「秋暉」（Autumn Glow）幕後團隊已接獲多位珠穆朗瑪峰錦標參賽席位持有人的接洽，有意邀請這匹賽駒在今年稍後時間，與「嘉應高昇」在這場獎金高達 2,000 萬澳元的短途盛事中一決高下。
儘管多數專家認為，香港短途巨星「嘉應高昇」只要能健康且狀態穩定抵達悉尼，便足以蟬聯珠峰錦標冠軍。但雄心勃勃的席位持有人已將「秋暉」視為這場全球獎金最高草地賽事中，足以威脅對手的勁敵。
《Idol Horse》透露，已有至少兩名席位持有人向「秋暉」的馬主表達興趣，希望邀請牠代表其席位出戰珠峰錦標。儘管這匹傳奇雌馬生涯中僅有兩次角逐 1200 米或以下途程經驗。
「秋暉」在服役生涯初期曾創下 11 連勝的不敗紀錄，直至最近在蘭域馬場舉行的The Championships第二天，首度挑戰 2000 米途程的女皇伊利沙伯錦標中，負於「國民樂派」（Sir Delius）獲得季軍，不敗金身才告終。
練馬師華禮納（Chris Waller）在賽後翌日於社交媒體發文致歉，承認自己「錯誤判斷了牠的長力」。
外界原先預計「秋暉」在春季會集中角逐 1600 米賽事，但據悉幕後團隊正認真考慮讓牠與「嘉應高昇」在珠峰錦標上演一場巔峰對決。
華禮納將於短期內與馬主會面，落實其春季目標。
珠峰錦標賽日的另一項目標，是獎金 500 萬澳元的一哩賽英皇查理斯三世錦標，而另一個替代方案則包括挑戰短途雙冠——即珠峰錦標，以及在墨爾本盃嘉年華最後一天於費明頓馬場舉行的一級賽冠軍短途錦標。
「嘉應高昇」目前已豪取 20 連勝，譽為香港賽馬史上最具統治力的賽駒。澳洲博彩公司目前開出的賠率顯示，牠蟬聯珠峰錦標的賠率低至 1.5 倍。
去年在潘頓（Zac Purton）的冷靜發揮下，「嘉應高昇」輕鬆取勝。其練馬師大衛希斯（David Hayes）曾坦言，該駒去年在皇家蘭域馬場勝出時，其實尚未處於巔峰狀態。
「秋暉」上季由 1400 米起步，隨後連贏兩場一哩一級賽。然而，若團隊決定專攻短途路線，珠峰錦標的巨額獎金極具吸引力。
由於「嘉應高昇」預計將繼續代表香港賽馬會的席位出戰，展現其極強統治力，其他席位持有人正苦思對策：「我們可以選擇哪匹馬來擊敗他？」
通常在悉尼秋季嘉年華及頂級短途賽史密夫錦標結束後，會有一兩名席位持有人達成協議，鎖定參賽馬匹。
這些交易過程頗為複雜，持有人需與馬主就獎金分配、騎師聘約以及出賽綵衣等細節達成共識。
合約中甚至可能包含配種權等條款。
然而，今年直到 5 月初，尚未有任何一匹賽駒正式確認參賽席位。
這也是為何多名席位持有人正嘗試以「跳出框框」的思維，誘使「秋暉」的團隊轉戰短途。
穆罕默德酋長（Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum）旗下的高多芬陣營，目前擁有澳洲練馬師訓練的最強希望——「動心」（Tempted）。牠於去年的珠峰錦標中僅負於「嘉應高昇」獲得亞軍，隨後又增添了一項一級賽頭銜。
高多芬擁有一項參賽席位，可以留待賽前一週才確認由「動心」代表出賽。
去年賽事的另外兩匹上名馬「占美新星」（Jimmysstar）以及金拖鞋大賽盟主「旅館小棧」（Guest House）同樣在賠率榜前列。不過「旅館小棧」若要與一眾經驗豐富的年長短途馬抗衡，踏入三歲後必須展現出更強實力。
「嘉應高昇」的強大威懾力從「早麗星」（Joliestar）的部署可見一斑。這匹剛在史密夫錦標取得大勝的雌馬，捨棄了第三度挑戰珠峰錦標的機會，轉而進軍皇家雅士谷賽期。牠去年在珠峰錦標中運氣欠佳，僅獲第五名。
與「早麗星」一同遠征英國的還有澳洲短途好手「登天橋」（Overpass）、「慷慨大方」（Generosity）及「飛雀」（Asfoora）。由於長途跋涉及檢疫要求，這些賽駒返澳後若要重拾巔峰狀態挑戰珠峰錦標，將面臨極大障礙 ∎
