2025 一級賽 秋華賞
場地：京都競馬場
路程：2000 米
總獎金：239,700,000 日圓 （約$1,598,000美元）
秋華賞是日本雌馬三冠尾關，過往有不少名雌贏此這項大賽。日本七匹三冠雌馬中的六匹，分別是 Still In Love、「夏威夷」（Apapane）、「貴婦人」（Gentildonna）、「杏目」（Almond Eye）、「謀勇兼備」（Daring Tact）及「自由島」（Liberty Island）。還有「大和赤驥」（Daiwa Scarlet），以及近年國際知名的「創世駒」（Chrono Genesis）、「強擊」（Vivlos）及「迪雅卓」（Deirdre）等，都曾於秋華賞稱霸。
即使現時地位崇高，但秋華賞並非經典賽事。日本至今仍堅持傳統的五項經典賽，包括櫻花賞（雌馬限定）、皐月賞、日本橡樹大賽（雌馬限定）、日本打吡大賽及菊花賞。事實上，秋華賞自 1996 年起才成為日本雌馬三冠的尾關賽事，此前的尾關賽事為現已開放給年長雌馬的女皇伊利沙伯二世盃。
日本橡樹大賽及兩項預賽二級賽玫瑰錦標及紫苑錦標，預賽頭三名賽駒可獲秋華賞的優先出賽權。這三項賽事秋華賞冠軍的重要引進賽。自 2000 年以來，25 匹秋華賞冠軍中，有 23 匹冠軍都是來自日本橡樹大賽或透過玫瑰錦標及紫苑錦標晉級出戰，只有 2011 年的 Aventura 及 2000 年的 Tico Tico Tac 為例外。
櫻花賞冠軍大戰橡樹大賽冠軍
今屆將會呈現速度與耐力的經典對決。出自星級一哩賽駒「頌讚火星」（Admire Mars）的「巧繡生花」贏得四月的一級賽櫻花賞。而出自「大震撼」（Deep Impact）全兄「黑潮」（Black Tide），血統優良的「上蒼賜福」（Kamunyak），自春末以來迅速崛起，取得一級賽日本橡樹大賽，而該仗「巧繡生花」只得第九名。
「巧繡生花」自出戰該項東京哩半賽事後就未有上陣，而「上蒼賜福」則在暑假小休後，出戰並贏得阪神上演的 1800 米二級賽玫瑰錦標，證明牠同樣具備速度。
不過，歷史數據對日本橡樹大賽冠軍較為有利。若剔除三冠雌馬，上一匹櫻花賞冠軍再取得秋華賞的賽駒要追回至 2007 年出色的「大和赤驥」。同時，期間有三匹未曾取得櫻花賞的日本橡樹大賽冠軍，成功於秋華奏凱歌。
「高情厚意」的雌馬子嗣
今年有五匹雌馬出自 2013 年日本打吡大賽冠軍兼日本前列種馬「高情厚意」（Kizuna）：「野田淑女」（Danon Fair Lady）、「齒輪永動」（Brown Ratchet）、「繁榮連心」（Glory Link）、「仙境艷后」（Paradis Reine）及「戲劇秘本」（Lesedrama），其中「野田淑女」因於紫苑錦標取得季軍而最受看好。「齒輪永動」則希望重振近三仗連續失利，包括去年於 12 月一級賽阪神兩歲牝馬錦標以 3.4 倍的熱門身份僅得第 16 名而受損的聲譽。
「高情厚意」子嗣今年的成績主要來自兩匹雄馬，分別是全國地方競馬協會明星 Natural Rise 和二級賽冠軍「艾里王」（Eri King）。不過牠過往三匹一級賽冠軍子嗣中，兩匹都是雌馬，分別是「前人足跡」（Songline）及「紅線情牽」（Akai Ito）。
「倩女氣派」為母圓夢
「新紀錄」（Nuovo Record）於2014年日本橡樹大賽及玫瑰錦標連勝，於秋華賞成為1.5倍的熱門，但在京都時卻意外敗給當時為 10.1 倍的「湘南魔瓶」（Shonan Pandora），該駒於下一年奪得了一級賽日本盃。「湘南魔瓶」當時於二級賽紫苑錦標取得亞軍，再於正賽以一個頸位之差勝出。
「新紀錄」的子嗣中，即使「倩女氣派」只上陣三仗，但其實力最為突出。這匹由安田翔吾訓練的雌馬，年初於新馬戰勝出，之後長期休養。牠八月於中京再添一勝，並於玫瑰錦標中跑獲季軍，緊隨「上蒼賜福」之後。星期日她將挑戰超越其母的成績。
西塚洸二初戰一級賽
現年 21 歲，於長駐栗東的年輕騎師西塚洸二今年九月初於中山競馬場以「機靈發問」（Kelly Fled Ask）取得二級賽紫苑錦標，贏得取得騎師生涯至今最重要的頭馬，也讓他有望於一級賽秋華賞初次登場。
西塚洸二出生於拉斯維加斯，幼年時期曾在澳洲和紐西蘭生活，直到五歲才回日本。由於日語不流利，回國後他在學校被欺負，但在父親的馬術俱樂部找到了快樂，騎馬也成為讓他「忘記不愉快」的出口。如今，他已踏入日本中央競馬會擔任騎師第四個馬季，累計取得 88 場頭馬。
「樂透心」全妹
這個世紀四匹秋華賞冠軍都曾出戰紫苑錦標，其中「迪雅卓」及「艷玫華彩」（Stunning Rose）兩項賽事都能取得冠軍，而「強擊」及「湘南魔瓶」則於紫苑錦標取得亞軍。
今年紫苑錦標亞軍「尊鮮麗」（Jocelyn）具備優良血統，牠是經典賽冠軍「樂透心」（Efforia）的全妹。「樂透心」服役時贏得一級賽皐月賞、一級賽秋季天皇賞及一級賽有馬紀念賽冠軍，父系為經典賽菊花賞冠軍「神威啟示」（Epiphaneia）。∎
