如果三周前有人告訴甘敏斯（James Cummings），他可獲 Leilani Lodge 馬房的經營權，會發生什麼呢？他還會像本周一樣，公佈為香港最新練馬師嗎？這是一個有趣的假設。
「我只想專注於積極的一面，而不去糾結於此。」甘敏斯說。
賽馬運動中，人們均會有自己的觀點。於此事上你可以提出自己的觀點。
但這也是陷入困境的澳洲賽馬會（Australian Turf Club，ATC）董事會需要自問的一個令人不安的問題：這位第四代一級賽冠軍練馬師，其家族王朝在 50 年間為著名馬房中的馬匹屢施魔法，為何他在 37 歲時想要接管 Leilani Lodge 時，卻從悉尼賽馬界溜走呢？
隨著日子一天天過去，馬房的問題仍未得到解決，而 ATC 也在備受爭議的 50 億澳元玫瑰崗馬房出售案中失敗。香港賽馬會低調與甘敏斯取得聯繫。他仍在悉尼尋找基地，準備從 8 月 1 日開始他作為公眾練馬師的新生活。
甘敏斯獲發牌為 2026-27 賽季香港最新練馬師，這顯然是香港賽馬會多年來取得的最大成就之一，亦是澳洲和悉尼賽馬界的重大失敗。因為其老化的訓練基礎設施缺乏靈活性，無法迅速容納甘敏斯這樣的自由身練馬師。而如果甘敏斯留在澳洲繼續他的從練生涯，他將挑戰所有紀錄。
就在兩周前，當被問及 Leilani Lodge 的定案進展時，一位 ATC 高層表示:「甘敏斯對悉尼賽馬的未來至關重要。」
香港賽馬會顯然聽進去了。
當他們在 ATC 面前達成協議，將租用他們的名額出戰珠穆朗瑪峰錦標，安排「嘉應高昇」問鼎此項總獎金達 2000 萬澳元的賽事時，他們同時在背後悄悄地向甘敏斯招手。
馬漢雅（Ciaron Maher）現在是入主 Leilani Lodge 的大熱人選，有望擊敗布特（Adrian Bott）及其夥伴活侯夫人（Gai Waterhouse）。該馬房需要翻新，馬漢雅已承諾投入自有資金進行改造。而據了解該過程的消息人士透露，甘敏斯在面試中向財務狀況不佳的 ATC 董事會提出了激進的方案。浪漫固然美好，但可能還不夠。
馬漢雅在冬季有約 390 匹馬在訓練，他的馬在新南威爾士州和維省的沙灘、農村和城市訓練中心之間來回奔波。令人驚訝的是，他認為自己已為進一步擴張做好準備。
關鍵就在這裏：如果像甘敏斯這樣年輕、聰明、體面的練馬師，已贏得 50 多項一級賽冠軍，並在高多芬集團工作了八年，都可能被擠出（或轉投其他地方），那麼五年或十年後，悉尼的賽馬業會變成什麼樣子呢？每周只有六家巨型馬房相互競爭，就這樣了嗎？
業界人士表示，馬漢雅擴展到新南威爾士州有助於提高他們的利潤。他的賽駒吸引了不少熟悉他成就的維省投注者，成為他的忠實追隨者，而且就每匹賽馬而言，他的馬匹的投注額遠高於悉尼其他大多數練馬師。
這很重要，但並不是全部。
澳洲賽馬一直以百花齊放為基礎。一些最著名的賽事，如墨爾本盃和唐加士打一哩賽都是讓磅賽，理論上每匹馬都應該有相對平等的機會。它靠的是那些逆境中脫穎而出的故事，無論是練馬師、馬主還是騎師。
本周悉尼在蘭域馬場內舉行的賽日，僅從表面上看已很難讓人對未來充滿信心。從整體情況來看，這正是悉尼賽馬最冷清的時期。但作為本周第二重要的賽日，僅有六場賽事，參賽馬也僅有 50 匹，實在令人失望。
甘敏斯曾打算重新成為公眾練馬師，原本應會為博彩市場增添活力，給賭客們一個熟悉且值得信賴的名字來關注賽事。而且他們也知道，近年來高多芬集團的馬匹數量不斷減少，甘敏斯也因此受到限制。但現在情況已變，他們只能在香港支持他的馬匹了。
甘敏斯一直對來香港開倉感興趣，他的祖父甘明斯（Bart Cummings）曾12次赢得墨爾本盃，並曾於1997年憑「加泰隆尼」（Catalan Opening）贏得香港國際碗賽。
「保持開放的心態。」關於這次轉戰香港，他對《Idol Horse》如是說。「你永遠不知道未來會發生什麼，機會來了，我們就迅速行動。事情進展得很快。我想我一直都有在這裡訓練的雄心壯志。（妻子）Monica和我覺得這是個『此刻或永不』的局面。這是我們認為正確的決定。」
「我注意到，離開一段長時間的騎師和練馬師，回來後都會充滿幹勁。我希望充分利用這種勢頭，明智地利用這段時間。」
甘敏斯四名孩子均未滿十歲。他們的父母會支持他們走自己想要的人生路。但又有誰知道呢？也許有一天，甘明斯家族會出現第五代練馬師？
但如果澳洲和悉尼賽馬界永久失去了這位父親，是否足以說服他的兒子或女兒回家？ ∎
