ニューマーケットを拠点とするジョージ・バウヒー調教師の管理馬であるこの3歳牡馬は、6戦6勝という完璧な戦績を残して引退することとなった。グロリアスグッドウッド開催のサセックスステークスで劇的な勝利を挙げてから、わずか2週間後にキャリアの幕が下りた。
ナイトオブサンダー産駒の同馬は、欧州のマイル路線で最強の座を確立した。ニューマーケット競馬場の英2000ギニーを制した後、ロイヤルアスコット開催のセントジェームズパレスステークスも勝利し、グッドウッドの一戦では古馬勢を退けた。
バウヒー師は今週末、フランスのドーヴィル競馬場で行われるジャックルマロワ賞へ向けて調整を進めていたほか、今年後半にはブリーダーズカップへの挑戦も視野に入れていた。
バウヒー師はXに投稿した声明で次のように述べた。
「非常に残念ですが、ボウエコーが故障に見舞われ、現役を引退することになったと発表しなければなりません。ボウエコーのような馬を調教できたことは、この上ない光栄です。この馬は私たちに素晴らしい日々をもたらし、関係者全員を、忘れられない旅へ連れていってくれました。英2000ギニー、セントジェームズパレスステークス、サセックスステークスを制し、無敗のまま引退するという事実が、いかに傑出した競走馬だったかを物語っています」
さらに、同師はボウエコーの故オーナーブリーダーに敬意を表した。
「ボウエコーの素晴らしい物語は、オーナーブリーダーだった故シェイク・モハメド・オバイド・アル・マクトゥーム殿下のもとで始まりました。殿下が生涯をかけた馬産の結晶を、その目で見届けられなかったことが残念でなりません。ボウエコーは驚異的な丈夫さと卓越した能力によって、ほかの馬とは一線を画していました」
大種牡馬ドバウィを祖父に持つボウエコーは、ゴドルフィンの生産部門であるダーレーが運営するダルハムホールスタッドでの種牡馬入りが有力視されている。
ダーレーの種牡馬・生産部門ディレクターを務めるリアム・オルーク氏は、レーシングポストに次のように語った。
「ボウエコーが再び競馬場を走る姿を見られないのは非常に残念です。しかし、チャンピオンサイアーである父ナイトオブサンダーの代表産駒として卓越した活躍を見せた馬であり、近年の種牡馬入りでは、間違いなく屈指の期待を集める一頭です」
オルーク氏は、故障箇所以外に問題はないことも明らかにした。
「今回の故障によって今後レースに出走することはできませんが、故障箇所以外の健康状態は極めて良好です。私たちは、この馬が成し遂げたすべてを心から誇りに思っています」
ボウエコーは競馬ファンの心をつかんでいた。その人気をさらに高めたのが、鞍上を務めた20歳のビリー・ロックネイン騎手だ。急速に頭角を現した同騎手は現在、チャンピオンジョッキーに輝く大本命となっている。
バウヒーレーシングは、引退に関する詳細を追って発表するとしている。
