在日本北海道，有一座白色牆壁、深色木樑、建有高聳A字型屋頂的馬房。兩匹聲名顯赫的名駒棲息於此。在其中一匹的左前肩上，香港賽馬會的烙號清晰可見：上方一個「H」字，下方則是「C238」。另一匹的面部與咽喉周圍已長出斑駁白毛，披著一張藍色馬氈，覆蓋著隨歲月流逝而微微下陷的背部。
將近11歲的香港昔日一代馬王「金鎗六十」，正把馬鼻埋進馬房的草墊中。僅數呎之遙的隔壁，一代功勳雌馬 Wind In Her Hair 面向窗戶靜靜站立，對那隻在馬房地上跳躍覓食的麻雀視若無睹。牠已年屆 35 歲，相當於人類的百歲高齡，是目前日本在世最年長的一級賽盟主，堪稱馬圈中罕見的長壽奇蹟。
在當今體壇，「傳奇」一詞日漸被濫用，但眼前這兩匹名駒絕對當之無愧。「金鎗六十」曾三度榮膺香港馬王、橫掃香港四歲馬經典賽事系列賽、三度稱霸一級賽香港一哩錦標，競賽生涯合共奪得十項一級賽，更曾一度高踞全球累積獎金最高賽駒寶座。在當年疫情肆虐、令人窒息的歲月中，正是牠一場接一場振奮人心的勝仗，為香港馬迷帶來了無可比擬的慰藉與激情。
而 Wind In Her Hair 牠早在1995年便已貴為歐洲一級賽盟主，其後在日本更成為備受推崇的殿堂級繁殖雌馬。牠是日本一代馬王兼開創配種新時代的超級種馬「大震撼」（Deep Impact）的母系；同時亦孕育出二級賽冠軍兼冠軍子嗣輩出的 Black Tide。如果說「大震撼」是日本對標歐洲同期配種巨人「天文學家」（Galileo）的靈魂人物，那麼 Wind In Her Hair 在地位上便等同於「天文學家」的母系：繁衍出無數名駒的偉大雌馬「海都市」（Urban Sea）。
在北國優駿公園，負責悉心照料這匹閹馬與這匹母馬的是 Hana Tsutsumi 與馬房助理 Masami Tazawa。此時正值七月，夏季的連場大雨令 Wind In Her Hair 只好整天留在馬房內。Hana Tsutsumi 解釋道，這對高齡馬匹而言並不理想，因為保持每日的常規活動對牠的健康至關重要，但冒雨讓牠出外放草顯然不可行。
Hana Tsutsumi 笑道：「因為下雨，牠已經兩天沒有出去了，我想今天牽牠出外放草時，我肯定會被牠硬拉着走。」
Masami Tazawa 亦笑着附和道：「我們每個人都曾被牠拉著走過。」Hana Tsutsumi 隨即微笑道：「你待會就能親眼目睹有着 11 年資深經驗的 Masami，被這位『老太太』拉著到處跑的奇景了。」
Masami Tazawa 已在兼營公眾主題公園的北國優駿公園工作 11 年，在此之前她在學校修讀了兩年的馬匹護理專業。Hana Tsutsumi 則已在此服務了16年，她曾在父親的家鄉韓國留學，但直到在日本修讀完馬匹照料課程後才真正開始接觸馬匹。憑藉在韓國建立的人脈，她結識到在韓國亦擁有馬匹的 Northern Farm 大老闆吉田勝己，繼而進入 Northern Farm 工作，隨後調任至北國優駿公園。
對她們而言，Wind In Her Hair 是生命奇蹟，她們對其流露出的尊重與愛戴溢於言表。同樣地，她們對「金鎗六十」亦充滿敬意與喜愛，但表達方式卻截然不同，因為這匹馬王有着截然不同的性格與故事。「金鎗六十」至今仍保留着當年在沙田馬房時的強烈地盤意識。
Masami Tazawa 說：「牠非常珍視自己馬房內的私人空間，所以有時我們會覺得跟牠之間有一道隱形的牆。不過，每當有遊客沿着前往放草區的通道走近時，牠又會變得非常友善。當牠身處放草區看到遊客前來，通常都會主動把頭伸出圍欄向大家打招呼。」
然而，這匹閹馬最令照料者嘖嘖稱奇的，是其極高的靈性與智慧。堤哈娜指出
Hana Tsutsumi 指出「金鎗六十」的「好奇心極強」，但絕僅不止於此，她讚嘆道：「牠非常聰明，是我遇過的所有馬匹當中最具靈性的一匹。」
她回憶起有一次在帶「金鎗六十」運動後，將牠帶回馬房稍作休息並喝水。
「我摘下牠的籠頭，這並非慣常會做的。」她說。「我在旁等候牠喝水，牠意識到需要重新戴上籠頭，於是牠等待著。牠微微低下頭看着我，直到我幫牠重新戴好籠頭後，牠才繼續安心喝水。」
Hana Tsutsumi 表示，以她的經驗這絕不常見：「一般的馬只會順應本能顧著喝水，但牠顯然一直惦記著籠頭的事，或許牠以為是我忘記幫牠重新戴上，這讓我留下極為深刻的印象。」
如今，「金鎗六十」正透過學習與參與馬術盛裝舞步賽來保持運動量。在牠的首場賽事中，牠在三匹參賽馬中名列第二，隨後在一場有 16 匹馬角逐的比賽中取得第五名。雖然牠在盛裝舞步賽中並非出類拔萃，但牠根本無需再證明自己，畢竟牠早已攀登過頂級運動員的巔峰。如今的訓練純粹是為了讓牠活動、保持身心健康與愉悅，並在退休生活中賦予牠新的目標與良好的生活品質。
Hana Tsutsumi 和 Masami Tazawa 透露，牠起初並非聽話的學生，無時無刻都抬起頭，不肯彎頸。幸得其馬術鞍上人 Ryo Kato 極具耐性，Hana Tsutsumi表示：「牠現在已經能非常自然地做出屈撓動作（Flexion）了。」
雖然 Ryo Kato 如今是牠的常規騎師，但起初並非如此。當「金鎗六十」剛抵達北國優駿公園時，是由經驗豐富的 Hirose先 生負責策騎牠跨越障礙欄。然而，這導致「金鎗六十」將 Hirose 先生與障礙賽聯想在一起，而這對盛裝舞步課而言實在行不通。
Hana Tsutsumi 說：「Hirose 先生是障礙賽能手，『金鎗六十』或許感受到了這一點，因此每當 Hirose 先生策騎牠時，牠總想著要起跳，心情會變得異常亢奮，完全無法靜下心來上盛裝舞步課。於是，Hirose 先生便將這項任務交給了Ryo Kato。他雖然相當年輕，但性格沉穩且深諳盛裝舞步之道。他自今年四月起開始負責策騎『金鎗六十』。」
「金鎗六十」昔日的最佳拍檔何澤堯，與這匹他從騎以來最強賽駒依然保持著深厚的感情，他經常專程從香港飛往當地探望老朋友，並會親自上鞍策騎。
何澤堯其後接受《Idol Horse》訪問時表示：「馬主陳家樑先生、練馬師呂健威和我，都不希望馬匹參與太多障礙訓練，因為這始終會對牠的關節造成負荷。因此我們要求讓牠以盛裝舞步為主，過去這幾個月牠的表現確實越來越進步。」
「金鎗六十」目前只會參與北海道本地的賽事，當地的馬術賽季由五月開始至十月結束。牠每個月最多只會參賽一至兩次，其餘時間皆在北國優駿公園的馬房或放草區中度過。
「牠在那裡受到無微不至的照顧。當地的團隊非常愛護馬匹，亦留意到牠聰敏不凡。牠學習任何新事物的速度，都比我所見過的其他馬匹快許多。我認為牠純粹就是一匹極具靈性的佳駟，若論智商，牠絕對比大部分馬匹高得多，而且依然充滿火氣。」
Masami Tazawa 隨後牽著「金鎗六十」步出馬房走向戶外，並帶牠前往放草區。只見牠隨即輕鬆展步奔馳，期間還嘶鳴幾聲，彷彿在向現場的少數觀眾炫耀其雄姿。隨後，牠走到圍欄邊，把頭伸出欄外端詳周圍的動靜，雙耳輕快地抖動，馬尾隨風擺動。這正是大家口中的好奇心與蓬勃朝氣。
與此同時，Wind In Her Hair 則在馬房內耐心地等待著出外放草的機會。在漫長的歲月裡，牠見證並成就種種傳奇。在競賽時，牠雖未至於巨星級，但亦是實力高強的良駒。曾於 1994 年的葉森橡樹大賽中不敵「百利錢」（Balanchine）屈居亞軍，其後在一系列頂級大賽中雖屢屢與冠軍擦身而過，但在競賽生涯尾聲仍迎來了兩場代表作：先是在德國實至名歸地攻下一級賽 Aral-Pokal（現為拜仁大賽），隨後在約克郡橡樹大賽中緊隨「純穀物」（Pure Grain）之後跑獲一席精彩季軍，為其生涯劃上圓滿句號。
當年在角逐約克郡橡樹大賽時，牠腹中正懷著第一胎子嗣 Glint In Her Eye。這匹長女雖然在賽道上表現平平，卻孕育出實力不俗的二級賽冠軍 Jeremy。而牠另一匹女兒 Lady Blond 亦繁衍出優秀後代 Gold Blitz，曾在大井馬場勇奪國內一級賽泥地皇者之戰帝王賞。然而，真正奠定 Wind In Her Hair 永恆歷史地位的，終究是牠的兒子：日本三冠馬王「大震撼」。這匹曾橫掃日本盃、有馬紀念賽、寶塚紀念賽及春季天皇賞的絕頂良駒，日後更連續 11 屆榮登日本冠軍種馬寶座，將母系的名字深深烙印在賽馬史冊之中。
繁育16匹子嗣後，Wind In Her Hair 於 2012 年以 21 歲之齡正式告別配種界，隨後在 Northern Farm 肩負起帶領及安撫週歲馬的「保姆馬」重任。
Hana Tsutsumi 說：「保姆馬通常需要獨自待在放草區內，但牠極度討厭落單，因此團隊當時不得不安排另一匹保姆馬來陪伴牠。顯然，這份工作並不適合牠的個性，於是牠亦從該崗位退役，來到這座公園。」
「自此，牠在這裡的早晨作息便非常固定。牠非常討厭打破規律，比如因為下雨而無法出外放草時，牠就會顯得有些心煩意亂。畢竟歲月不留人，牠的腿部、蹄部和關節難免會有些酸痛，但我們全體員工達成共識，每天清晨依然會帶牠外出漫步 30 分鐘。對現在的牠而言，持之以恆地維持這套規律至關重要，尤其是近年來更是如此。」
那天早晨天色良好，Wind In Her Hair 正準備享受牠的戶外時光。而就在不遠處的拍賣場內，聲音恰好傳不到這裡。日本最頂級的純種馬拍賣會，日本競走馬協會精選拍賣會（Select Sale）正熱烈進行，一匹接一匹身價不菲的週歲馬正陸續步入拍賣圈。
這些雄馬和雌馬幼駒的競賽生涯才剛要起步。未來牠們當中有些或會成為繁育後代的雌馬，或會有一兩匹雄馬能成功躋身種馬行列。但如果日後有任何一匹能與這座高頂馬房內、比鄰而居的兩匹傳奇佳駟相提並論，那牠們無疑極之罕有。∎
