一級賽賽前預測：2025 安田紀念賽
場地： 東京競馬場
路程：1600 米
總獎金： 390,600,000 日元 (約273萬美元)
安田紀念賽是日本每年競爭極為激烈的賽事之一，也是東京春夏季的最後一場一級賽。這場賽事亦曾吸引香港的頂級一哩馬參賽。
雖然今年的情況並非如此，但杜拜草地大賽冠軍「神志勇進」及復出的「遠觀天象」（Jantar Mantar）均曾與香港賽駒競逐，賽績得到驗證。後駒自去年香港一哩錦標失利後休賽至今。
過去 20 年來，只有「大和主將」（Daiwa Major）、「滿樂時」（Maurice）、「冠軍車手」（Indy Champ）及「放聲歡呼」（Gran Alegria）成功達成春秋一哩制霸，指勝出年中舉行的安田紀念賽，及季末的一哩冠軍賽。雖然這兩場賽事途程均為一哩，但舉行地點則在東京和京都，一條左轉及另一條右轉賽道。
這只是「神志勇進」嘗試加入春秋一哩制霸行列的障礙之一。
擂台躉：「神志勇進」
「神志勇進」在一級賽杜拜草地大賽中力壓去年安田紀念冠軍「浪漫勇士」，這對於牠在回歸本土出賽非常有利。然而，從杜拜回來參加這項賽事的成功例子寥寥可數。
杜拜草地大賽的勝出日本賽駒中，「杏目」（Almond Eye） 在 2019 年的安田紀念賽中運氣欠佳僅獲第三名，而「不撓真鋼」（Real Steel）則在 2016 年跑獲第 11 名。
只有「一路通」（Just A Way）順利完成雙料冠軍，與牠在美丹馬場贏得 2014 年全球最佳馬匹的成績相比，「一路通」在東京的表現相對失色。「一路通」在黏軟場地上掙扎，在最後階段險勝冷門馬「大賽波士」（Grand Prix Boss）。
近年來，杜拜草地大賽的上名馬「匯兩川」（Namur）和「陳年美酒」（Vin De Garde）也未能在回國後順利勝出安田紀念賽。
假若「神志勇進」勝出，將成為第一匹完成杜拜草地大賽、安田紀念賽及一哩冠軍賽三冠的賽駒，從而躋身日本有史以來一哩佳駟之列。
略具疑問：「遠觀天象」
對於高野友和訓練的「遠觀天象」應有何期待？
這匹 2023 年最佳兩歲雄馬在去年五月奪得一級賽 NHK 一哩賽後，看來將成為日本一哩賽事中堅分子，但自此之後牠只上陣一次，在一級賽香港一哩錦標中以令人失望的第 13 名不敵「遨遊氣泡」。
但牠若在最佳狀態，足夠勝出此賽。「百塔意城」（Ascoli Piceno）在利雅得勝出二級賽 1351 草地短途錦標，及上月在東京的一級賽維多利亞一哩賽勝出，印證了 NHK 一哩賽的賽績。「野田冰峰」（Danon McKinley）在杜拜一級賽阿喬斯短途錦標中表現不俗，而「驍智嬌娃」（Bond Girl）則在去年的一級賽秋華賞中表現出色。
或許「好天朗」（Antino）可為「遠觀天象」帶來希望。這匹澳洲馬在香港一哩錦標中受到嚴重干擾，最終僅以三個馬位先於「遠觀天象」過終點。但上個月在一級賽東奔盃和二級賽賀連特錦標中掄元，可說創造其服役生涯最佳表現。
如果「遠觀天象」再有進步，或許沒有馬匹，甚至「神志勇進」 都不能擊敗牠。
有望遠征：「幸運銀幣」（Sixpence）
耐人尋味的是，早期投注將「幸運銀幣」視為比「神志勇進」和「遠觀天象」更受歡迎的一匹。
由國枝榮（Sakae Kunieda）訓練的這匹四歲馬，能否成為大眾的首選完全是另一個問題，但牠已經成為今年安田紀念的焦點之一。
三月份，「幸運銀幣」在二級賽中山紀念中創下中山 1800 米的新場地紀錄，當時「神志勇進」敗於牠蹄下跑獲第三名。四月份，「幸運銀幣」在一級賽大阪盃（2000米）中以大熱門身份出戰，結果令人失望。
如今，牠自兩歲以來首次重返一哩途程。
如果牠的表現符合預期，牠或會前往法國參加八月在多維爾馬場舉辦的一級賽傑克莫華大賽。牠已與「百塔意城」及「回到初心」（Go To First）報名出賽。
後起之秀： 「潛心鍛煉」（Ecoro Walz）
在其受役生涯的大部分時間裡，「潛心鍛煉」的鋒芒都被其他馬匹掩蓋。兩歲時是 「遠觀天象」、三歲時是牠同世代的許多同輩，尤其是「潮流名城」（Urban Chic）、到四歲時則是「幸運銀幣」。
然而安田紀念賽可能是牠證明自己屬於日本頂尖賽駒的時候。
牠在三歲時曾嘗試較長途程賽事，牠的未來似乎在一哩至 2000 米之間。牠在中山紀念中僅敗於「幸運銀幣」，壓倒「神志勇進」。並後在大阪盃中敗於「寶徠歌劇」（Bellagio Opera）跑獲第四名，反先「幸運銀幣」一個馬位。
和「幸運銀幣」一樣，「潛心鍛煉」也是自兩歲時期以來首次重返一哩賽事。牠上一次在一哩賽事出賽是一級賽朝日盃未來錦標中，僅以一個多馬位落後「遠觀天象」獲亞。
練馬師牧浦充德（Mitsunori Makiura）仍在尋找他的首場 JRA 一級賽勝利，三周前他憑「聽講」（Shirankedo）在維多利亞一哩賽中取得一級賽上名。
短途好手：「消暑樂祭」（Mad Cool）
「消暑樂祭」在過去兩年只獲一勝，去年三月在一級賽高松宮紀念中勝出。現在看來是時候重返一哩賽事。
事實上，牠只出戰過一場一哩賽，那是牠 2022 年 1 月在中京的出道戰。牠在衝線時走勢頗為強勁，但頭馬 Kitasan Sugar 更強。這或許是幕後讓牠縮程角逐的原因。
在專注 1200 米賽事兩年半後，牠在 12 月的二級賽阪神盃增程至 1400 米。在直路的大部分時間看來都很有可能勝出，最後被後上的「奈川佳盈」（Namura Clair）趕過。
坂井瑠星（Ryusei Sakai）必須把握好時間，讓此匹池添學（Manabu Ikezoe）訓練的灰馬跑出好成績，他應該不想像阪神盃那樣過早出頭。但如果他有足夠耐心，「消暑樂祭」可能會成為令人驚訝的有力競爭者 ∎
