當黎應揚冷靜地於 2024 年 2 月在維雅德的安都拉茲馬場策「雁南飛」（Annaf）從內欄窄位穿插而上贏得二級賽 1351 草地短途錦標時，這匹身經百戰的閹馬為牠的團隊帶來了牠出道以來的最高獎金。同時亦確保牠能前往杜拜，參加一級賽阿喬斯短途錦標的參賽資格。然而，這個童話故事出現了一個悲劇的轉折。
「情況一度有點緊張，幸運地牠現時仍健在。」這匹六歲馬的練馬師艾培彬（Mick Appleby）向《Idol Horse》說道。
「牠於前往杜拜的航班上患上肺炎，生病了一段時間，所以未有出戰阿喬斯短途錦標。之後牠需要大量休息和服用抗生素，還使用了呼吸儀器。杜拜的獸醫團隊非常出色，把牠照顧得非常好。」
「雁南飛」最終順利康復，並返回英國出戰了四場於秋季上演的賽事。幾個月休息及調整狀態後，牠的部署將像去年一樣，先以周日在嶺飛膠沙地（Polytrack）跑道舉行的表列賽奇情錦標復出，再向維雅德進軍。在薩雷（Surrey）郡綠樹成蔭的角落中，牠將面對由法國尚蒂伊馬房練馬師赫健輝訓練，另一匹1351草地短途錦標報名馬「極級競速」（Topgear）的挑戰。
「牠在過去幾個月的表現及狀態都非常好，我們對牠感到滿意。」艾培彬說道，他對這匹 Fosnic Racing 擁有的招牌馬於 11 月在冬季紐卡素的膠沙地（Tapeta）低調地獲得亞軍而感滿意。
如果「雁南飛」回師沙特及隨後的賽事表現如艾培彬所預期，那麼今年稍後時間，這匹於兩年半曾在首爾沙地跑道出戰三級賽韓國短途錦標奪得第七名的短途一級賽上名馬有望再次遠征東亞地區。
「這次我們肯定不會再去杜拜，牠會在遠征沙特之後會直接回到歐洲。但我們會考慮可能今年稍後時間再次為牠部署遠征。」艾培彬說道：「可能會是香港，或者我們可能會再次安排牠前往去韓國。我真的很喜歡那裏（韓國），他們的安排很好。」
「去年他於沙特取勝後，我們曾考慮遠征香港。但因為牠生病了，我們不得不擱置這個計劃，希望今年能實現（這個計劃）。」
「雁南飛」去年在沙特贏得了約 90 萬英鎊獎金。而艾培彬麾下星級短途馬「份量十足」（Big Evs）於之前一年的 11 月，在加州聖雅尼塔馬場贏得一級賽育馬者盃新星短途大賽，獲得了約 43 萬英鎊獎金。這是位於英國最小的薩雷郡的艾培彬馬房令人難以置信的三個月。
艾培彬從不起眼的業餘跳欄騎師和已故練馬師 John Manners 的馬房領班，搖身一變成為一級賽冠軍練馬師。John Manners 個性獨特，並於從練時於卓定咸及安樹馬場中贏得著名的 Foxhunters Chases。
「我在那裡待了三至四年，那段時光十分美好。他是位性格巨星！」艾培彬說。
艾培彬於 1990 年代中期策 Rules 贏得六場頭馬，2008 年前曾為練馬師包義定擔任馬房領班數年，及後堅定設廐。於 2010 年，他的旗下賽駒上陣 10 次並取得三場頭馬。但數字很快有所增長：2011 年交出 15 場頭馬，2012 年則有 40 場，之後一年更達 61 場，然後每年穩定交出 90 場頭馬左右。直到2020年時，他首次獲得 100 場頭馬。從練至今，他四度於一年內交出 100 場頭馬以上。
「份量十足」現時已經退役並於愛爾蘭的 Tally Ho Stud 開展配種生涯，將艾培彬馬房提升到另一個層次。「份量十足」、「雁南飛」和三歲馬「大魔將」同屬 Paul and Rachael Teasdale，令艾培彬仍有足夠具質素賽駒衝擊各項大賽。
三級賽魔金錦標冠軍「大魔將」於去年 11 月的一級賽育馬者盃新星短途大賽中只獲殿軍，幕後希望此駒可以在即將到來馬季衝擊一級賽。
「我會和（馬主）Paul 商討並決定『大魔將』的復出戰，我們可能會選擇六化郎的賽事。皇家雅士谷賽期的英聯邦盃會是我們的目標之一。」艾培彬說道。
「我們或者也會再次安排牠出國遠征。牠在育馬者盃上運氣不好，曾兩度受阻。如果陣上順利，牠可能可以獲勝。我們可能會再次帶牠到古活馬場上陣和出戰皇家雅士谷賽事，或考慮安排牠遠征。」
但首要任務是「雁南飛」於嶺飛及維雅德的賽事，艾培彬希望這匹經歷生死的賽駒能再次複製其去年100萬美元獎金的英雄事蹟。 ∎
