岩田康誠在墨爾本盃前夕的傍晚抵達澳洲前，角居勝彥已經開始感到擔心。
岩田康誠當年只是一個仍未成名的騎師。他當時 32 歲，剛從日本地方競馬全國協會（NAR）的泥地賽事轉戰日本中央競馬會（JRA），轉戰 JRA 後仍未取得一項一級賽。除了到檀香山度假外，這便他唯一一次飛往海外。
當岩田康誠通過入境審查後，角居勝彥如釋重負。但當他看到這位騎師時，反而比之前更擔心。角居勝彥回憶道：「他面色蒼白，看起來非常緊張。」岩田康誠與妻子一同抵達，但有人一同隨行未能讓他放鬆。岩田康誠說道：「我當時甚麼都吃不下。賽前一晚我與角居勝彥的團隊共進晚餐，但我仍是吃不下。」
看來當時情況只會變得更差。按這兩人講述的這個故事，與那場著名的頭馬已相距二十載。你不禁會問，故事發展到底會是怎樣。
為了安撫岩田康誠的緊張情緒，並讓他於大賽前先適應馬場環境，馬主之一的吉田勝己安排他於墨爾本盃賽日的較早場次上陣，策騎由活侯夫人訓練的賽駒 Anapine。向來不會缺乏策騎指示及聲量的活侯夫人，向當時戰戰兢兢的岩田康誠下達策騎指示。「我們排在外檔，」岩田康誠回憶道：「她讓我切入內欄。」即使有語言障礙，但這道指令仍然十分清晰。
岩田康誠起步後並沒有切入內欄。「我整場賽事都在外疊競跑，」他說道。其後活侯夫人的賽後檢討根本毋須翻譯：「她當時十分憤怒，」岩田康誠說道，臉上掛著一絲笑意，彷彿這件事過了二十年後更覺好笑：「我雖然聽不懂她當時在說甚麼，但我能感受得到。」他將雙手的食指舉到頭上。這是日本人形容某人怒火中燒及幾乎失控時的手勢，就像惡魔長出角一樣：「我必須將那份感受帶到墨爾本盃中。」
角居勝彥站在場邊看著，並未受到鼓勵： 「結果他把練馬師和所有人都激怒，」他簡單地說道：「我當時還以為我們就此完蛋。」
不過，角居勝彥仍嘗試協助。岩田康誠當時明顯有些緊張，吉田勝己站出來給這位騎師從騎生涯中，聽過所有最好的策騎指示。而這番話不是出自騎師或練馬師之口，而是來自馬主：「他說：『你為甚麼這麼緊張？雖然場內可能有 24 匹馬，但如果你能領放，你就只需要顧好自己就行，』」岩田回憶道：「『只需要直接走在前面，不用多想。』」
即使事情沒有完全按他們計劃發展，這個建議確實奏效：「這其實讓我感到鼓舞，」岩田康誠說道：「如果我自行領放，那就是屬於我自己的賽事。」
接著上演的是墨爾本盃歷史上其中一場最匪夷所思的賽事。岩田康誠起步後領放，其後穩住步速，並於初次過終點時讓其他馬領放。之後轉入第三個彎角時，他犯下只有首次於費明頓馬場策騎的人才會犯的失誤。
「我犯了一個錯誤，就是以為已經進入最後直路，」他說道：「我便開始發力，但之後我看到看台出現於下個彎位。」當時其實還有很長途程才到終點。他過早發力：「這個馬場實在太大了。」
回到看台上，角居勝彥當時苦不堪言。「他在賽後跟我說：『最後直路為甚麼會這樣長？』」角居勝彥說道：「觀看這場賽事也很煎熬。」不過，角居勝彥的目光其實幾乎未有放在「密州怨曲」身上。同場還有較受追捧的「搖滾樂」（Pop Rock），該駒為並頭大熱門，也是角居勝彥另一匹參戰馬。這位練馬師整場賽事都在替一匹錯的馬打氣：「我的焦點一直放在『搖滾樂』身上。我一直大叫：『衝吧『搖滾樂』，衝過去！』直到終點一刻，我才意識到，原來兩匹都是我的馬。」
「不管哪一匹獲勝，我都沒問題，」岩田康誠看見「搖滾樂」追近時向自己說道：「我們都是日本代表，而且肯定會包辦冠、亞軍。」「密州怨曲」最終能抵抗衝刺，「搖滾樂」則跑獲亞軍。這是一個標誌性的冠、亞軍，亦是賽馬史上最令人意外的策騎之一。
「我全程騎得一頭霧水，」岩田康誠說道：「我能夠獲勝，純粹是運氣使然。」
這齣喜劇仍未完結。當 Channel 7 的評述員 John Letts 嘗試策馬前往岩田康誠的所在地，進行傳統的賽後於馬背上的訪問時，角居勝彥深信他的騎師看見 John Letts 走近，企圖策馬離開：「他的英文實在太差」，角居勝彥笑道：「他當時想逃走。」
Letts的即興發揮非常出色。一開口便向一名不懂半句英文，而且正準備逃離的騎師提出最直接的問題。
「開心嗎？」
「開心，開心！」岩田康誠回覆道。
「超級馬！」他補充道。
角居勝彥談到這無法不提及戶崎圭太。這位日本騎師去年憑著賽後那句：「Very very horse!」爆紅。當時他策騎「野田分位」（Danon Decile）勝出一級賽杜拜司馬經典賽後說出這番話。「那就像戶崎圭太的『Very very horse』一樣。」角居勝彥說道：「岩田康誠比他更早做到，那才是原創。」
墨爾本盃後翌日早上，冠軍的真正份量才開始慢慢浮現。岩田康誠說道：「我一覺醒來並走走出酒店房間。我看到大家都在等我並向我歡呼。他們只是指著我大喊道：『那就是墨爾本盃冠軍騎師！』由我離開酒店開始到機場，直至我登上飛機那一刻。」
這種情況其實至今從未真正停止。幾年前，岩田康誠的大兒子曾到墨爾本學習英語。當地人發現其姓氏後，問題就接踵而至：你是不是那位岩田的兒子？「他們知道後會感驚訝，」岩田康誠說道：「他們在多年之後仍記得我，真令人驚奇。」
今日京都受到颱風伴隨的大雨影響。我們身處於騎師李慕華的 CL 時裝品牌旗艦店內。真正的墨爾本盃則在燈光下靜靜地展示著，宛如神壇上的獎盃。這是墨爾本環球巡迴展覽的第一站，巡迴展覽最終會於 11 月的首個週二在費明頓結束。
負責主持的是李慕華，他亦對如何贏得這項大賽可謂是略知一二（他曾策「多利得」（Dunaden）在 2011 年奪冠） 。同場還有連達文及紐西蘭籍騎師戴文高，兩位都是澳洲最頂尖的騎師之一，惟兩人至今仍未曾贏得這項大賽。
一名法國騎師、日本騎師、紐西蘭騎師和澳洲騎師於颱風期間走進一間京都的時裝店，聽起來彷彿就一個笑話的開場白。這個笑話可以是四人之中只有兩人曾贏得澳洲舉行的墨爾本盃，而這兩人並不是澳洲人或紐西蘭人。這也說明澳洲這項最大型的盃賽面貌正在改變，而連達文或戴文高的最佳機會，或許是策騎一匹日本代表。
岩田康誠看著那個縮小版的獎盃複製品，那是巡迴展覽的展品。然後他將一支金色馬鞭在手中把弄。而那支馬鞭是他於 2006 年取勝獲頒的。
「我去了一趟澳洲，」他嘴角微微向上道：「我在兩場賽事中騎得像個小丑，然後贏得墨爾本盃。」
他當然謙虛得近乎荒謬。自那個混亂的墨爾本盃以來的二十年間，岩田康誠的職業生涯頭馬已超過1,800場，當中包括 25 場 JRA上演的一級賽，以及三場海外一級賽。他憑「密州怨曲」攻下墨爾本盃，以及夥拍短途馬王「龍王」（Lord Kanaloa）連續兩年贏得一級賽香港短途錦標。
他一再將那支金鞭在掌心轉動，並向通常在家中放在最顯眼位置的那座小獎盃露出微笑，回想那個改變他一生，近乎不可能的週二。
「說墨爾本盃冠軍改變我的人生，這說法可能有點誇張，」他說道：「但我初次抵達墨爾本機場時，澳洲人告訴我我可以成為國民英雄。而我一直到勝出後才明白他們在說甚麼。」 ∎
