就在麥道朗（James McDonald）週日於香港策騎「浪漫勇士」揮拳慶祝，與及「嘉應高昇」輕鬆將連勝紀錄擴展至 15 場之前數刻，日本一匹雄馬攀上了連傳奇一哩馬「大樹快車」（Taiki Shuttle）、「滿樂時」（Maurice）或「放聲歡呼」（Gran Alegria）都未能達至的巔峰。
週日，京都競馬場內 42,587 名觀眾見證「遠觀天象」（Jantar Mantar）奪得一級賽一哩冠軍賽的瞬間，這匹賽駒因而成為日本賽馬史上首匹橫掃日本中央競馬會（JRA）所有一哩一級賽的賽駒。
牠在 2023 年贏得冠軍兩歲馬頭銜及一級賽朝日杯未來錦標，去年三歲再添一冠，奪得一級賽 NHK 一哩賽。今年六月牠奪得日本兩大重量級一哩賽事的首冠，一級賽安田紀念賽，如今更摘下第二冠，一哩冠軍賽。
他表現得如此出色，以致騎師川田將雅（Yuga Kawada）在馬匹於直路衝刺時，甚至沒有回頭張望，此時深秋的夕陽正緩緩沉入地平線。
「夕陽正照耀著，我透過馬匹折影確認後方是否有馬匹逼近。由於沒有馬匹追上來，我確信我們必勝無疑。」川田回憶起這場勝利記憶時，眼中泛起激動的淚光說道。
這一天，當陽光從背後灑落，「遠觀天象」顯得如此高聳，以致沒有任何馬匹能觸及牠的影子。
賽前，京都競馬場瀰漫著緊張與節慶交織的氛圍。當灰色神獸「地神力」（Gaia Force）現身賽道時，看台席間驟然響起「武士！」「蓋亞！」的熱烈歡呼。另一方面，當「遠觀天象」與去年冠軍「神志勇進」（Soul Rush）現身時，現場爆發出格外熱烈的掌聲。這份掌聲似乎不僅是對該場熱門馬的回應，更像是對即將上演的英雄對決所致上的敬意。
該場賽事標誌著「神志勇進」在日本最後一戰，在進入跑道後便直奔起點，自 200 米處起以慢跑帶動全場氣氛。相較之下，「遠觀天象」在接近起點內欄位置，似乎正靜靜地隱藏著鬥志。
那份沉靜，彷彿正是馬匹與騎師之間互相信任的明證。
「牠在體格上更為壯實，心智也更為成熟。」川田將雅表示。「說實話，今天賽前我根本無需多做任何指示；牠完全理解我的要求並完美執行。這匹馬在理解能力方面極為聰慧，而這種不浪費體力的特質，正是牠最出色的優點之一。」
當閘門打開時，「遠觀天象」與「神志勇進」皆順利起步，但兩者在取位上分道揚鑣。杜滿樂（Christian Demuro）將「神志勇進」從外檔拉回內側尋求遮擋，而川田與「遠觀天象」則佔據著有利位置。
馬群進入彎道尾段時，「神志勇進」企圖從後方發動攻勢，但那慣常的強力加速卻不見蹤影。
至於前方，歷史正在改寫。「遠觀天象」輕鬆追上領放馬，步伐絲毫未見疲態。牠反而瞬即加速，以領先亞軍「地神力」一個半馬位優勢衝過終點線。川田高舉拳頭歡呼慶祝，隨後三度輕拍新科冠軍頸部。看台上響起震耳欲聾的歡呼與掌聲，迎接新任一哩王者加冕。
當兩人回到過磅室時，迎接他們的不僅是歡欣鼓舞，更是從極度沉重的期待壓力中獲得釋放。不僅川田眼中閃爍著淚光，連同練馬師與馬房人員雙眼也泛著淚光。
「我要向馬房團隊表達最深切的謝意，首先要感謝助理練馬師松井隆志（Takashi Matsui），他對這匹馬的投入程度令我擔心他會破壞工作與生活的平衡，以及所有相關參與人員。」練馬師高野友和（Tomokazu Takano）表示。
高野友和所讚譽的執著背後，是對「遠觀天象」與生俱來的潛力抱絕對信任。陣營將前哨戰二級賽富士錦標的失利視為「贏出該贏的賽事」必經之路，他們從容迎接主戰舞台。這套策略之所以奏效，全因「遠觀天象」擁有超凡體魄，以及駕馭並釋放這份力量的意志力。
「馬匹體能在比賽中展現成果，以及將體能轉化為狀態的心理素質。我認為關鍵就在這兩點。」高野說道。
「我感覺『遠觀天象』帶著有史以來最佳的身心狀態前往閘箱。」
素以沉穩著稱的川田，面對團隊付出也露出了如釋重負的神情：「在該勝利的地方勝出，看到相關人員因此喜極而泣，這正是賽馬魅力所在。正因為這是全體工作人員共同築就的成果，我認為這是個美好時刻。」
在兩歲、三歲及四歲時贏得所有四場雄馬一哩一級賽，這成就絕非誇大其詞。
「這是有史以來第一次。」川田表示。「這是日本賽馬史上首次，我能自豪地說，這匹馬已親身證明，牠此刻正是這個級別的冠軍，是日本最強的賽駒。」
這是牠透過每場賽事不斷吸收經驗的成果。我觀察到牠舉止間流露著冠軍應有的自覺，這正是牠今日參賽時展現的自信程度。
關於「遠觀天象」的未來，下個月的香港一哩錦標不在計劃之中。
「我們確實收到邀請，但已經婉拒了。這次我們不會出席，」練馬師告知《Idol Horse》。
「我相信未來部署將會在傾聽馬主想法並與他們商議後決定，」他表示。「但無論最終決定如何，我們都將全力以赴管理這匹馬，確保馬房任何時侯準備充足。」
川田並未過多思考後續發展。當被問及未來是否會對「遠觀天象」提出任何要求時，他回答：「沒有。」並補充道：「牠已經是一匹頂級良駒。」 ∎
