場地：東京競馬場
路程：1600 米
總獎金：¥283,100,000 日圓（約 182 萬美元）
隨著日本首場三歲雄馬經典賽皋月賞的路程定為 2000 米，NHK 一哩賽已成為春季賽期中，三歲馬的一哩錦標賽。
此賽事曾是日本國外出生之三歲雄馬及雌馬唯一的一級賽選擇，但隨著本世紀初經典系列賽事放寬限制後，情況已有所改變。此賽過去曾被用作通往「東京優駿」（日本打吡）和日本橡樹大賽的踏腳石，但近年已確立其地位，成為避戰皋月賞、具備速度之雄馬的另一選擇。
歷屆冠軍包括「採珠」（Seeking The Pearl）、「神鷹」（El Condor Pasa）、「夏威夷王」（King Kamehameha）、「天空深處」（Deep Sky，最後一匹能同時勝出 NHK 一哩賽及日本打吡的馬匹）、「頌讚火星」（Admire Mars）及「遠觀天象」（Jantar Mantar）。
「馬上特技」盼於皋月賞後雪恥
「馬上特技」（Cavallerizzo）上季在一哩路程贏得日本頂級兩歲賽事，一級賽朝日盃未來錦標，並在上次挑戰 2000 米皋月賞時獲外界視為奪冠熱門之一。然而這匹「農神節慶」（Saturnalia）子嗣在採取前領策略後後勁不繼，最終僅以第 13 名過終點。今次重返一哩賽事，正尋求重振聲威，奪回同世代最強一哩馬之名。
牠並非唯一希望一雪前恥的賽駒。「實力牌型」（Admire Quads）在皋月賞大部分路程均與「馬上特技」並排競跑，最終僅得第 15 名，該仗表現亦揭示縮程或有助發揮。「實力牌型」上季曾勝出 1600 米二級賽每日盃兩歲馬錦標，隨後在朝日盃未來錦標不敵「馬上特技」獲得季軍。
通往世界舞台
此賽事曾孕育出多匹頂尖賽駒，其中部分更在國際賽馬舞台舉足輕重。包括 1997 年冠軍「採珠」，牠翌年成為首匹在海外奪得一級賽冠軍的日本賽駒，名留青史。
翌年，「神鷹」在贏得 NHK 一哩賽後遠征法國奪冠，隨後於 1999 年一級賽凱旋門大賽僅在終點前被超越，屈居亞軍。此外，「大賽波士」（Grand Prix Boss）是首匹由矢作芳人（Yoshito Yahagi）帶領遠征海外的賽駒；而「頌讚火星」在 NHK 一哩賽掄元後，隨後更贏得一級賽香港一哩錦標。
最近兩屆冠軍「遠觀天象」及「拼勝堡」（Panja Tower）亦延續這股趨勢，雖然兩駒兩度出戰海外均未嘗勝果，但部分於此賽落敗的賽駒卻在海外大賽大放異彩。「大宴重酬」（Obamburumai）在 2023 年 NHK 一哩賽跑獲季軍，六個月後於澳洲贏得獎金高達 1,000 萬美元的金鷹錦標。2024 年亞軍「百塔意城」（Ascoli Piceno）亦曾出戰金鷹錦標，雖然無功而還，但隨後於二級賽 1351 草地短途錦標奪冠。鑑於日本賽期中針對一哩路程的一級賽選擇有限，且只有兩場為年長馬賽事，今年 NHK 一哩賽極大機會再次孕育出有望遠征海外的一哩好手。
預賽表現值得關注
如上文所述，NHK 一哩賽為皋月賞失利的馬匹提供雪恥機會，但專供一哩的三歲馬亦有專屬預賽，關鍵前哨戰為二級賽紐西蘭錦標。兩匹實力深藏不露的雄馬在該賽鬥得難分難解，最終「預約制」（Reservation）以馬頸位擊敗「名店滿街」（Rodeo Drive）。
「預約制」於 3 月初在阪神經過五次賽事後才打開勝利之門，隨後在紐西蘭錦標以 43.5 倍冷門身分再下一城。而「名店滿街」在該賽前兩戰兩勝，當時為 1.7 倍大熱門。
「採珠」及「神鷹」皆能包辦紐西蘭錦標及 NHK 一哩賽冠軍，但上一匹能達成此壯舉的已是 2012 年的「機伶獵駒」（Curren Black Hill）。同時，「幹勁滿滿」（Ask Ikigomi）將力爭仿效 2022 年冠軍「野田赤蠍」（Danon Scorpion），後者在贏得三級賽雅靈頓盃（現稱 Churchill Downs Cup）後奪冠。
對上一匹贏得三級賽獵鷹錦標後再奪 NHK 一哩賽的馬匹，已需追溯至 2009 年的「咖啡寶」（Jo Cappuccino），但今年的情況值得關注。「鑽形結」（Diamond Knot）在獵鷹錦標表現出色，延續了其兩歲賽季佳績，包括二級賽京王盃兩歲馬錦標冠軍及朝日盃未來錦標亞軍。
雌馬爭艷？
自 1997 年「採珠」以來，雌馬曾五度稱霸此賽，兩年前「百塔意城」亦僅負於頂尖雄馬「遠觀天象」獲得亞軍。今屆機會最高的雌馬是「宮廷晚會」（Ghillies’ Ball），牠於去年 9 月在新馬賽取勝，雖然今年首戰慘敗，但隨即在二級賽雌馬賽中憑末段強橫衝刺取勝。牠於該場 1400 米賽事中以一又四分三馬位輕取對手，而且於終點前早已收韁，證明潛力無窮。
騎師強勢
松山弘平今年已連奪兩項三歲一級賽，分別策 Star Anise 贏得櫻花賞，及策騎「洛夫琴山」（Lovcen）贏得皋月賞。他將策騎每日盃亞軍「月桂花冠」（Lorbeerkranz）力爭三連冠。
與此同時，津村明秀在 2026 年開局理想，已取得 24 場頭馬，包括上週末的京王盃春季盃（G2）。這位 40 歲騎師將策騎三戰兩勝、新勝番紅花錦標的「國鳥來朝」（Hornero）參賽。∎
