「嘉應高昇」在周日上演的香港短途錦標中備受矚目。大眾對牠的信心已經蔓延到幕後，希望這匹閹馬放眼出戰珠穆朗瑪峰錦標的長期目標上。比起作為參賽席位的股東之一，馬主嘉應團體更有意購買這場總獎金達2000萬澳元大賽的12個參賽席位之一。
這匹傑出的四歲賽駒上仗於二級賽馬會短途錦標打破場地紀錄後，隨即成為香港短途錦標的熱門。儘管牠還沒有贏得一場一級賽，而且離珠穆朗瑪峰錦標仍有10個月，但「嘉應高昇」仍是珠穆朗瑪峰錦標早期大熱門。
「這真的很不可思議，意味著有不少人希望在這時便達成珠穆朗瑪峰錦標參賽席位的協議。然而，我們可能要等到來年八月才決定是否成行，因為賽駒可以在這十個月間產生變化巨大。購入一個參賽席位花費不菲，如果賽駒無法按時出賽，代價將會很大。」大衛希斯於沙田馬場晨操時向《Idol Horse》說道。
擁有珠穆朗瑪峰錦標參賽席位的都是以約210萬澳元一口氣購入三年的席位，這意味著一年的參賽席位為約70萬澳元。香港馬主何家駒於 2019 年以 60萬 澳元購入Australian Turf Club的席位，讓「川河達駒」出戰該年的珠穆朗瑪峰錦標。
「我將代表馬主團體協商購入席位，目前馬主們並不希望購入股權出戰，而是全數購入一整個參賽席位。」大衛希斯續道：「以不需付費的拆股形式合作也是該項賽事常見的選擇，但我認為這個華人馬主團體真的想要取得一整個參賽席位，因此我們將會和某人交易。如果牠屆時能保持現時的狀態，牠將會出戰。」
「嘉應高昇」在香港短途錦標後將進軍經典一哩賽，其後將會縮程角逐短途賽事。練馬師大衛希斯確認「嘉應高昇」這個馬季的最後一戰可能是一級賽主席短途獎。這匹閹馬隨後將會休息，開始為珠穆朗瑪峰錦標做好準備，然後可能會在11月初出戰一級賽維多利亞賽馬會冠軍短途錦標後再返回香港。
「嘉應高昇」於梁暐卓先生管理的嘉應團體名下出賽，同時亦大力支持大衛希斯馬房。希斯自 2020 年 7 月回到香港設倉後，成績一直起伏不定。
大衛希斯曾在1997/98和1998/99馬季取得冠軍練馬師頭銜，但他在2005年離開香港返回澳洲繼續從練。他回到香港時胸懷大志，表示希望可以在幾個馬季內挑戰冠軍練馬師寶座。
然而，他經歷了四個令人沮喪的馬季。形勢終於在近季開始好轉，上個馬季他以 47 場頭馬，取得回港以來最佳成績。他上季排在練馬師榜第九名，而目前他以 17 場頭馬暫列第五，落後榜首僅 5 場頭馬。
「我有一段時間欠運。」他說道：「我接管了一個非常大型的馬房。因為一場疫情，疫情限制導致馬主無法進入馬場，我亦因此無法離開馬房。馬主們並不認識我，所以要他們離開一個不認識的馬房是很容易的。」
「在 18 個月內有 40 匹馬離開了我的馬房，令我需要兩年時間恢復過來。我將養馬量減至 48 匹去重建馬房並努力工作，現在我達到了三年前我希望達到的位置。」
大衛希斯承認他低估了香港在他離開後這些年來的變化，尤其是本地練馬師們的實力。
「是的，我對他們的實力感到驚訝。」他說道：「他們努力工作且相當優秀，這就是重點。他們進步良多並成為世界級練馬師。現在香港爭冠行列中，外籍練馬師與本地練馬師實力相若，這在我初次來港時從未發生過。」
「相比於初次來港時，語言現在也不是十分重要的因素。以前粵語是最常用的語言，其次是英語及普通話。現在我認為英語的重要性比以已經大幅下降，因為有很多馬主不會講英文，而我則不會說普通話。現在不像以前那麼容易了，我需要經常和翻譯打交道，這就是不同之處。」
至於「嘉應高昇」挑戰香港短途錦標，大衛希斯從沙田馬場的馬主廂房露台眺望著各外隊馬的操練，看起來神態自若。
「牠每次都會衝擊人們的想像力……我每次都會忍不住說：『哇，你比我預期還要好，』，牠每次他比賽時我都會這樣想。」
「嘉應高昇」於打破名駒「蓮華生輝」長年保持的紀錄後，出戰珠穆朗瑪峰錦標的討論亦慢慢開始浮起。而當時鞍上人潘頓向中場攝影機揮手慶祝。
「我不認為那是牠的最佳表現，」大衛希斯說道：「那只是吸引眼球的一場頭馬，但在季內初出特首盃交出具統治力的表現，背負135磅兼同時讓全場賽駒20磅，而那些賽駒將會在這周末平磅與牠同場角逐。」
「那次頭馬令人難以置信：賽前所有條件都對牠不利，負重磅，排大外檔，並讓那些頂尖的香港短途賽駒磅。那場頭馬或被遺忘了，但一些評價會說那是他們所見過的出色表現之一。」
毫無疑問「嘉應高昇」具有實力同時期待都會帶來壓力，但希斯以「興奮」來形容他現時的心情。
「牠在晨操慢踱表現放鬆，快跳亦不會耗力過多，這是佳駟的特質。對我來說，牠跑得越快，我就越喜歡。」
「你總是希望能得到一匹佳駟，但牠絕對像六合彩頭獎。」大衛希斯補充道：「他完美無瑕。」∎
