在加州的大型賽事結束後的早上，May Day Ready 有很多事需要幕後團隊討論。Joseph Lee、Jimmy Doyle以及 Joseph 的小型家族團隊的其他成員，在德爾馬馬場的自助餐廳享用早餐後，便開始討論遠征日本的問題。媒體要求 Joseph Lee 在看台側接受採訪，他其後匆匆走出門口上車。
他說：「我半小時後會回到馬廐，你可以在那裡等我嗎？」
星期六早上，Joseph 的兒子 Anthony 帶著 May Day Ready 繞著馬廄走。他們經過一列馬格前。這排馬格也是Joseph的紐約練馬師董芳兒（Cherie Devaux）麾下More Than Looks的所在地，這匹馬稍後會把育馬者盃一哩大賽的榮耀，帶回對面直路的寧靜角落。
隨著馬房新星在一級賽育馬者盃兩歲雌馬草地大賽中獲得第二名，Joseph Lee 團隊歡欣滿溢。May Day Ready 只僅敗於歐洲傑出兩歲馬「維多湖」（Lake Victoria），這場奮戰讓牠收穫寶貴的一級賽上名紀錄，以及一張 170,000 美元的支票。對於一個只有五匹馬，於本賽季取得七場勝利的馬房來說，已是相當可觀的回報。May Day Ready 在一個月前於堅蘭馬場舉行的二級賽 Jessamine Stakes 中勝出，獲得 200,725 美元獎金，是此馬房首場分級賽勝利。
Anthony 繼續帶著這匹 Tapit 子嗣繞來繞去，穿過馬格與馬房辦公室之間的通道，繞了一圈又一圈。May Day Ready 神態自若、輕鬆自在。即使鄰居 Vahva 從馬格中伸長脖子嘗試咬牠，牠也毫不在意。
May Day Ready 非常警覺，牠的眼睛敏銳，聽覺靈敏。牠在轉角處停下來，靜靜地站著，耳朵指向清澈湛藍的天空，打量著牠的訪客，時間長得一分鐘或更久。當牠為上下打量數名訪客後，牠就繼續往前走，回到安靜的踱步圈上。
「牠是我見過最具好奇心的馬。」Joseph 回來時向媒體說。「我從未遇過像她這樣的馬。牠會四處尋找，無論是在遠方或任何地方，而且牠紋風不動。毫無疑問，牠相當罕見。牠會停在某種張望，完全站在原地一動不動，你必須拉牠才會動。但當牠在賽場上，牠會奮力奔馳。」
Joseph 一生中與許多馬匹打交道，其中不乏天才橫溢的賽駒。早在 1990 年代中後期，他在高多芬（Godolphin）任職期間，就曾帶領不少馬匹到日本闖蕩。例如第一匹贏得一級賽安田紀念賽的海外馬「心湖」（Heart Lake）、「美好年華」（Annus Mirabilis）、「斯泰坦」（Zieten） 等。這些馬當時都由蘇萊（Saeed bin Suroor） 訓練，但在日本任職期間都是由Joseph Lee照顧。
而現在他卻在考慮是否以自己名義帶領一匹雌馬去參賽。這不是一場普通賽事，而是出戰一級賽阪神兩歲牝馬錦標，對於大多數訓練早熟和具天賦的頂級雌馬外地練馬師來說，這場一級賽以往甚至不在他們的部署選項。
Jimmy 說：「我們不會吝嗇的，」他指出，他的哥哥 Larry 和旗下的 KatieRich 牧場必須衡量馬主的收益，評估成本與潛在回報，以及難以量化的賽馬元素。Joseph 指出，這一切將取決於這匹兩歲雌馬在耗力後的情況，及看看遠征京都的體驗會怎樣。
「這將會變得很有趣。」Joseph 說道。「我們會好好商討，並做出認為對這匹兩歲馬最合適的決定。」
這個決定在幾天後獲得批准。May Day Ready 於11月19日啟程前往日本，鞍上人將會是 Joseph 在高多芬工作時的老朋友——傳奇騎師戴圖理。他已預定在12月8日的賽事中為這匹賽駒執韁。
現年 62 歲的 Joseph 接受《Idol Horse》訪問時，正在 May Day Ready 在德爾馬馬場的馬格前數呎，站於乾草包、咖啡杯和飼料袋之間。他的手插在 Adidas 外套的口袋中，那熟悉的藍色與他的過去不謀而合。坐在飼料袋的是 Jimmy Doyle、騎馬人伊藤洋輔，以及 Joseph 的另外兩位兒子 Joey 及 Dominic。
Joseph 與日本的關係，比起他與高多芬的關係更密切。他的孩子們與日本賽馬甚具淵源，包括 Joseph 的女兒 Stephanie，她現正於肯塔基大學就讀。他們的外祖父加賀武見曾於日本多次獲得冠軍騎師寶座，後來在 JRA 擔任練馬師直至退休。而 Joseph 的妻子就是加賀武見之女鈴代（Susie）。
「我們是在1994年認識的，當時我帶第一匹馬到日本遠征。她當時其實是在東京競馬場的辦公室為 JRA 工作，為我向日本媒體提供傳譯服務，」他說道：「在那之後數年，高多芬讓我帶更多賽駒遠征日本，我每次可能會逗留三個月。也許我帶兩匹馬前往，當我送其中一匹回來時，他們會再安排一匹來日本，例如「美好年華」前往日本時，我會把Lend A Hand送回歐洲。
「如果把這些年我在東京競馬場待的時間加起來，我大概在那裏生活了一年半到兩年。」
Joseph 的賽馬之旅始於 1973 年一個大日子，準確而言是6月9日。那年他11歲，他的祖父從長島的家中乘坐公共交通工具，轉乘兩次巴士前往貝蒙園馬場（Belmont Park），與 69,136 名觀眾一同觀賞賽馬史上經典賽事之一。「秘書處」（Secretariat）出戰貝蒙錦標的那一天，正是 Joseph 第一次來到馬場。
「那次體驗我至今仍記憶猶新，」他說道：「我們在兩個座位上放了報紙，想把坐位留起來，但我們好像是去了趟洗手間還是什麼的，回來時就已被其他人佔了，所以我們多花了幾美元進入了馬場會所。」
他還記得當賽駒起步時，全場的人都站了起來。他的祖父讓他站在欄杆的最前面看這一幕。
他說道：「馬迷一直咆哮著，直至整場賽事完結。」
不久之後，一匹優秀雌馬 Ruffian 引起了他的注意。在他就讀高中時，他獲得了與馬匹 「親身」接觸的初體驗。這要感謝他班上一位女同學，她的母親是馬主。這位同學的哥哥也教他如何牽引馬匹走路。
「我從1980年開始在馬場內工作，為 David Whiteley、LeRoy Jolley、Joe Cantey、John Veitch 等練馬師工作，然後我在1987年重返校園，」他說道：「我入讀肯塔基大學。在馬場工作時，我同時於當地社區學院就讀，在那裡繼續學業，然後我又再次全職投入工作。在就讀肯塔基大學時候，我仍會為馬匹操練及在餐廳工作。」
1989 年畢業後，Joseph 在殿堂級名練魯卡斯（D. Wayne Lukas）麾下工作了一到兩年，當時麥樂年（Kiaran McLaughlin）是魯卡斯的副手。他的麾下還有未來星級練馬師如柏多迪（Todd Pletcher）、韓力（Mark Hennig）及史超維（Dallas Stewart）。
他回憶道：「之後我自行開倉從練一年左右，為朱德望牧場的種馬 Known Fact、『辛格摩亞』（Sanglamore）訓練。同時我還在做另外兩份工作及為幾匹馬操練。」
其後麥樂年在杜拜開倉，Joseph 於 1993 年 10 月加入其馬房。這段關係開啟了他前往日本的道路，最終也為 May Day Ready 遠征日本埋下伏線。
1993-94 年的冬天是全球賽馬的轉捩點： Sheikh Mohammed 酋長開始證明歐洲賽駒可以在杜拜過冬及運往世界各地出賽。
但 1994 年春天時，這個剛起步的育馬集團面臨人手短缺問題。酋長的練馬師紀斯福（Simon Crisford）問麥樂年能否起用他的員工 Joseph。
「他們安排『百利錢』（Balanchine）回到英國，而我則帶著 Zieten 前往日本。牠在京王盃春季錦標跑獲亞軍，Sheikh Mohammed 酋長為此感到非常高興，他對於從杜拜到日本出賽並取得亞軍感到非常高興。而當時擊敗了牠的『滑雪天堂』（Ski Paradise），是費伯華訓練的頂級一哩馬，我們知道我們只是被一匹非常優秀的馬擊敗。然後『百利錢』也做到了她該做的，取得英國橡樹大賽及愛爾蘭打吡大賽。」他回憶道。
「那年秋天，我回去為麥樂年工作，Sheikh Mohammed 酋長來到麥樂年的辦公室。我當時外出了，他們就在那時問麥樂年是否可以讓我為他工作，他們正在開始一項新計劃。當我回來時，麥樂年對我說可以為他們工作或留下來，如果不喜歡那邊的話可以回來這邊。」
「最後我成為了高多芬的一員，我於 1995 年以高多芬象徵的藍色綵衣再次回到日本。我帶去的馬『心湖』（Heart Lake）奪得一級賽安田紀念賽。」
那年是「非常美好的一年。」Joseph說道：「多年來我都沒有談起過，而現在越講越有印象，那是一段美好的時光。」
我於1995年以高多芬象徵的藍色綵衣再次回到日本。我帶去的馬「心湖」（Heart Lake）贏得了一級賽安田紀念賽。
「『心湖』於當天獲勝了，而同一天Flagbird在意大利贏了，『威多利』（Vettori）在法國贏得法國二千堅尼。『心湖』成為高多芬育馬集團的開端。從那之後，這一年有『臨泰來』（Lammtarra）、『賀齡』（Halling），So Factual及『紅主教』（Red Bishop）前往加州並贏得聖胡卡德諾錦標錦標，Moonshell贏得英國橡樹大賽。而我在唐加士達馬場為戴圖理的第 1000 場頭馬牽引馬匹，以『經典名言』（Classic Cliché）取得英國聖烈治錦標，那的確是非常美好的一年。」
他在2000年離開高多芬，並搬到日本協助他的岳父。當加賀退休後，Joseph 開設了獨資經營的馬匹訓練中心，然後中心遷至福島的天榮馬匹公園（天栄ホースパーク）。這是一個與賽馬團體絲綢會有關的幼駒訓練設施，現在是 Northern Farm 旗下的訓練設施。
「正是當時，那是 Yosh（伊藤洋輔）來的時候。」他說道。
伊藤洋輔看到 Joseph 在雜誌《Gallop》上刊登的招聘廣告後應徵。這位 May Day Ready的 騎馬人因未能通過 JRA 馬伕資格考試，包括筆試、體能及口試，而未能於JRA訓練中心內工作。
「當時我考慮在日本當馬伕，同時我也想前往美國，因為他（Joseph）練馬的方式很不一樣，他教我如何真正照顧馬匹。」伊藤洋輔說道。
Joseph 在 2011 年 311 大地震及海嘯後回到紐約，當時不確定會否在當地長駐。他設立了一所馬匹飼料公司和另一家進出口馬用商品公司，業務包括賽馬用的敷料及維他命進出口。麥樂年在2015年回到紐約時要求他出任副手。五年後，當麥樂年退下來交回牌照時，Joseph 自行開倉從練，馬房不多於12匹賽駒。
正因為與麥樂年將非凡的 May Day Ready 帶到他當時只有五個馬格的馬房。Joseph作為練馬師的首場頭馬於 2021年6月，由 KatieRich Stables 擁有的 Mazal Eighteen 為他取得。他在擔任麥樂年副手時認識了Larry及 Jimmy Doyle，皆因為他們會把馬匹交由麥樂年訓練。
「Larry 把 Mazal Eighteen 交由我訓練，我把這匹雌馬訓練得不錯。然後他再交另一匹馬予我訓練，我也訓練得不錯。所以我去年很幸運地從 Larry 那裡獲得一匹賽駒，可能是我第一匹真正從 Larry 的 KatieRich Farms 及另外兩位馬主手中獲得一匹名叫 Works For Me 的兩歲馬。我們贏得一場黑體賽（Notebook Stakes），亦在表列賽中上名。牠在紐約培育，我實際上希望牠能在 11 月 9 日上演的 Aqueduct Turf Sprint Championship Stakes 上陣。」
牠最後參賽了。Works For Me在該表列賽中獲得平頭冠軍。
「Works For Me 是第一匹，而 May Day Ready 是第二匹我們獲得的兩歲馬。」他繼續說道：「所以我們還算做得不錯。感謝上天，我們很幸運現在可以獲得一些質素稍為更好的馬。我會說我們只是好運而已。」
「George Barns（KatieRich Farm 經理）從 OBS 拍賣會挑選了 May Day Ready，所以 Larry 以 32.5 萬美元將牠購入。他們在今年四月交予我訓練，但牠初來報到時又輕又瘦，你不會相信現在看到的這匹馬是當時的那一匹。」
但 Joseph 在不久後就看出 May Day Ready 不是一匹普通的兩歲賽駒。
「我向 Larry 解釋，我們需要基本的循序漸進操練計劃，因為通常初來報到的兩歲馬通常會有點過度興奮，尤其是牠出自 Tapit。我認為牠可能需要一些時間來適應操練日程。但 Larry 直接在 OBS 拍賣會後，將牠送到我們位於貝蒙的馬房，讓我們很高興，加上牠適應得很好。我很驚訝，牠的頭腦很好，不需太多時間適應。牠在開始時有點不安，但與以往其他的兩歲馬不同。」
「通常在貝蒙馬房裡，牠不喜歡其他馬匹在牠身邊，牠會起飛腳踢牠們。牠不願意有馬匹在牠身旁，但牠大部分時間是理智清醒的。在這裡（德爾馬）就真的變得很活躍。牠的旅途順利，體溫恰好，食欲良好且感覺不錯。所以牠的態度和心理狀況是罕見的，我見過很多馬匹但我還沒見過像這樣的馬匹。」
就是那個「不同」讓 May Day Ready 的京都之旅成行。Joseph 顯著不同的人生軌跡，和這匹雌馬與眾不同的頭腦及運動能力，也讓牠差點在育馬者盃的賽事中獲勝。
這個「不同」讓Joseph及其小而精的團隊創下了歷史——成為第一匹海外訓練的賽駒參加日本唯一一項兩歲雌馬一級賽。
如果他們能在這片日本草地上先拔頭籌，那將會是與以往不同的地方。然而，從某種意義來說，或許其實也不算大不同。畢竟，「心湖」的名字在歷史上證明了 Joseph 曾帶領外隊馬在當地揚威∎
