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NHK 一哩賽盟主「名店滿街」(Rodeo Drive)的未來計畫,就如這匹雄馬本身一樣變幻莫測。練馬師辻哲英(Tetsuhide Tsuji)明確表示,在規劃下一步之前,他必須先馴服這匹才華橫溢但性情暴躁的三歲馬。

「關於未來,目前尚未有任何決定。」辻哲英在週日東京競馬場影相定勝負的險勝後說道,「這匹馬還有不少棘手的地方,我們會先解決這些問題,然後再作打算。」

棘手的地方於賽前已表露無遺。辻哲英承認,這匹「農神節慶」(Saturnalia)的子嗣在起步前「做出了一些危險動作」,並形容牠「心理上仍未成熟」。馬房助理雖勉強控制住局面,但辻哲英對未來的挑戰未有過多幻想。

「如果牠能改掉這些習性,我認為我們可以繼續調整訓練,讓牠能適應此程,甚至是稍長的路程。」辻哲英說,「我希望一邊觀察牠的成長,一邊考慮我們的選擇。」

首次夥拍「名店滿街」的騎師連達文(Damian Lane)也察覺到牠的脾氣。他表示這匹馬「在亮相圈有點不安和緊張」,且「前往賽道時有點火氣,但一旦正式作賽,牠的表現非常出色。」

目前,連達文亦不急於在遠征計畫或路程嘗試上突破界限。

「我不太確定現時是否適合與牠作太大膽的嘗試。」連達文說,「我認為一哩路程目前最適合牠。」

Damian Lane and Rodeo Drive ahead of the 2026 NHK Mile Cup at Tokyo
RODEO DRIVE, DAMIAN LANE / G1 NHK Mile Cup // Tokyo /// 2026 //// Photo by Shuhei Okada

這種謹慎的態度,與 NHK 一哩賽傳統上帶來的可能性形成鮮明對比。此賽事一直是通往世界舞台的跳板,最著名的例子莫過於 1998 年冠軍「神鷹」(El Condor Pasa),牠隨後征服法國,並在 1999 年凱旋門大賽奪亞。「頌讚火星」(Admire Mars)贏得 NHK 一哩賽兩年後奪得香港一哩錦標,而近期更有 2023 年季軍「大宴重酬」(Obamburumai)在隨後一戰即攻下獎金高達 1000 萬美元的澳洲金鷹錦標。鑑於日本賽事中,一哩一級賽選擇有限,NHK 一哩賽冠軍進軍海外賽場似乎只是時間問題。

「名店滿街」絕對具備追隨前輩足跡的實力。自 4 月 18 日起持短期客串牌照策騎的連達文表示,這匹雄馬維持末段衝刺的能力是其脫穎而出的關鍵。

「牠顯然能長時間保持高速的分段時間。」連達文說,「這是所有良駒的共同特質,而牠今天證明了這一點。牠身上並沒有什麼地方讓我聯想到某一匹特定的馬,但牠那種持續衝刺的能力確實讓牠與眾不同。」

週日以 1 分 31秒5 奪冠,是「名店滿街」出賽四次以來的第三場勝利,且全部是在一哩路程取得。牠於 4 月 11 日的二級賽紐西蘭錦標跑獲亞軍,隨後便在最高殿堂取得突破。連達文憑此奪得其在 JRA 的第七場一級賽勝利,也是自去年策騎「拯救者」(Redentor)贏得春季天皇賞後的首場一級賽勝仗,他對「名店滿街」讚不絕口。

「我認為牠今天證明了自己在未來一段時間內都能維持在一級賽水平作賽。」連達文說,「希望牠還沒到達頂峰,未來能繼續贏得更多一級賽。」

Damian Lane driving Rodeo Drive to victory in the 2026 G1 NHK Mile Cup
RODEO DRIVE (L), DAMIAN LANE / G1 NHK Mile Cup // Tokyo /// 2026 //// Photo by Shuhei Okada

這場勝利是辻哲英的一個里程碑,他於 2021 年 3 月開倉,此前從未贏過一級賽。這也是一次低調的團隊合作成果。曾策騎此駒贏得一捷馬賽,並在紐西蘭錦標奪亞的舊搭檔津村明秀(Akihide Tsumura),雖然在這場一級賽中讓位給連達文,但仍與團隊保持聯繫。

「津村直到上場賽事都一直策騎牠,即使決定今天不策騎後,他仍給予我建議並與我商量。」辻哲英說,「如果沒有他的建議,我不確定我們能否以鼻位險勝,所以我也要感謝他。」

辻哲英是千葉縣人,在北里大學(Kitasato University)取得獸醫資格後,曾在戶田博文馬房擔任助手,目前是他擔任練馬師的第七年。對於這場勝利的意義,他保持一貫的沉著。

「像這樣的機會對一匹馬來說並不常有。」他說,「我很高興我們能把握機會。」∎

郭米高為《Idol Horse》主編。他擁有19年體育記者經驗及成長於澳洲紐卡素獵人谷的馬車賽家庭。其香港賽馬工作具有名氣。他曾於《南華早報》、The Age、Sun Herald、Australian Associated Press、《競馬論》及Illawarra Mercury發表文章。

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上保周平是《Idol Horse》的記者。上保周平熱衷於追蹤日本及海外賽馬,曾到訪新加坡、香港及日本等馬場。

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