一級賽回顧： 2025 年安田紀念賽
場地：東京競馬場
路程：1600 米
總獎金：390,600,000 日元 （約273萬 美元）
傑出雄馬「遠觀天象」（Jantar Mantar）以安田紀念賽作其四歲首戰，結果大獲全勝，加入由「伏特加」（Vodka）、「鐵鳥翱天」（Contrail）、「純淨之輝」（Sodashi）和「勝局在望」（Do Deuce）等名駒之列。
「遠觀天象」兩歲時勝出一級賽朝日盃未來錦標，並在三歲時贏得一級賽 NHK 一哩賽，成為自 1984 年以來，第九匹在兩歲、三歲及四歲時均勝出一級賽的賽駒。除上文提及的四匹馬外，還有「草上飛」（Grass Wonder）、Mejiro Dober、「迷人景致」（Buena Vista）和「夏威夷鳥」（Apapane）。
周日「遠觀天象」勝出安田紀念賽，距離其父親「奇謀宮」（Palace Malice）勝出一級賽貝蒙錦標已有 12 年之久。
頭馬
去年「遠觀天象」在 NHK 一哩賽力壓「百塔意城」（Ascoli Piceno）奪冠，躋身日本頂級一哩馬行列。當時幾乎沒有人想到，在接下來 13 個月中，牠只出賽過一次，而且在香港一哩賽中僅獲第 13 名，敗於「遨遊氣泡」蹄下。
不過在安田紀念賽中，牠看起來完全不像是年幼時的潛力新星。在川田將雅（Yuga Kawada）策騎下，牠在三百米處仍以慢跑速度逼近前方馬匹。
當川田要求牠加速時，牠花了不少時間才加速。即使牠已明顯望空，與內側的馬匹並排。但當牠達到最高速時，賽事在幾步之內就結束了。
「遠觀天象」不僅是「奇謀宮」這匹美國一級賽冠軍的子嗣，而且其母系 India Mantuana 於 2018 年在德爾馬贏得三級賽紅地氈讓賽，是日本雌馬「新紀錄」（Nuovo Record）勝出該賽的兩年後。
勝出安田紀念賽就能立即獲得育馬者盃一哩賽的參賽資格，因此「遠觀天象」或許會嘗試在 11 月如其父親般挑戰美國一級賽，並如其母親在德爾馬的草地上爭名逐利。
騎師
在「遠觀天象」勝出之前，川田將雅有可能自 2020 年以來首次在 JRA 春夏季一級賽中顆粒無收。他曾在維多利亞一哩賽憑「皇后徑」（Queen’s Walk）跑得接近，並在高松宮紀念中策「大海女神」（Mama Cocha）獲季。於「遠觀天象」勝出後，他在 2025 年首次贏得一級賽。
這是川田繼「神燈光照」（Satono Aladdin，2017 年）和「野田賢君」 （Danon Kingly，2021 年）後，第三度勝出安田紀念賽。
練馬師
高野友和（Tomokazu Takano）連續第五季勝出一級賽。現年 49 歲的他近年憑「麗冠花環」（Lei Papale）、「匯兩川」（Namur）及「艷玫華彩」（Stunning Rose）屢創佳績。如今「遠觀天象」亦成為他旗下勝出最多一級賽的賽駒。
儘管「遠觀天象」在香港一哩錦標後長時間缺陣，但也許牠勝出的賽事很少需要頻繁操練。在出戰香港一哩錦標前，「遠觀天象」也曾長時間缺陣。
去年「匯兩川」不敵「浪漫勇士」屈居亞軍，高野友和今年順利在安田紀念賽中取得佳績。
亞軍
有時候，馬匹對某些賽事會有一種親切感。「地神力」（Gaia Force）便是如此，牠的名字可能永遠不會列入安田紀念賽的榮譽名單，但牠在此賽歷史上卻永遠佔有特殊的一席之地。
「地神力」於 2023 年跑獲第四名，被「前人足跡」（Songline）以一又四分三馬位擊退。而去年「地神力」同樣跑獲第四，當時稍為接近，敗於「浪漫勇士」一個半馬位。
今年，這匹灰馬再次被「遠觀天象」以一個半馬位擊敗，但這次牠將名次提升至第二名。
雖然騎師吉村誠之助未能取得童話般的成績，他的目標是要超越武豊（Yutaka Take）的紀錄，成為勝出最年輕勝出JRA一級賽的騎師，但「地神力」上仗在沙田舉行的一級賽冠軍一哩賽中無力招架 「紅運帝王」，僅得第九名，今仗能反彈實屬傑出。
落敗馬匹
一次又一次，要完成杜拜草地大賽加安田紀念賽雙料冠軍實在不容易。「神志勇進」不敵「遠觀天象」取得第三名，牠在早段的中段步速情況下落敗。但牠展現的走勢，似乎令人認為值得在未來幾個月在 2000 米賽事中一試。
「鑽彩」（Champagne Color）在一級賽中跑出表現出色的第六名，雖然最後落後「遠觀天象」三個馬位，但牠在早段完全沒有表現出速度，起跑時明顯落後。當牠能流暢地展步時，已落後六個馬位。
在第一個彎位時步速緩慢，令「鑽彩」能輕鬆追上，但牠在直路的衝刺非常出色令牠跑獲第六名。看來這匹 2023 年NHK一哩賽冠軍仍具潛力。
「幸運銀幣」在投注中曾一度爭取成為大熱門，但最後以第三熱門出賽。牠緊隨著前方領放馬後方，形勢十分理想。但最後走勢卻乏善可陳，最終僅獲第 12 名。
幕後有話兒
川田將雅（冠軍「遠觀天象」騎師）：「我很欣慰牠終於能再次跑出自己的風采。牠的起步非常好，而且看來會以良好的節奏穩居第三位。但後來有一匹馬從外側上前挑戰牠，這讓牠開始上口，我有點擔心之後的情況會如何。儘管如此，牠仍保有餘力。考慮到賽事進展如此混亂，我很驚訝牠能交出如此強勁的走勢。」
「在最後轉彎時，我不覺得我能輕易控制牠。我更像是不確定牠還剩下多少體力，但當我催策牠時，牠的反應就如我所料。這再次提醒我牠是一匹多麼卓越的賽駒。」
「上次出賽時，牠完全無法發揮自己的能力，結果落敗。所以我很高興這次我們能夠展示牠的真正能力。當他贏得朝日盃未來錦標時，我就已經感受到牠的潛力有多大，而在 NHK 一哩賽中，我由衷覺得牠會成為日本最佳的一哩馬。雖然牠沒有在秋季取得成績，但我認為這次的表現已顯示牠真的是日本最好的。」
高野友和（冠軍「遠觀天象」練馬師）：「一切都還沒有定案，不論是遠征海外還是留在日本，還是下仗賽事途程。我們會在團隊內部討論一切，包括前往美國的可能。」
「我們有明確的目標和時間表，所以我們能夠相應規劃一切。我認為我們到那時已經成功做好一切必要的工作，例如確保馬匹的身體已經完全恢復。當然，馬匹本身的抗逆能力也有一定影響。但考慮到香港賽事的艱苦程度，從我們把牠帶回來的那一刻起，一切都進行得很順利，這非常了不起。沒有任何問題令我們必須將操練放緩，這是最好的部分。如果一定要指出一個關鍵因素，我會說是社台Yamamoto訓練中心的工作人員所提供的真誠及悉心照料。這讓一切都變得不同。」
吉村誠之助（亞軍「地神力」騎師）：「牠當時的精神狀態很好，起步相當不錯，能夠讓牠進佔有利位置。我最後能夠引領牠到賽道較佳的位置，實在是一件好事。有點不幸的是，在第三個和第四個彎道時，馬群變得擁擠，牠在那裡失去了一些優勢。我們與頭馬之間的差距就在於不夠順暢。儘管如此，牠仍以佳勢上前拉近距離，在途中得以喘息，並交出強橫後勁完成賽事，因此我認為配戴眼罩對牠有利。」
濱中俊（季軍「神志勇進」騎師）：「我從最後一次操練開始就一直策騎，所以我知道牠的狀態很好。當時前領馬不多，所以我預期步速會很慢，但牠早段稍欠敏銳。頭馬者能夠舒服地在前方位置上穩定走勢。盡管如此，「神志勇進」在最後仍交出不俗走勢。」
李慕華（Christophe Lemaire，第 12 名「幸運銀幣」騎師）：「我一直到轉彎處都感覺不錯，但地面較為鬆軟，牠找不到自己的節奏，所以最後牠缺乏動力。」
下一步
對「遠觀天象」來說，一哩冠軍賽是「遠觀天象」在國內僅餘的目標，這意味著牠很可能會再次放眼海外。潛在目標包括育馬者盃一哩賽、香港一哩錦標或杜拜草地大賽。甚或 1800 米的沙特盃亦具吸引力 ∎
