在訪談中，沈集成不時語出驚人，而話題多圍繞著他的鎮倉寶「浪漫勇士」將征戰何處。去年十二月接受《超班馬簿》專訪時，他也首次吐露心聲。
「我快 66 歲了，現在已不再為生計奔波。因此，當『浪漫勇士』退役時，我很大、很大、很大機會也選擇退休。」
去年「浪漫勇士」因左前球節受傷接受手術，暫時離開賽場時，沈集成一向嚴謹的作風變得沉鬱。他透過香港賽馬會尋求心理輔導。
「我曾經和妻子商量過辭職……不忍見到『浪漫勇士』受苦……如果妻子同意，我就會遞交辭呈。那段時間我也向馬會的心理學家請教，為什麼自己會容易感到疲憊……過去每天工作十多個小時都不覺辛苦，那三個月卻感覺格外煎熬。」
妻子 Christy 和兒子 Aaron 則鼓勵他繼續堅持下去。
週三晚上涼風輕拂，沙田泥地賽事結束後，沈集成緩步返回馬房。他剛剛達成在港第 900 場頭馬的里程碑，不禁陷入沉思。週日，他心愛的賽駒將出戰一級賽董事盃。「浪漫勇士」上月奪得香港盃，完成史無前例的四連霸，成功走出傷患陰霾，也讓沈集成終於放下心頭重擔。
談到訓練賽馬史上獎金最高賽駒的壓力時，沈集成說：「能訓練『浪漫勇士』既是榮幸，也是樂事。但當牠受傷時，那段日子非常難熬，對我來說極其痛苦。我感同身受，就像牠是我的孩子一樣。全世界的父母都會這樣想——當孩子生病或受傷時，你會情願自己替他受苦。正因牠如此重要，那段時光才格外難捱。」
「每次走進馬房看到牠，牠總會主動走來，好像想親近我。所以我有時會說：『如果你退役了，我也該退休了。』」
那場坦率的訪問，促使他與馬會董事對話。現年 66 歲的沈集成向董事承諾，會履行 65 歲時批出的五年續牌期。但這段自我反思，也讓他心中燃起新的使命感和目標。
畢竟，繼「浪漫勇士」後，還有什麼值得追求？當一匹馬幾乎證明了一切，還有什麼需要證明？
沈集成的前馬房主帥戴勝，近日在《Idol Horse》不僅讚揚這位舊主一絲不苟的工作態度，也強調了他透過不斷提問所展現的終身學習精神。
「他總是愛提問，從不自滿。」戴勝回憶說，「他曾在香港最成功的兩位練馬師——愛倫（ Ivan Allan ）和約翰摩亞（ John Moore ）門下學習，但 Danny 從不滿足於模仿別人做法，他渴望理解事物運作的本質和原因。」
現今，沈集成的目標已轉向傳承知識給下一代，尤其是他的副練馬師黎志銘。
「看著他，我彷彿看到當年在愛倫馬房的自己。他求知若渴，表現也非常優異。」沈集成說：「我找到了新目標——培養年輕一代，所以我會不斷鞭策他們。」
當然，沈集成從未停止學習。他仍會向同行甚至競爭對手請教，並且還有更高的目標等待實現。
「我從練生涯前十年表現平平，」他坦言，「近十年才真正突破。」
這聽起來像他一貫嚴於律己的自省，但數據印證了他的話。沈集成從練首十季共取得 304 場頭馬，其後十一年半則累積近 600 場頭馬。
「我更專注於工作，成績就是最好的證明。」他坦言，「我訓練過不少優秀賽駒。」
我們駐足於馬房門前，巨型電子時鐘顯示已是深夜 11 點 15 分，而沈集成的夜晚還未結束。
他一生都在尋找答案，但認為「浪漫勇士」才是他最偉大的導師——這份人馬情誼，正是他最希望傳承給沙田新一代賽馬業者的精神。
「多親近牠們，親手感受牠們，讓雙手真正接觸馬匹。」這是他向員工傳遞的核心理念：「遵循指示，依照我的方法，但最重要的是理解每匹馬的本質。」 ∎
