在香港馬圈,忠誠往往未必換來回報。騎師即使付出極大努力並贏得頭馬,但當賽事水平提高,或有名騎師競爭帥權時,他們仍會被替換,尤其是本地騎師。
正因如此,「天將龍駒」的崛起,以及背後的深厚情誼,成為本賽季低調的溫暖人心故事。
這匹長途馬在本賽季兩度奪冠,均由巫顯東策騎。對這位31歲的騎師來說,能夠上陣的機會本就寥寥可數:首 31 個賽日僅有 33 次策騎機會,贏得三場頭馬。自 11 月 23 日最後一次策騎「天將龍駒」奪冠以來(當日僅出賽一場),巫顯東已連續十個賽日未有頭馬進帳。
故事的開端源自前明星見習騎師「KK」蔣嘉琦。她近年投身販馬業務並逐漸壯大,因而發掘「天將龍駒」。這匹賽駒在南澳洲麥磊橋賽事中以強橫後勁奪得首勝,當時便被她看中。
「馬主委託我尋找一匹耐力型賽駒,我竟有幸於一場 1000 米賽事中發現了這樣的馬匹,其血統父母兩線皆具備長途賽特質。」蔣嘉琦表示。「能在 1000 米賽事中發掘到耐力型賽駒,我認為實屬難得。這是個絕佳契機。」
這匹馬的血統適合角逐長途賽事,更可能越長越好。
「牠雖在 1000 米賽事勝出,但血統明顯具備更長途潛質:父系「加官進爵」(Preferment)曾勝出維多利亞打吡與鄧格錦標,並出戰墨爾本盃。母系 Stand Firm 則是「時時有餘」的半姊,後者曾於 1800 米賽事奪冠。」
雖然蔣嘉琦於2018年退役,但她在香港販馬領域已嶄露頭角:「天將龍駒」是其中一匹她引入來港後取得超過一場頭馬的賽駒,其餘三匹分別為「做好自己」、「精算特殊」及「自力更生」。
現評 82 分的「天將龍駒」暫時是其中表現最出色的一匹,但牠為馬主及騎師建立羈絆,意義遠比評分或血統更深厚。「天將龍駒」的成功,亦進一步鞏固她與巫顯東之間早已建立的深厚友誼。

「巫顯東與我的友誼始於 2009 年,當時我們同期入讀見習騎師學校,至今已十七載。這段長久友誼始終維繫著,即便我退役後我們仍保持聯繫。」她解釋道。
這份友誼早在紐西蘭就已建立。
「基於我們有共同的海外訓練經歷,因此締造出深厚友誼。香港見習騎師會獲派往海外累積經驗,當時我們兩人一同前往紐西蘭新派拉謀夫,於練馬師施樂克(Allan Sharrock)麾下學藝,共處一屋簷下。當時只有我倆是香港人,自然互相照應。」
新派拉謀夫與香港新界相隔千里,兩位少年在追求運動員夢想的路上找到共鳴。
對巫顯東而言,這些早年經歷為日後打下穩固基礎。
「回首當年,我們都是十幾歲就進入見習騎師學校。」他說,「學校的目標是培育出世界級騎師,訓練極其嚴格⋯⋯蔣嘉琦是我的親密的戰友之一,我們在艱難時刻中互相扶持。」
「我至今仍記得每天清晨苦練過後,我們騎單車上坡去超市買生活用品,再騎回宿舍的日子。」
「不僅需要體力和體能,更要鍛鍊堅強的意志⋯⋯這讓我們準備好迎接未來可能遇到的挑戰。」
近年來,巫顯東屢遇挫折,尤其是在取得第 70 場頭馬後不獲見習騎師減磅,上賽季僅獲四場頭馬。在初為人父之際,「天將龍駒」成為了他穩定的力量來源。
「自從完成見習期後,我發覺要獲得支持變得十分困難。」巫顯東坦言。
但他憑藉與「天將龍駒」建立起的「和諧夥伴關係」,每天都能在黎明前充滿動力地起床迎接新一天。
「『天將龍駒』是我每天期待晨操的原因之一。」巫顯東說,這匹馬「不僅僅是我的坐騎,更是我可愛的夥伴。」
他補充道:「牠時刻提醒我要堅持騎師夢,保持熱情並持續進步。」

最重要的忠誠也許來自馬主邱應泉,畢竟,當資深騎師紛紛致電希望取代巫顯東時,邱應泉始終對他不離不棄。
「馬主值得高度讚揚,他不僅是客戶,和我亦是世交,長期支持本地騎師,且不限於知名騎師。」蔣嘉琦表示,「他過去擁有的賽駒,也曾支持過名氣不大的騎師。」如今「天將龍駒」挑戰二班 2000 米賽事,肩負的不僅是成績,對巫顯東而言,這匹馬或許是他延續騎師生涯的關鍵。
「我相信騎師生涯總會有起伏。」巫顯東表示,「但憑藉過去累積的經驗,加上『天將龍駒』的支持,我決心在本賽季全力以赴,爭取佳績。」∎