【馬王退役】「浪漫勇士」傳奇服役生涯的段段故事
從滿利谷到東京，由美丹到利雅得，其所到之處都雲集頂尖賽駒。能夠見證牠四出征戰的馬迷，至今仍記得這匹多次迎難而上的馬王。
【馬王退役】「浪漫勇士」傳奇服役生涯的段段故事
從滿利谷到東京，由美丹到利雅得，其所到之處都雲集頂尖賽駒。能夠見證牠四出征戰的馬迷，至今仍記得這匹多次迎難而上的馬王。
2026 09 02「浪漫勇士」正式退役，為賽馬史上偉大且獨特的競賽生涯軌跡劃上句號。
馬會表示，在馬會馬醫院為「浪漫勇士」就前腿作進一步詳細診斷影像檢查及評估後，馬主及幕後團隊在諮詢馬會獸醫意見後，作出退役決定。據《Idol Horse》了解，影像檢查顯示出現異常的部位，為其另一側前肢（即與 2025 年 5 月接受手術植入螺絲的那隻前肢相對）。
「浪漫勇士」並不會立即離開馬會的照顧。牠將在未來三個月留在從化馬場，由馬會獸醫團隊持續監察其狀況，其後才會透過馬會「退役賽駒駿展新生計劃」，遷往退役居所頤養天年。馬會目前尚未透露退役居所的具體地點。
馬會將於本馬季稍後時間在沙田馬場為牠舉行歡送儀式，具體詳情有待進一步落實公佈。
練馬師沈集成早已向各方預先知會，「浪漫勇士」或將會退役。沈集成周日向《Idol Horse》表示，一旦出現「任何風險」都意味著這匹傳奇馬王將會立即退役，並強調人馬之間的深厚感情。
「我視牠如子，只要有任何風險，牠就會退役。」沈集成說道：「我倆心靈相通。」
這匹馬王的輝煌競賽生涯隨退役決定而終結，服役期間錄得 31 戰 24 勝，而剩下7仗中有 5 仗能夠上名。牠自 2023 年於覺士盾取得首場海外頭馬以來的三年間，每次出賽從未跌出第二名。牠合共取得 15 場 一級賽冠軍，當中有四項一級賽於三個不同賽馬地區取得，超越所有曾在香港服役的賽駒。服役至今，牠合共取得 $288,745,697 港元獎金（約 3,680 萬美元），成為賽馬史上獲得最多獎金的賽駒，締造前無古人的紀錄。
此紀錄相信仍會保持一段時間。「浪漫勇士」四度稱霸香港盃，是首匹勝出該賽三次或以上的賽駒。牠亦四奪女皇盃，同樣史無前例。15 項一級賽冠軍，比 10 勝一級賽的「金鎗六十」更多出 5 場。牠服役期間曾攻下三次馬會盃，並連續四個香港馬季榮膺最佳中距離馬。牠是首匹出自香港國際馬匹拍賣會並攻下香港打吡大賽的賽駒、首匹攻下覺士盾的香港代表，亦是繼「翠河」及「遨遊氣泡」後，第三匹完成香港三冠的賽駒。牠於 2023-24 賽季榮膺香港馬王，並於上個馬季再度與另一匹賽駒共享殊榮。這亦是牠唯一未能獨佔的紀錄：因「金鎗六十」曾三度登上馬王寶座。
「浪漫勇士」成交價為 480 萬港元（約 61.2 萬美元），由前愛爾蘭冠軍騎師靳能（Michael Kinane）於外地為香港賽馬會物色，並於 2021 年的香港國際馬匹拍賣會上由馬主劉栢輝投得，這筆投資回報約 60 倍，同時亦讓沙田一年一度的拍賣會成為焦點。
然而，數字從來不是「浪漫勇士」的重點。真正讓牠與別不同的，是幕後願意征戰的地方，願意挑戰的對手。
近年頂級賽駒日益傾向保持紀錄，避免風險。而「浪漫勇士」卻願意迎戰任何對手，並常由其雄心勃勃的馬主安排走出舒適圈。牠曾取得 1600 米至 2400 米的一級賽，頭馬橫跨香港、澳洲、日本與阿聯酋。牠更遠征沙特，於泥地跑道上挑戰全球最佳泥地馬「青春永駐」（Forever Young）。該仗雖敗猶榮，亦譽為賽馬史上經典對決之一。劉栢輝堅持體育精神，甚至他近期透露考慮明年再度征戰沙特。
香港賽馬會行政總裁應家柏（Winfried Engelbrecht-Bresges）上星期於沙田馬場接受《Idol Horse》訪問時，談及「浪漫勇士」退役的可能。他指出正是馬房團隊勇於迎接新挑戰的態度，以及「浪漫勇士」本身的競爭本能，成就這匹傳奇馬王的競賽生涯。
「我認為牠是世界賽馬史上真正獨一無二的賽駒。」應家柏說道：「我不知道還有多少賽駒曾征戰這麼多國家及賽事，同時克服過無數困難。」
「真正讓牠與眾不同的是其競賽方式。這麼多年來，能夠從 1200 米至頂級大賽，在不同場地皆能交出好表現，幾乎是不可能有賽駒能夠做到。」
應家柏補充，這匹賽駒的爭勝心必然會影響其退役決定。他指出，有些受傷賽駒隨著年齡增長，競賽風格會變得更保守，但「浪漫勇士」並非如此。
「牠從不退縮，擁有真正的獅王之心，可說是完美賽駒的化身。歷史上有不少傑出賽駒，但『浪漫勇士』生涯所達成的一切，我認為難以完全用言語形容。牠具備馬王的氣場及自信。」
「有些賽駒隨著年齡增長，競賽時會變得更聰明及謹慎，但牠並非如此。牠永遠保持冒險的心並全力以赴。」
2022 年香港盃是關鍵一戰，經此一役令馬主劉栢輝明白自己所擁有的賽駒地位超然。該戰牠以四個馬位大勝陣容強勁的日本代表對手，亦是牠在香港首項一級賽冠軍。
「我當時驚嘆道：哇，這匹馬或許真的會成為史上偉大傳奇之一。」劉栢輝上月接受《Idol Horse》訪問時說道。當時他正等待掃描結果，以決定愛駒的未來。
他早已表示會坦然接受任何結果：「即使牠明天宣佈退役，我也會自感是全世界最幸運、最幸福的馬主。」劉栢輝道。
2023 年覺士盾一仗令「浪漫勇士」之名全球馬壇皆知，一匹遠征澳洲滿利谷的香港賽駒，於電眼判定下擊敗澳洲名駒「樂觀派」（Mr Brightside）。其後牠在回港後首仗隨即取得一級賽。
其後是 2024 年的安田紀念賽及以場地紀錄時間攻下杜拜的一級賽。及後牠出戰泥地一級賽沙特盃挑戰「青春永駐」。那場敗仗比牠在香港輕鬆取得十數場頭馬更能展現馬房的雄心壯志。正如戴勝（Shane Dye）在「浪漫勇士」於杜拜以短距離僅負「神志勇進」（Soul Rush）後，在《Idol Horse》撰文評論沙特那場經典一役所言：「那場失利並沒有令牠因此失色。反而是突顯了沈集成作為練馬師的勇氣。」
其後牠已屆八歲高齡，並接受那項足以結束競賽生涯的左前腳手術，「浪漫勇士」迎來奠定傳奇馬王地位的馬季。季內六戰全勝，其中五場頭馬為一級賽，勝出距離合共達 10¾ 馬位。牠於香港盃第四度封王寫下新紀錄，第四度奪得女皇盃，沈集成形容那場是「過去 10 至 15 年以來最強的一屆女皇盃」。於 5 月更攻下冠軍暨遮打盃，橫掃香港三冠系列，成為歷史上第三匹達成這項成就的賽駒，前兩匹分別是 1994 年的「翠河」及兩季前的「遨遊氣泡」。
今年 5 月牠再次於沙田直面李賽績上少數的瑕疵。2023 年牠曾於這項 2400 米一級賽負於「將王」。沈集成當時處之泰然道。「牠現在比當年更出色。」他於賽前一星期表示：「更成熟、更強壯。今季牠已證明更擅於應付這路程。一切準備就緒，牠告訴我牠已準備好。」
這為牠成為上季雙馬王之一，史上首次出現由兩駒共享馬王殊榮。評審委員最終無法在牠與短途馬王「嘉應高昇」之間作取捨。兩匹賽駒上季整季均交出完美賽績，最終任何一駒支持者提出的理據，同樣適合形容另一駒。
沈集成從不掩飾這匹馬如何影響他的情緒：「當牠受傷時，對我來說極其痛苦。我感同身受。」當「浪漫勇士」因手術休戰時，他曾如此說道：「就像牠是我的孩子一樣。全世界的父母都會這樣想——當孩子生病或受傷時，你會情願自己替他受苦。」
這正是他談及「浪漫勇士」時的一貫語氣，亦值得在日後所有致敬與回顧中被銘記。因為沈集成與「浪漫勇士」所達成的一切，足以列入賽馬史上最偉大訓練成就的討論當中。他將一匹國際馬匹拍賣會出品，訓練成一匹可於 1600 米至 2400 米、草地及泥地、橫跨四個國家及五個賽季均可於一級賽交出好成績的傳奇馬王。牠以八歲之齡在手術後復出，交出六戰全勝的成績及完成香港三冠的壯舉。許多練馬師一生中未必能遇上一匹絕世良駒，更困難的是完全發揮出牠的天賦。而沈集成從未埋沒「浪漫勇士」半分。
沈集成從練生涯期間一直孜孜不倦，並曾坦言「浪漫勇士」是他最好的導師。這匹賽駒為他上了一課，而他希望將這堂課所得傳承給下一代。關於如何與馬匹建立連繫：「多親近牠們，親手感受牠們，讓雙手真正接觸馬匹。」 ∎
