在安田紀念賽舉行前三天，傳奇騎師武豊（Yutaka Take）一度以為自己的週末賽期已提早結束。他原定於週日本場一級賽的坐騎「喜迅升」（Admire Zoom），在週二因左前腳受傷而宣佈退出，令這位傳奇名將在東京競馬場僅餘下一匹普通賽事坐騎，而在這場重頭戲中僅可作壁上觀。
武豊笑言：「我本來還以為週日可以放假，甚料隨後接到電話。」
策騎邀請在週三傳來，促成了他與「幸運銀幣」（Sixpence）的初次合作。到了週日，人馬合作即憑藉終點前最後一步，成功攻下安田紀念賽。
武豊以 57 歲零兩個月高齡，刷新日本中央競馬會（JRA）一級賽歷史上最年長奪冠騎師的紀錄，打破橫山典弘於 2024 年攻下日本打吡大賽時（56 歲零三個月）的舊紀錄。至此，武豊同時坐擁 JRA 一級賽最年輕與最年長奪冠騎師的兩項歷史紀錄。
然而若單純以這項紀錄來解讀這場勝利，未免會忽略賽事更深層的意義。「幸運銀幣」在陣上展現的並非令人驚訝的瞬間爆發力，而是穩守前列、並在直路上持續拼搏的堅韌鬥心。而激發出這股潛能的，正是武豊在極短備戰時間內的精準判斷，以及練馬師田中博康（Hiroyasu Tanaka）在此駒轉投其馬房不足三個月內、力求突破的探索。
首度策騎「幸運銀幣」上陣的武豊在賽後表示：「翻查牠過往的賽績，我對牠的印象是其直路爆發力不算特別銳利，但卻是一匹極具韌力和鬥志的賽駒。」
儘管臨危受命，但武豊卻絕非空槍上陣。賽前他主動聯絡了曾策騎過「幸運銀幣」的騎師，並與練馬師田中博康深入商討戰術。他們達成的共識是：馬房在此階段的備戰訓練，正是旨在提升此駒領放或跟前、並在末段持續拼搏的能力。
武豊透露：「練馬師告訴我：『牠能跟前且後勁能持久維持，這正是我們近期的訓練方向。』因此我陣上早已做好穩守前列的心理準備。」
起步時「幸運銀幣」出閘並非特別迅速，但隨即順利展步。當「天懸絕壁」（World’s End）上前領放後，「幸運銀幣」便順理成章穩守其後的第二位。武豊甚至透露，若陣上無馬願意放頭，他亦已做好親自領放的準備。幸而賽事形勢發展順利，前方有馬作遮擋，令「幸運銀幣」得以在內欄輕鬆競跑並找到合適的走勢節奏。
轉入直路衝刺時，領放馬「天懸絕壁」走勢依然強勁，未見力弱。此時「魔神星雲」（Seiun Hades）在外疊向「幸運銀幣」施壓，而後方的「地神力」（Gaia Force）亦全速撲上。在整個直路衝刺過程中，「幸運銀幣」從未曾拉開對手取得絕對優勢，令武豊在衝線前一刻都絕不敢輕易言勝。
他憶述道：「當時感覺就像是到了最後一步才僅僅壓過對手，所以未過終點前我真的不敢斷定勝負。」
然而「幸運銀幣」在過終點時依然有餘未盡。牠在陣上先是緊隨領放馬，繼而抵擋外側馬匹步步進逼，同時力拒後方對手的強橫後勁，最終憑終點前的最後一步險勝。這絕非一場憑瞬間變速擊潰對手的勝仗，而是牠早早加入戰團、並頑強拼搏至最後一刻的成果。「幸運銀幣」在這場安田紀念賽中所證明的，是牠無比強大的心理質素與鬥心。
縱觀其競賽生涯，牠並非一匹一帆風順、毫無阻礙地展現其能力的天之驕子。
牠兩年前攻下春季錦標後進軍日本打吡大賽，可惜最終僅跑獲第九名。同年秋季，牠勇奪每日王冠，卻不幸因蹄部發炎而被逼退出原定角逐的一哩冠軍賽。次年年初，牠以破場地紀錄時間攻下中山紀念賽，隨後接連挑戰大阪盃及安田紀念賽，惟分別只跑獲第七及第十二名。到了秋季，幕後安排其轉戰泥地，可惜依舊無功而還。
隨著原練馬師國枝榮（Sakae Kunieda）榮休，「幸運銀幣」轉投田中博康馬房。轉倉後首戰出戰二級賽讀賣盃，結果以第七名過終點。對於田中博康而言，這匹馬當時仍處於摸索與調整階段。
田中博康坦言：「在出戰讀賣盃時，我們確實是在摸著石頭過河。老實說，當時我並無太大信心，甚至暗自懷疑以牠當時的狀態，是否真的具備在分級賽中競爭的戰力。」
有了上仗的實戰數據後，田中博康今次在部署上顯得更為大膽。談及「幸運銀幣」在賽前於木屑跑道上的操練表現，他認為要求馬匹更充分地運用全身肌肉是其狀態回勇的關鍵。
另一焦點則是此駒今仗首度戴眼罩上陣。
不過他們對這項配備變動並非有十足把握，而是幕後為了在短時間內令馬匹尋求突破，而進行的諸多嘗試之一。這個建議最初由馬房助理提出，田中博康本人起初亦心存懷疑。甚至連曾夥拍「幸運銀幣」上陣六次（包括其出道首戰）的頂尖騎師李慕華（Christophe Lemaire），亦反對牠佩戴眼罩。
賽後武豊認同此配備變動，但並未將其視為靈丹妙藥。
他表示：「既然勝出賽事，證明這項改動是正確的。不過牠在賽事前半程的走勢顯得有些過於搶口，所以我認為眼罩的效果可能稍微過於顯著了。」
練馬師田中博康同樣不願將這場勝仗簡單歸功於單一原因。
他表示：「我認為是牠展現出本身所蘊含的真正實力。」
這場勝利亦是田中博康從練以來首項草地一級賽殊榮。在騎師時期，他曾贏得 129 場 JRA 頭馬，當中包括一項一級賽。而他轉任練馬師後的發展，顯然比其騎師生涯更為迅速。此前他已在泥地頂級大賽舞台上大放異彩，曾訓練名駒「清爽口味」（Lemon Pop）攻下二月錦標及冠軍盃，並憑 Mikki Fight 與 Narukami 染指地方競馬全國協會（NAR）的一級賽。然而，他的獎盃櫃中唯獨欠缺一座草地一級賽的冠軍獎盃。
如今「幸運銀幣」為他敞開這扇大門。牠以近乎完美的演出，既承傳了前練馬師國枝榮為其打下的紮實根基，同時融入了田中博康馬房特有的「調味」。
田中博康表示：「國枝榮練馬師當初非常悉心地培育這匹馬，我們只是承接了其心血。當然，正因為有了如此優秀的底子，我們才能在其上加入自己馬房的風格。透過這些全新的嘗試最終走到這一步，用一個詞來形容，那就是『欣慰』。」
而此駒的下一章已隱約可見。「幸運銀幣」目前已報名出戰將於 8 月 16 日在多維爾馬場舉行的一級賽傑克莫華大賽。回溯至 1998 年，傳奇名駒「大樹快車」（Taiki Shuttle）便曾於攻下安田紀念賽後遠征法國，並一舉奪得該項大賽。
儘管如此，田中博康並未被勝利沖昏頭腦，顯得相當務實。「幸運銀幣」憑藉這場勝仗無疑拓寬了其未來的出路，但關於未來的遠征計劃甚至是下一場的參賽部署，仍需視乎馬匹賽後的體能恢復與健康狀況而定。
田中博康坦言：「我認為未來有諸多可能。不過牠的體質算不上特別強壯，因此我們會密切留意其賽後的恢復進度，並與馬主深入商討後再作最終決定。」 ∎
