正如大衛希斯及主理騎師潘頓所言，最終拍板的人始終都是馬主梁錫光。
「他現時的目標是完成於香港兩項國際賽取得三連霸，即香港短途錦標及主席短途獎以及衛冕珠峰錦標，」大衛希斯說道：「如果牠再次完成這些目標，馬主或許就會心動考慮安排該駒出戰皇家雅士谷賽期。」
不過目前而言，大衛希斯的想法是：「嘉應高昇」最有可能是重複今季的備戰模式，為第二次出戰十月珠峰錦標作準備，並預備於 2027 年三度征戰該項大賽。珠峰錦標總獎金高達 2,000 萬澳元（約1,050萬英鎊），而雅士谷的女皇伊利沙伯二世禧年誌慶錦標總獎金僅為 100 萬英鎊（約 190 萬澳元），上星期這項賽事的頭馬獎金更只有約 56.7 萬英鎊（約 107 萬澳元）。
理由顯而易見：珠峰錦標的巨大獎金是其首要吸引力；其次是要避免於短期內四出奔波，於四個月內由香港到英國、再回香港、再從香港到悉尼，及後回港。
Nick Smith 曾提及雅士谷馬場可以為「嘉應高昇」提供額外獎金。大衛希斯亦向《Idol Horse》透露，若額外獎金與香港短途錦標或主席短途獎掛鈎，或許可以增加遠征皇家雅士谷的吸引力。
「但更重要的是馬匹本身的狀態，」大衛希斯說道：「如果沒有珠峰錦標，遠征皇家雅士谷根本不需思考就能成行，問題就在於珠峰錦標。這意味著牠於四月的總決賽主席短途獎後根本沒有時間休息，需要繼續保持狀態並遠赴國。於回港後又要準備珠峰錦標，期間很可能還需要一場熱身戰，整個安排變得非常不便。」
「這匹賽駒每場賽事平均取得 120 萬澳元獎金，即約 60 萬英鎊。而牠前往皇家雅士谷馬場的獎金甚至不及這個數字。我們現在的做法是盡量不讓牠冒任何風險，當你遇上這種百年一遇的天才賽駒時，你就會竭盡所能保護牠。每一次長途遠征，都需要冒一次險。」
目前，「嘉應高昇」正身處於香港賽馬會位於中國內地從化的訓練中心，結束數星期休養後重新恢復操練。
「我們複製去季的操練模式，這也是我當初堅決不讓牠於今年出戰雅士谷的原因，」大衛希斯說道：「牠於從化馬場已休息一個月，之後因現時天氣炎熱，牠近一星期都接受游泳操練。牠近日開始慢跳，七月第二星期操練量將會加大，目標是於開鑼日上陣。」
「而且遠征澳洲並不像由英國遠征到美國這麼簡單。澳洲與香港之間都有嚴格的檢疫規定，牠每次前往澳洲都需要大概有六星期的檢疫時間。這是一段非常漫長的遠征旅程，我實在不想把弦拉得太緊。」
皇家雅士谷一向以體驗作為賣點，即便獎金未必是眾多賽期最豐厚，但悠久且輝煌的歷史、英國王室親臨見證、歐洲最高規格賽事的地位，以及頭馬帶來的無上榮譽都能吸引不少賽駒慕名前來。
「說實話，馬主根本不缺錢。他是一位極為富裕的人，金錢對他並非至高無上。他是一位極為成功的商人，他會衡量甚麼對他更重要。」潘頓向《Idol Horse》說道。
「我們於澳洲贏得全球獎金最高短途賽珠峰錦標的經歷令人難忘。他會否希望第三度重溫那份榮譽，還是覺得皇家雅士谷的體驗更有價值呢？」
「隨著年月漸長，事業愈見成功。我亦逐漸明白有些體驗遠超金錢，」潘頓續道：「皇家雅士谷就是一種這樣的體驗。人們於當地王室面前策馬馳騁，歐洲頂級良駒齊聚一堂，馬場設施一流。你遠征而至，絕非為了獎金。」
「最後馬主需要自行衡量：他是想要皇家雅士谷的榮譽體驗，還是於蘭域馬場角逐那總值 2,000 萬澳元的大賽呢？」
雅士谷馬場對大衛希斯的言論持樂觀態度，全因一個可能性。於明年四月的主席短途獎後，雅士谷馬場所承載的無上榮譽或許可以打動馬主梁錫光及大衛希斯。
「如果牠已贏得兩屆珠峰錦標及六項香港國際賽及 13 至 14 個一級賽冠軍，馬主屆時或許真的會動心，世事無絕對，」大衛希斯說道。
「若馬主有意且賽駒狀態良好，我不會畏縮放手一搏。如果幕後各方都有意遠征，而牠狀態絕佳。我早就預備燕尾服及大禮帽，非常樂意走這一趟。」
然而，這些想法始終會受到現實限制。「嘉應高昇」幕後目前堅定的看法是：皇家雅士谷賽期固然是一個精彩的競技舞台，但以這匹馬超卓的天賦及無可置疑的偉大程度，根本不需遠赴英倫來證明自己。
「馬主非常珍惜這匹賽駒，」大衛希斯補充道：「香港馬主只能持有少量馬匹，能擁有『嘉應高昇』這種良駒，我認為他寧可追求長遠健康，而非一時威望。我認為這是他目前的心態，香港賽馬會亦然。」 ∎
