「新聞研究」（Journalism）在剛週末於德爾馬馬場勇奪二級賽聖地牙哥讓賽，為騎師李寶利（Umberto Rispoli）在高低起伏、百感交集的一季中，寫下最新一筆。這一刻亦完美詮釋何謂「往事如煙」。
李寶利、「新聞研究」的練馬師麥恪凡（Michael McCarthy），以及該駒人數眾多的馬主團體，如今正正做到了這一點。去年秋季育馬者盃舉行前夕，這匹必利時錦標盟主於一級賽太平洋經典賽中跑獲亞軍，隨後這位意大利名將被高調撤換，帥權落入奧天誠（Jose Ortiz）手中。
對李寶利來說，這實在令他苦不堪言。畢竟正是這匹賽駒在賓利高馬場舉行的美國三冠大賽次關中，帶領他走上高峰。而且他幾位年幼的兒子亦與這匹馬建立了深厚感情。而雪上加霜的是，今年一月他在灣流馬場不幸墮馬，導致腿部骨折及韌帶受損，被逼缺陣至六月下旬方能復出。
然而只要彼此願意坦誠溝通，時間不僅能癒合斷骨，亦能修補關係。在失去「新聞研究」的帥權之前，李寶利與麥恪凡本就保持著良好合作關係。而在他重返賽場後，這段火花已再度重燃。在他復出後獲得的 7 場頭馬當中，便有 3 場是與這位加州練馬師合作取得。
練馬師麥恪凡接受《Idol Horse》專訪時表示：「能與李寶利再度合作感覺真好，看看這匹馬日前的出賽狀態以及所交出的精彩發揮。而且毫無疑問，李寶利絕對有能力完全激發這匹馬的潛能。所以，這次重聚真的很棒。」
與此同時，李寶利自去年底起便一直與「新聞研究」馬主團體經理人 Aron Wellman 保持聯絡，而這番溝通在最近幾星期終於轉化為具體行動，促成了他與這匹良駒的重逢。
李寶利向《Idol Horse》透露：「當我傷癒復出後，我和 Aron 以及麥恪凡談過，他們表示樂於讓我重新為這匹馬執韁。交談進行得很快，大家都一致決定向前看。我們忘記了過去發生的不快，畢竟馬圈中人都相當專業。對我而言，能重新策騎這匹佳駟是極為難得的機遇。當然，能夥拍牠贏馬更是錦上添花。」
「其實甚至在我受傷之前，我便與 Aron 重修舊好。我們談了很久，內容亦很豐富。我會說大約在育馬者盃結束一個月後，我們就開始談話，彼此坦誠相對，互相解釋當時的想法。」
當初易帥時，李寶利確實感到非常沮喪，但他深明馬圈瞬息萬變的現實。當「新聞研究」由必利時錦標的英雄（當時李寶利的策騎發揮雖充滿爭議但極其英勇）及赫斯基邀請錦標賽盟主，到在太平洋經典賽中吞敗，幕後陣營自然希望能尋求突破，或許是想帶來新的刺激，抑或是想重燃這匹明星賽駒在年初連贏四場，包括一級賽聖雅尼塔打吡時的強勢。
李寶利坦言：「這行業就是這樣，大家都心知肚明。因此，有時馬主會想嘗試一些改變，看看不同的配搭到底是否可行。後來我迎來重新執韁的契機，能獲邀再次夥拍『新聞研究』，我感到非常高興。」
「你要知道，如果原本的騎師能為這匹馬取勝，你自然會問有甚麼理由要再換人，對吧？但與此同時，我以前策騎牠時本來就能贏馬，所以即使贏馬仍被撤換這種事，同樣發生在我身上。當然，在太平洋經典賽跑第二後被換走確實無奈，但我喜歡向前看，而不是留戀過去。再討論過去發生的事毫無意義，現在最重要的是放眼未來。」
放眼未來，核心在於「新聞研究」接下來的目標。牠正逐步邁向年終的終極大賽，於堅蘭馬場舉行的育馬者盃，力求比去年在德爾馬馬場的一級賽育馬者盃經典大賽中敗於「青春永駐」（Forever Young）蹄下，跑獲第四名的成績更進一步。目前的計劃仍相當具彈性。
鑒於練馬師巴富達（Bob Baffert）麾下明星賽駒「半神明」（Nysos）已運抵德爾馬馬場備戰太平洋經典賽，按常理推斷，這意味着「新聞研究」可能要在該賽中硬撼這匹一級賽育馬者盃泥地一哩大賽盟主，又或者是避其鋒芒，轉戰聖雅尼塔馬場的一級賽古活讓賽。麥恪凡在現階段對不同出賽選擇均持開放態度，尚未作最終決定。
麥恪凡表示：「基本上任何可行的賽事我們都會為牠報名。我們會先觀察牠未來兩星期的狀態。距離牠賽後首次計時操練大約還有兩星期，屆時我們便會以此為據，規劃接下來的路線。」
對於「新聞研究」而言，聖地牙哥讓賽是牠今年的首場勝仗。事實上，這亦是牠自去年七月贏出一級賽赫斯基邀請錦標賽以來的首場頭馬。在此之前，牠今季曾先後於二級賽奧克朗讓賽中不敵「小村白馬」（White Abarrio）與「管治權」（Sovereignty），並在一級賽大都會讓賽中敗於「半神明」。
李寶利指出：「今次在德爾馬的對手實力確實不及牠前三戰面對的強敵，但對於牠而言，能於四歲再度贏出級際賽，意義極為重大。」
練馬師麥恪凡亦對這匹體型魁梧的「機靈駿馬」（Curlin）之子目前的進度感到非常滿意。
他讚賞道：「牠現在變得更龐大、更強壯了。隨着年齡增長，陣上發揮對牠而言顯得更游刃有餘。牠一向都是一匹非常……我想『懂得自我放鬆』是最貼切的形容。」
「若你觀看牠的操練，牠總是展現出熱誠和專注，展步流暢，且外觀上一直保持壯實健康。所以在這方面，我們並沒有看到牠在三歲到四歲之間有太大的轉變，因為牠天生就是良駒。」
麥恪凡形容「新聞研究」是「一匹不可多得的完美標本」，完美繼承了其父系「機靈駿馬」那雄厚的骨架與體型，同時兼具母父「武叔叔」（Uncle Mo）優越的運動天賦。
李寶利亦非常高興能重新夥拍這匹頂級佳駟。隨著步入秋季，騎師、練馬師以及馬主團體都由衷期盼，這次「前事不計、破鏡重圓」的再度合作，能為他們帶來更多勝利的輝煌日子。∎
