一級賽回顧: 2024 寶塚紀念賽
場地：京都競馬場
路程：2200米
總獎金：4億7520萬日元（約360萬美元）
混戰、早段步速偏慢及和受天雨影響的跑道。這些通常不是與日本一級賽相關的描述，但「響號」（Blow The Horn）也不是一匹典型的日本一級賽冠軍。
對於年輕的48歲練馬師吉岡辰彌（Tatsuya Yoshioka）和23歲的騎師菅原明良（Akira Sugawara）而言，這是他們的第一個一級賽冠軍，他們與一匹以非傳統之路線贏得寶塚紀念賽的賽駒一樣贏到了。
「響號」花了九場比賽才贏得了牠的處子勝利，當時由已退休練馬師中野榮治（Eiji Nakano）訓練，出道幾乎兩年後才在函館的一場低級三歲未勝利賽事中取得突破。但牠在潮濕賽道上的表現加上菅原明良耐心的策騎，為牠贏得了因阪神賽道正在進行翻修而轉到京都舉行的這場一級賽中勝利。
「響號」身後的許多賽駒都被困在爛地上，包括大熱門「勝局在望」（Do Deuce），這匹被視為凱旋門大賽的希望。
所有參賽馬匹以及現場觀眾都感受到了比賽期間的一場猛烈的驟雨，這不僅影響了跑道，還影響了比賽前半段的能見度。
賽事流程
這可能不是菅原明良的出色策騎，更像是他在困難條件下能保持冷靜地策騎。
在這場一級賽的前一天和比賽當日，京都及周邊地區遭受了大雨的侵襲，甚至在比賽前幾小時京都地區發出了洪水警報。這種天氣條件意味著戰術將成致勝關鍵。
「響號」在13匹參賽馬中於12檔起步，也許這並非這一天最糟糕的檔位。顯然參賽騎師們正在尋找更好推進的場地，尤其是從京都直路較闊的彎位轉出來時。
「響號」一直處於馬群最外側，但在於最後1200米處時也幾乎是在尾二。當全場在對面直路放慢步速時（從1600米到800米的每400米分段時間分別為25.4秒和25.1秒），菅原明良從800米處主動出擊加速上前。
這一舉動並觸發武豊策騎的「勝局在望」發力，牠原有機會跟隨「響號」加速，但牠選擇將這匹2.3倍熱門馬留在內側發揮。
2024 寶塚紀念賽: 賽事重播
騎師有話兒
菅原明良：「因為賽駒在惡劣的場地上表現出色，才令我們能贏得比賽。雖然我們的位置比計劃中較後，並且繞路甚多，於外側路線推進。但當我們轉過最後彎角時，賽駒似乎還有很多力量，所以我鼓勵它繼續保持加速，牠以交出了驚人的速度。」
落敗的熱門賽駒
「勝局在望」在2022年的凱旋門大賽中面對惡劣場地時同樣出現了問題，軟地成這匹熱門的主要擔憂。
這對牠而言可能是一場有落敗籍口的賽事，因為如果「勝局在望」在菅原明良加速時跟在身後並不是在內側艱難前進，而在外側推進，情況可能會有不同。
考慮這個情況，「勝局在望」的第六名並不算很差。但如果幕後繼續他們的凱旋門大賽之夢，他們仍然希望隆尚比京都更陽光明媚。
挑戰說法
「初日高升」（Sol Oriens）重拾狀態，而大阪盃冠軍「寶徠歌劇」（Bellagio Opera）在艱難的比賽末段仍然堅持走勢，推翻了2023年打吡世代較弱的說法。
「鍵琴高奏」在四歲馬季的低迷表現並沒有幫助這個世代提升觀感。自從贏得2023年日本打吡大賽以來，牠已經連續四場比賽失利，包括今年兩場賽事未能上名。
「寶徠歌劇」在2023年日本打吡大賽中獲得殿軍，並繼續牠強勁馬季。牠的第三名是最艱難的，牠將在年底各項大賽中難以被擊敗。
「初日高升」自他驚人的皐月賞頭馬以來已經六場比賽未能取得勝利，並在本賽季的兩場比賽中都表現不佳。是天雨影響的場地幫助了「初日高升」，還是最近這匹最令人興奮的經典冠軍之一再次找回了競賽節奏？
下一個目標
澳洲方面可能會認為這匹冠軍會是墨爾本盃賽駒，但幕後很可能會堅持今年內專注於國內賽事，目標為今年底的日本盃和有馬紀念賽兩項一級賽。
「響號」在參加寶塚紀念賽前只有428公斤（約944磅），這比上一場比賽增加了四公斤。練馬師吉岡認為他這匹長途賽駒最適合比賽之間有一段長時間間隔。這匹五歲馬的下一場比賽可能會在十月再次回到京都，參加2400米的二級賽京都大賞典。
