香港短途馬王「嘉應高昇」周二清晨於蘭域試閘中，以些微之差負於其珠峰錦標對手「忍術」（Ninja）。但潘頓認為更大的問題，其實在牠抵達澳洲後。
「我認為牠一來到澳洲，就總會有點自己終於可以脫離掌控的感覺，這令人有點沮喪，」潘頓於試閘後，在澳洲電台節目《Giddy Up》中表示。
牠於肯德百里不停吃草便是其中一個例子。
「牠一到肯德百里就整天吃草。」潘頓說道：「我不斷告訴希斯，別再讓牠吃草。牠在香港時從不吃那裡的草。」
「但牠就是忍不住，希斯又說牠很愛吃。我說：『我才不管牠愛不愛吃。牠是一匹賽駒，不是寵物。』」
「嘉應高昇」並不乏關注。在澳洲這裡有六名專人負責照料牠。而潘頓已有一個建議，好讓這些人有事可做。
「他們可以整天牽著牠在街上來回散步。我比較傾向他們這樣做。」
在蘭域馬場的黏軟場地（Soft 7）上，大部分賽駒都避免靠近內欄。「嘉應高昇」出閘後隨即領放，轉入直路時仍受騎師約束，其後「忍術」才緩步追近。
兩駒並駕齊驅，直至末段「忍術」才略佔上風，最終以一個馬頸之差勝出，時間為 59 秒 46 。兩駒全程均未需全力催策。
潘頓認為這次試閘表現略優於去年珠峰錦標前的試閘。但他仍覺得較黏軟場地會削弱這匹短途馬王加速的銳利度。
「牠看來在這課試閘的大部分時間都感到自在。但當你希望牠加速時，牠在黏軟場地上顯得有點吃力。」
「牠在過程中沒有換腳，衝線後呼吸亦相當急促。這次試閘後的呼吸，比牠在香港出賽後更為急促。」
「嘉應高昇」來澳前於沙田復出戰刻意讓牠自由競跑，將自己保持的 1200 米場地紀錄推前近一秒。潘頓坦言，他本希望「嘉應高昇」能在蘭域交出更具統治力的表現。
「當然會有擔憂，」他說道：「你當然希望牠能拉開對手五、六、七個馬位，輕鬆完成試閘。但場地有點黏軟，牠亦已喘了一大口氣。牠會進步的，而牠確實需要。」
潘頓在衝線後仍要求「嘉應高昇」繼續多跑幾步，正如去年珠峰錦標前一樣。他認為，這匹短途馬王在試閘中大部分時間過於輕鬆，需要多跑一點。
「牠在正式賽事中要跑 1200 米，但牠現在以這種慵懶的跑法，並不符合我們對牠的期望。所以我們會讓牠多跑一點距離。」
「吃草」多半是一個玩笑，但潘頓更認真擔憂的是場地狀況。即使大衛希斯對黏軟場地並不那麼擔憂，早期天氣預測也對他們有利。
「這兩年來我一直想告訴他，牠不喜歡於黏軟場地競跑，但他不信，」潘頓說道：「他就是不相信我。」 ∎
