矢作芳人簡歷
矢作芳人不僅是日本偉大的練馬師之一，也是國際馬壇的巨擘。他曾四度成為日本中央競馬會（JRA）獲得最多頭馬的練馬師，並先後六次在練馬師年度獎金排行榜居首，亦訓練出三冠馬王。
矢作芳人也在海外取得不少成就。他曾在杜拜、澳洲、沙特阿拉伯、香港及美國贏得了一些世界上高獎金的賽事，並在2024年差點就以「青春永駐」（Forever Young）成為首匹日本代表取得肯塔基打吡冠軍的賽駒練馬師。當時「青春永駐」以兩個鼻位之差僅負，獲一席季軍。
矢作芳人的背景
矢作芳人於 1961 年在東京出世，於地方競馬的大井競馬場中成長，其父矢作和人曾為騎師，退休後成為練馬師。父親在他年輕時建議他往海外學習賽馬知識，其後他離開地方競馬場，並轉到 JRA 工作。
他在 1980 年代初前往澳洲學法，於白理維（Neville Begg）和「盃王」甘明斯（Bart Cummings）馬房學藝。於 1990 年，JRA 派他前往英國 Geoff Wragg 馬房工作三個月兼學習。1980年代，他最初在大井競馬場內協助練馬師的父親工作，相信是第一個以間歇訓練（interval training）賽駒的人。他在 1984 年通過了JRA 馬房工作人員考試，並轉到栗東訓練中心工作。他在練馬師菅谷禎高手下工作並茁壯成長，最後獲推薦參加練馬師考試。
不過他投考失敗了 13 次後，直到 2004 年才獲 JRA 發出練馬師牌照，並於 2005 年在栗東開設自己的馬房並開始訓練賽駒。
矢作芳人從練生涯的最大成就?
三冠王和多個冠軍練馬師頭銜已經是難以超越的成就，但矢作芳人於 2021 年在加州上演的美國育馬者盃的創舉更是錦上添花。此前日本代表從未在美國育馬者盃中揚威，矢作芳人帶著兩匹雌馬前來挑戰，分別是頂級的「唯獨愛你」和名不經傳的 Marche Lorraine。
他當日在德爾馬馬場創造歷史。「唯獨愛你」贏得了美國育馬者盃雌馬草地大賽，Marche Lorraine 則在美國賽馬的主戰場泥地賽上擊敗對手，取得一級賽 Breeders’ Cup Distaff。
矢作芳人最為人熟悉的賽駒是？
他曾訓練出多匹星級賽駒，包括雍容白荷（Lys Gracieux）、「唯獨愛你」（Loves Only You）、「青春永駐」（Forever Young）、「不撓真鋼」（Real Steel）、「本初之海」（Panthalassa）、Deep Brillante和「大賽波士」（Grand Prix Boss）等。但矢作芳人最出色的代表作一定是「鐵鳥翱天」（Contrail）。這匹「大震撼」（Deep Impact）子嗣在2020年贏得了一級賽皐月賞、日本打吡大賽及菊花賞，成為日本三冠王，並在該年的一級賽日本盃僅次於偉大雌馬「杏目」（Almond Eye）獲得亞軍。這匹星級賽駒在轉歲後的春季遭遇困境，表現未如理想。其後於秋季復出，先在一級賽秋季天皇賞中僅敗於當年的頂級三歲馬「樂透心」（Efforia），並在謝幕戰以令人印象深刻的表現贏得了日本盃。
矢作芳人的練馬模式如何?
矢作芳人在 1980 年代初在澳洲的經歷對他影響深遠，旗下賽駒以勤跑見稱。由於他在馬房最多只能訓練75 匹賽駒，他精心制定了一套系統，在栗東馬房、賽駒和牧場之間輪流調動賽駒，減少不必要的成本及達致最高效率。他還堅信應該為賽駒選擇適合的騎師，而不是單純追求頂尖騎師。
為何矢作芳人經常戴著帽子？
不少人都知道矢作芳人的帽子收藏種類繁多且色彩各異，但除了他本身對帽子的喜愛之外，其背後還有目的。他在從練生涯早期便認為戴帽子是一個讓人們，特別是馬迷，認識他的好方法。所以戴帽子成了他提升個人知名度的一種方式。
你知道嗎?
矢作芳人的馬房主色是紅和白，是向法國足球隊摩納哥致敬。他的賽駒在訓練中心上很容易被認出，因為牠們戴上紅白相間的頭罩、腳帶、馬鞍和鼻箍。矢作芳人也是競輪賽的忠實擁躉，常常出現在日本各地的競輪場觀賽。
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