皇家雅士谷已做好長期等待「嘉應高昇」的準備,即使這或許耗時數年。雅士谷馬場賽馬及公共事務總監 Nick Smith 已明確排除這匹目前世界最高評分的短途馬王於 2027 年亮相這項盛事的可能性。
Nick Smith 於剛過去的週六親臨沙田馬場,宣佈英國識價盃的參賽隊伍陣容,並藉此行於週五與「嘉應高昇」的練馬師大衛希斯(David Hayes)作一對一深入面談。
Nick Smith表示:「明年牠絕無可能出戰皇家雅士谷。我週五與大衛希斯面談了頗長時間,毫無疑問,他非常渴望有朝一日能再次派遣旗下賽駒出戰皇家雅士谷。」
「馬主方面目前當然未作承諾、甚至可能根本未開始考慮。但他和馬主都非常清楚,我們的誠意邀請與遠征獎金鼓勵將一直有效。當然,這不會是坊間流傳的那些誇張的天文數字或特殊待遇,因為歐洲的賽馬生態並非如此運作。」
「嘉應高昇」目前正於香港賽馬會從化馬場休養生息、重整旗鼓。而其來季的大計,核心將是於十月再度衝擊悉尼總獎金高達 2000 萬澳元的珠穆朗瑪峰錦標。大衛希斯此前已一再強調,該項大賽正是阻礙他們遠征雅士谷雄心的最大關鍵。
Nick Smith 明確表示,雅士谷馬場當局完全理解並接受這現實。
他續道:「歸根究底,我們十分尊重他們的賽事部署。這向來都取決於香港本土的賽程以及珠穆朗瑪峰錦標。他們手握珠穆朗瑪峰錦標參賽席位,當中涉及極其龐大的資金投入,幕後團隊自然需要全力維護這項資產。」
「此駒目前仍算年輕,前面還有漫長的競賽生涯。如果將來到了某個階段,幕後團隊希望迎接不一樣的挑戰,我們隨時歡迎。但我們絕不會認為牠必須在皇家雅士谷贏馬才能奠定其一代名駒的歷史地位,事實絕非如此。」
Nick Smith 指出,未來的任何遠征計劃,都將效法以往澳洲最享負盛名的雅士谷名駒之成功模式。
「如果牠最終成行,這必將是長遠的發展項目。這不會是明年,甚至可能不是後年。根據我的經驗,最成功的海外遠征案例,往往都是在很久以前便經過深思熟慮和嚴密部署。當年『綠化帶』(Nature Strip)的遠征計劃提早了一年部署,『魚子精華』(Black Caviar)同樣也是在一年前便開始籌劃。」
「這匹馬目前的管理模式,堪稱業界如何延長賽駒競賽生涯的典範,幕後團隊為此制定了完美的賽程以配合其長遠發展。」∎