香港競馬シーズン開幕日: 注目馬5頭をピックアップ

カーインライジング

高い期待、斤量、さらなる野望。

香港特区行政長官盃を走るカーインライジングはトップハンデの135ポンドを背負うが、ファンの期待も背負っている。

カーインライジングのように4連勝中の馬となると、連勝継続への期待が高まるのも無理はない。シーズン開幕日での復帰戦となるが、より大きな目標、12月の香港スプリントへの足がかりとなる一戦だ。

順調に行けば4戦目での挑戦となるが、初戦となるこのレースでは、ジンクスを跳ね返すことが必須だ。まず、1997年以降、このレースで1番ゼッケン（最重量ハンデ）を着けた馬は勝っていない。

しかし、2004年のザデューク、2018年のウィナーズウェイの2頭は、130ポンドのハンデを背負って勝っている。勝ち馬の傾向として、113ポンドから119ポンドの馬は来やすい傾向のようで、過去29回のうち18頭はその範囲の斤量を背負っていた。

ビューティーウェーヴス

斤量、前走勝ち馬。

今週日曜日のメインレースに向けて、全ての条件を満たしているのはこの馬だ。ベストな斤量、前走勝利という有利な条件で臨むことができる。

伝統のシーズン開幕日の一戦で、115ポンドという斤量は相性が良い。2年前には、ラッキースワイネス（115ポンド）が制した。昨年はトップハンデを背負わされて敗れたものの、勝ったのはビクターザウィナー（115ポンド）だった。

過去の勝ち馬を見ると、113ポンド、115ポンド、119ポンドの斤量は勝ち馬がそれぞれ4頭ずつ存在する。

また、特筆すべき傾向として、前走勝っている馬が好成績を収めている。過去27頭の勝ち馬のうち、12頭が前走勝利を挙げており、前走2着はわずか4頭に過ぎない。今年はカーインライジング（135ポンド）、マジェスティックナイト（127ポンド）、ビューティーウェーヴス（115ポンド）の3頭が条件を満たしている。

Electrifying finish! The Pierre Ng-trained Beauty Waves is one of 10 set to line up in Sunday's Class 1 HKSAR Chief Executive's Cup (1200m) at Sha Tin… 🏆

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— HKJC Racing (@HKJC_Racing) September 5, 2024

ジュネーヴ

ここまで4戦の人気。

デヴィッド・ホール厩舎のジュネーヴは、再び人気を背負って未勝利脱出に挑むのだろうか？

ジュネーヴはここまで4戦で勝利に至っていないものの、毎回高い人気を集め、セイレーンの声のようにファンを惑わしてきた。今回騎乗するヒュー・ボウマン騎手はそのジンクスを打ち破るべく、鞍上に戻って4度目のコンビとなる。

しかし、日曜日の行方はまだ分からない。2回も1番人気で初勝利を逃しているマスターマスターマインドも出走する予定で、こちらが人気を集める可能性もある。

ハイランドラーイ

馬装変更、降級初戦、2年目のPP（出走歴のある移籍馬）。

今シーズン、ハイランドラーイが初勝利を挙げるには、お馴染みの馬装が必要となるのかもしれない。フランシス・ルイ調教師はチークピーシーズを着け、新たな一面を引き出そうと模索している。タイミングとしては、絶好の機会かもしれない。

香港移籍後、最初の3レースは良いところ無しだったが、昨シーズン最後の4戦目は希望の光が垣間見える走りだった。残り300m地点まで先頭をキープし、その後失速して6着に終わったが、期待馬のキングマイルズとザウィナビーに3馬身差のところまで迫った。

ハイランドラーイは北半球産のPPらしく、走る度に期待通りの改善を見せていたが、オフシーズンの間にレーティングを3つ下げる形となった。今回、初めてクラス4の条件戦で走ることになるが、移籍前の最後の3戦（3着・2着・1着）で装着していたチークピーシーズも再使用となる。一変を期待できそうだ。

King Miles hands The Winnabe his first defeat! 🌟

Victory edges Francis Lui to within one of Pierre Ng in the 2023/24 trainers' championship (66-67)… #HKracing pic.twitter.com/PQWadyb857

— HKJC Racing (@HKJC_Racing) July 6, 2024

ジョイフルプロスペリティ

転厩、調教師、騎手。

近年のダニー・シャム調教師は毎年スタートダッシュに成功しているが、ジョイフルプロスペリティもその傾向を活かせるだろうか？

シャム厩舎に転厩したジョイフルプロスペリティは、いくつか有利な要素を持っている。昨シーズンはクラス4で良い走りを見せていたが、勝ち星には手が届かず、今回からクラス5に降級となった。

鞍上のヒュー・ボウマン騎手とは2023年7月以来のコンビ結成となるが、ボウマンは昨シーズンの開幕日でも勝利を挙げており、その再現に期待が持てる。

シャム調教師のスタートダッシュも有名だ。昨シーズンも期待通りの出足の良さを見せ、ビクターザウィナーでラッキースワイネスを破って、クラス1・香港特区行政長官盃を制した他、その後も2勝を挙げた。しかし、今年のメインレースには出走馬はいない。

ジョイフルプロスペリティの他にも、昨シーズンの開幕日で勝利を挙げたシュプリームラッキーと、チャンピオンメソッドを初日の競馬に送り込む。