菅原明良今年表現有所突破，他已經在國內首次贏得一級賽冠軍。本周末他將於兩場澳洲大賽之間，迎來育馬者盃處子戰。這一切都可能將他的名字推向全球的聚光燈下。
不到兩星期前，這位 23 歲的日本騎師前往澳洲維省參加一級賽考菲爾德盃，夥拍日本長途馬「迅追風」取得第 13 名。他回到日本後，上周末在東京贏得一場頭馬，之後又遠赴聖地牙哥，為他兩匹育馬者盃參戰馬執韁。 Ecoro Azel 將於星期五的一級賽育馬者杯兩歲馬大賽上陣，而 Meta Max 則會參加星期六的一級賽育馬者盃短途大賽。
星期六的賽事結束後，這顆新星將再次飛往澳洲。在三天後與「迅追風」攜手出戰當地最盛大的賽事──一級賽墨爾本盃。他將「迅追風」上次失利歸咎於考菲爾德的濕滑賽道。
「雨水使場地變得黏軟，如果是好地，牠會有更佳爭勝機會。」他通過翻譯張鐘鐸告訴《Idol Horse》。
「那場比賽的步速比我們在日本的慢，馬群往往擠在一起。但我覺得馬匹能夠應付那樣的步速，只是場地不適合牠。」
菅原明良的看法是，「迅追風」會因這次經歷有所進步。這匹由高木登訓練的「澤芳」子嗣，早於四月在兩哩賽事一級賽春季天皇賞獲得第五名。他的騎師相信牠應可在費明頓馬場競逐，即使負磅為54.5 公斤。
他說：「在考菲爾德盃中的表現肯定會對牠有所幫助，牠會在墨爾本盃中捲土重來。墨爾本盃的途程更適合牠，而且賽道也對牠更適合。費明頓的草地狀況比考菲爾德盃對牠更為有利，我只希望屆時不要下雨。」。
菅原明良在中山競馬場附近長大，2019 年以見習騎師身份在 JRA（日本中央競馬会）出道。2021 年取得 75 場頭馬，為現時職業生涯最佳紀錄。今年他已取得 51 場頭馬，其中包括策騎「響號」於一級賽寶塚紀念賽中奪魁。
他的育馬者盃坐騎均由森秀行訓練，在云云日本代表中較為低調。假若任何一匹勝出，都會讓人眼前一亮。
菅原明良於八月與憑Meta Max在新潟勝出 NST賞，人馬合作五次贏得兩場頭馬。但他從未策騎過 Ecoro Azel。這匹兩歲馬於七月在新瀉勝出新馬賽，然後在九月的中京賽事獲得第五名，敗於於備受關注的American Bikini。後者將角逐一級賽育馬者盃兩歲雌馬大賽。
「Meta Max 是美國產短途馬，所以我希望牠適合這裡的短途賽事中的快步速。但在牠們於這裡上陣之前，我很難知道。」菅原明良說。
「Ecoro Azel，牠很好，一切都很好。這是我第一次騎這匹馬，所以我們持觀望態度。」
菅原明良的遠征日程包含一系列世界大賽，這會提高他的技術和知識。而且與「青春永駐」的騎師坂井瑠星一樣，相信日本練馬師有意識將新一代日本騎師培養為國際級騎師。
菅原明良非常喜歡德爾馬馬場所提供的一切。
他興奮地說：「這個地方跟我在社交媒體和電視上看到的一模一樣。我覺得這裏的賽道很公平，於陣上發揮時簡單直接，我很期待在這裡上陣。」
