香港賽馬會官方進一步披露 7 月 8 日於跑馬地上演的「特別賽」細節。這場以世界盃為主題的賽事正式命名為「八戰百勝」。除會配上度身訂造、仿效八強國家隊球衣設計的綵衣外，賽事亦會揉合慈善元素。
這場賽事將會於當晚第四場上演，為跑馬地的正式賽事：即開放投注，賽果亦會計入騎師及練馬師的頭馬及上名紀錄。
除了賽事獎金外，八匹賽駒的馬主亦可提名一所慈善機構，馬會將會向其捐款。
這項賽事最具話題性依然是綵衣安排。屆時八位騎師將不再穿上馬主原有的綵衣，而是改穿以世界盃八強隊伍國家的球衣為靈感，特別設計的綵衣。
賽事安排亦別具心思：這項「特別賽」剛好於 7 月 7 日世界盃十六強賽事結束後及 7 月 9 日八強開始前的空檔，令「八戰百勝」成為馬會「賽馬聯乘足球」系列的壓軸活動。透過連續四個周三晚上的一系列活動，馬會表示聯乘活動已在跑馬地馬場將香港打造成「全城足球主場」。
這個聯乘計劃亦成功吸引球星現身。前英格蘭隊長碧咸於 6 月 10 日率先登場，成功帶動啤酒園人潮，同時他亦參觀馬會的 AI 體驗區。世界盃冠軍隊成員兼法國球王亨利近日亦曾到訪跑馬地，成為這場足球名宿巡禮其中一人。
這次跨界推廣的部分動力，源自馬會新任體育業務執行總監施永傑（Casper Stylsvig），他本身具備深厚足球背景。行政總裁應家柏（Winfried Engelbrecht-Bresges）同樣具強烈的足球背景。從商業角度而言，是次聯乘可謂無可挑剔：馬會的足球博彩投注額錄得 7.8 %的增幅，高達逾 1,700 億港元，遠超賽馬博彩的 1,384 億港元。
然而並非毫無爭議。《東方日報》專欄作家兼馬會官方資深賽馬評述員卡洛斯（本名吳伽樂）質疑，賽事只限八駒出戰會拖累投注額；又指出要求馬主讓愛駒穿上某些他們可能視為不友善國家的球衣，或牽涉政治因素；同時認為不少對世界盃並無感覺的馬迷，會視這項安排視為噱頭而已。
據馬會消息人士透露，馬主們對這個概念反應正面，八個出賽席位亦不愁無人問津。事實上，這項賽事合共有 19 駒報名，明顯反駁了外界對馬主們會抗拒放棄原有綵衣的猜測。
馬會確認「八戰百勝」將是一場真正可供投注的賽事，賽果將會計入正式紀錄，至少回應了部分質疑。不過，對於縮減參賽馬數目對投注額的影響，以及馬主們是否介意交出旗下綵衣一晚，則仍然有待觀察。
官方希望這個概念能突破賽馬固有客群，吸引更多一般市民及球迷入場觀賽。若最終勝出馬匹的綵衣真能為八強賽果帶來預測效果，馬會恐怕也不會介意「八戰百勝」可以像 2010 年世界盃時的「章魚保羅」那樣一鳴驚人。
八套國家綵衣如何分配給參賽馬匹，完整安排預計會在賽前另作公布。不過據悉，若騎師本身來自某支參賽國家隊，他將會獲分配其所屬國家的其綵衣。換言之，若巴西與法國屆時晉身八強，莫雷拉（João Moreira）或會披上巴西的黃綠戰衣，而巴度（Alexis Badel）則有機會穿上法國的藍色綵衣。 ∎
