不敗雌馬 Monroe Walk 雖因骨折而無緣整個春季經典賽期，但週日於阪神競馬場卻以狂風掃落葉的姿態強勢收復失地，於二級賽玫瑰錦標以三個馬位大勝，成為24年來首匹以不敗之姿揚威這場秋華賞前哨戰的雌馬。
而上一匹締造此成就的正是「美妙姿勢」（Fine Motion）。2002 年，牠以玫瑰錦標作備戰，先後以全勝姿態攻下秋華賞及一級賽女皇伊利沙伯二世盃，在該賽季毫無懸念榮膺 JRA 最佳三歲雌馬。「美妙姿勢」出色的競賽生涯，亦為牠於人氣作品《賽馬娘Pretty Derby》中佔一席位。如今 Monroe Walk 雖未達到此等傳奇高度，但牠目前四戰全勝，而且陣上從未受到過真正考驗。
牠的實力亦早已不是甚麼秘密。早在今年 6 月，莫瑾賢便於《寰馬周報》將牠選入「世界各地備忘馬」。當時這匹不敗雌馬正全力追趕失去的光陰，首兩場勝仗之間足足相隔了十個月。經過三個月並攻下一項分級賽後，這評價顯得更加有力。
由練馬師上村洋行（Hiroyuki Uemura）訓練，獲捧成不足兩倍大熱的 Monroe Walk，早段走勢稍顯搶口，鞍上人戶崎圭太（Keita Tosaki）及時加以約束，守在領放馬 Fast Forward 身後緊隨第二。 Monroe Walk 自該處逐步逼近，隨後毫不費力搶佔領先位置並突圍而出，以 1 分 44 秒 5 完成 1800 米，末段最後 600 米造出 34 秒 1，與季軍「春秋分」全妹 Exceed 並列全場最快末段時間。同樣出自「高情厚意」（Kizuna）的 Enne 末段逐步趕上跑獲亞軍，先於季軍 Exceed 個半馬位過終點。
戶崎圭太賽後表示：「雖然相隔了一段時間再度策騎牠，但牠的表現極具說服力。我一直對牠寄予厚望，今次能與牠人馬重逢，我感到十分欣慰。」
「我的預感是只要起步順利，牠自然能進佔前列。我認為我們全程都能在牠最舒服的節奏角逐，走勢收放自如，耐性十足。進入直路後，我感受到牠的反應極為敏銳，我一要求牠加速，牠隨即給予強烈回應，讓我再次體會到牠過人的競賽天賦。在整條直路上，我甚至一鞭未用。」
這份釋懷完全能夠理解。去年 8 月，戶崎圭太正是牠在木村哲也（Tetsuya Kimura）馬房的出道戰，於新潟角逐一哩賽大勝三個馬位時的鞍上人。隨後牠驗出骨折，無緣櫻花賞與日本橡樹大賽，當時他亦頗受打擊。直至今年 6 月，牠轉投新馬房並換上新騎師，在橫山和生胯下於函館兩度勝出 1800 米賽事，第二捷於 7 月 19 日取得，憑實力殺入分級賽行列。
戶崎圭太說：「自初出以來，我一直覺得牠的腳法極為優秀。經過一個暑期的歷練，我能切實感受到牠實力大增且更趨成熟。看到牠能在連勝中勇奪分級賽冠軍，我感到非常高興，亦鬆了一口氣。」
Monroe Walk由北方牧場培育，於 2023 年 Northern Farm Mixed Sale 上由馬主 M’s Racing 以 6,82 萬日圓（約42.1萬美元）作為幼駒購入。父系為「高情厚意」，此父系至今已繁育出54匹黑體賽頭馬，其中 35 匹為分級賽盟主。
其母系「海王妃」（Amphitrite）曾於 2018 年在考菲爾德攻下一級賽澳洲一千堅尼，並在一級賽澳洲堅尼跑獲季軍。該駒早年先後效力於韋爾和（Darren Wei）及大衛希斯（David Hayes）馬房，退役後售往日本轉任繁殖雌馬。Monroe Walk 是牠的第三胎，亦是暫時競賽成就最高的一胎。「海王妃」其後誕下的子嗣包括一匹出自「龍王」的兩歲馬、出自「鐵鳥翱天」的週歲馬，以及出自「春秋分」的幼駒。
作為日本三歲雌馬三冠大賽尾關的秋華賞，將於 10 月 18 日在京都競馬場上演，而在阪神這場賽事跑入前三名的賽駒均已順利取得入場券。自Monroe Walk傷癒復出以來，上村洋行便一直將目標鎖定於此賽。24 年前，「美妙姿勢」成功包辦這兩項錦標。如今「夢露漫步」同樣帶著不敗金身，以及這場令人信服的前哨戰出色勝仗，昂然挑戰這終極考驗。
未來展望：Monroe Walk 展現出一級賽頂級雌馬風範，無疑有力問鼎秋華賞。∎
