2024 短途馬錦標 一級賽回顧
場地:中山競馬場
路程:1200 公尺
總獎金:328,800,000 日圓(約 230 萬美元)
騎師西村淳也憑冷門馬「賢德之君」在短途馬錦標賽事中首次勝出一級賽後,抑壓不住自己的情緒。
西村淳也的反應中明顯流露出欣慰和喜悅之情,因為他在中山競馬場的賽事中,策騎這匹下風賽駒爆冷勝出的。這場賽事的賽道稍有受損,亦稍受雨水影響。在這場賽事中,獲外界看好的賽駒(包括兩匹香港代表)都未能上名。
對勝出的練馬師杉山晴紀來說,這是他職業生涯第五場一級賽頭馬,也是他在 2024 年的首場一級賽冠軍。此前他曾憑「駿天宮」和「謀勇兼備」在頂級賽事中取得佳績。
賽事進程
「純魔法」取得領先位置,在 JRA一級賽中,有賽駒高速領頭並不令人驚訝。但這場賽事步速快得嚇人。35倍冷門「純魔法」取得領先後,從 1000 米到 800 米的段速為 9.9 秒,由800 米到 600 米的時速則為 10.4 秒。之後的步速也是非常快,有些賽駒 600 米段柱時已大幅落後,需要開始推進接近主馬群。
對大多數賽駒來說,試圖跟上賽事節奏來得非常困難。不僅是因為步速太快,賽道還有不少泥頭彈起(續見莫雷拉下方評論)。然而,「賢德之君」仍能得心應手,以 1.07.00 秒的優異時間完成賽事。

賽道
中山競馬場原本]就是一條彎急路窄的賽道,再加上賽前的雨勢,賽果可能難以預料。莫雷拉策騎「維港智能」取得第六名,他的評論在衡量這場賽事的水準時可列入考慮。
當時賽道為好至快地,但賽前下起驟雨,即使雨勢不大,都可能造成賽道 狀況不一致的情況。莫雷拉策騎「維港智能」看似處於最佳位置,前領馬後方的二疊位置。但在比賽的關鍵階段卻未能維持位置和走勢。
「當我們經過 800 米處時,賽道非常鬆軟。後方馬匹受踢起的泥頭影響開始後退,並越退越遠。」莫雷拉說。「於比賽的那個階段,『維港智能』有點脫口,我開始不得不催策牠,以免牠與前方馬匹落後太多。這顯示跑道確實對牠有影響,但也影響了賽事中的其他馬匹。」
迷信的投注者可能已猜到「維港智能」及莫雷拉在抽到第 14 檔的那一刻便已注定失敗。正如香港賽馬會行政總裁應家柏賽後指出,14 這個數字在廣東話中聽起來像「實死」(必定失敗)。
同為香港代表的「綠族無限」留守後方,一直沒有跟上賽事節奏。
「里見夢境」豪取三連勝後出戰此仗,但在中段穩定走勢後未能加速,最終只取得第七名。
矚目賽駒
亞軍「濠城」及季軍「奈村佳盈」在關鍵的中段得以保持位置,最後以第二三名衝過終點。
練馬師高柳瑞樹可考慮讓「濠城」參加香港短途錦標。
「奈村佳盈」在賽事最後六百米跑出最快時間33.2秒,其支持者慨嘆又一次與一級賽冠軍擦身而過。「奈村佳盈」 已五度於一級賽上名,包括最近四次在日本舉行的短途一級賽。對於年輕練馬師長谷川浩大來說,不幸的是鄰近的香港短途賽事並不容易應付。對於這匹五歲的馬房新星來說,勝出國內一級賽的機會正悄悄溜走。
最後 600 米時間第二快(33.3 秒)的是金鷹錦標冠軍「大宴重酬」。牠從內檔起步稍慢,留守最後競跑。最後獲第 11名,幾乎沒有帶來任何威脅。這匹四歲馬能否在更合適的一哩賽事中展現最佳狀態,仍有待觀察。

血統
縱觀「賢德之君」的紙上血統,並不像短途錦標馬冠軍。牠出自已故種馬 「大鳴大放」,「大鳴大放」是日本去年的冠軍種馬,是一匹耐力十足的日本打吡冠軍。牠的子嗣在增程至更長距離時表現出色,而「賢德之君」母父則是 2008 年葉森打吡冠軍「新路向」。
引述
練馬師杉山晴紀說: 「真的,一級賽對任何騎師來說都是夢想。所以能夠贏出這樣的賽事是感覺非凡。今天這匹馬動作流暢,體態優美,看起來狀態極佳。賽前我與騎師討論,以中山當時的賽道情況來看,起步十分關鍵。一旦起步順利,我覺得馬房已完成最後的工作。從那一刻起,我就可以平心靜氣地觀賞比賽了。」
「我知道騎師和馬主都經歷了他們的第一場一級賽勝利,所以我忍不住高興地大叫起來。『賢德之君』高松宮紀念以大熱身份落敗,使人大失所望。所以我們對短途馬錦標的決心非比尋常。我們與牧場的工作人員緊密合作,我對結果感到非常欣慰。展望未來,我們有多種選擇,包括遠征海外。我們會觀察馬匹的狀況,並花時間與馬主討論。從事馬匹相關工作確實充滿挑戰,但我相信回報會相當豐碩。」

騎師西村淳也 : 「我很高興能延續騎師生涯。我很感謝練馬師杉山先生、馬房工作人員,以及所有相關人員為養育這匹馬所付出的辛勞。在高松宮紀念中作為大熱門落敗後,我覺得讓大家失望了。所以現在我喜出望外。我不記得比賽的任何事情,甚至不記得勝利的那一刻。」
「首先我要感謝我的母親,她獨力將我撫養成人。成為騎師後,我能走到今天這一步,要感謝很多人的支持。我有時亦為馬匹帶來麻煩,要感謝的人有很多。成為一級賽冠軍是我的目標之一,但我還有很多目標要實現。我會繼續努力達成。」
下一步部署?
日本明年才再有短途一級賽,因此「賢德之君」和一些失利的賽駒,以一級賽香港短途錦標為目標合情合理。