2026年香港ダービーの出馬表が確定した。しかし、勝敗の行方はなお見通しにくい。
今年は、誰もが認める明確な1番手がいる年ではない。14頭のうち半数以上に上位争いの根拠がある一方で、主要候補のほとんどが、距離や脚質、レースの流れ、臨戦過程、あるいは大一番で本来の力を発揮できるかどうかといった何らかの疑問を抱えている。
だからこそ、木曜の枠順は大きな要素になる。これほど横一線の香港ダービーでは、枠順と、その後の戦術が決定的な意味を持つ。
このパワーランキングは枠順決定後に再び更新し、最終版は日曜の注目レースを前に金曜に掲載する予定だ。
1. インヴィンシブルアイビス
前回順位: 1
調教師: マーク・ニューナム
騎手: ヒュー・ボウマン
レーティング: 94
香港成績: 9: 4-3-1
このメンバーの中で、最もスムーズな臨戦過程を踏んできた一頭だ。ヒュー・ボウマン騎手とマーク・ニューナム調教師は、距離を段階的に延ばしながら、うまく態勢を整えてきた。前走は香港クラシックカップでの見事な2着。本番へ向けて申し分ない形で臨む。
ここへ向けて、きれいにタイミングが合ってきた印象がある。レースぶりは完成度が高く、着実に力を付け、ちょうど今、本物の資質を示し始めている。
香港クラシックカップでは重要な戦術的柔軟性も見せた。もっとも、多くの有力馬と同様に、木曜に決まる枠順が大きな鍵を握る。
2. ナンバーズ
前回順位: 2
調教師: フランキー・ロー
騎手: デレク・リョン
レーティング: 100
香港成績: 4: 2-0-1
メンバーの中でも2000m実績がはっきりしている一頭であり、先手を奪う可能性も高い。前で運べる脚質は、有力ライバルの何頭かがまだ戦術面やスタミナ面の疑問を残すこのレースでは、大きな武器になる。
香港移籍前の実績を重視するなら、いかにも魅力的な存在だ。あとは、先頭に立つ形になりそうな中で、デレク・リョン騎手がペースと仕掛けどころをきっちり合わせられるかどうかが鍵になる。
3. ストーミーグローヴ
前回順位: 3
調教師: フランキー・ロー
騎手: ハリー・ベントレー
レーティング: 98
香港成績: 7: 2-1-1
伏兵的な立場から、一気に良いタイミングで波に乗ってきた。香港クラシックカップでの勝利は非常に価値が高く、展開に恵まれて一戦をものにしただけの馬ではなく、確かな能力を持つ馬であることを示した。
焦点は、そのベストを引き出すには展開が向く必要があるのかどうかだ。ダービーがこの馬向きの流れになれば、再び有力な一頭になる。
4. リトルパラダイス
前回順位: 4
調教師: ジミー・ティン
騎手: ヴィンセント・ホー
レーティング: 103
香港成績: 10: 6-1-1
能力だけを見れば、いまだにこの馬が最上位と考える向きは多い。香港クラシックカップは最初から噛み合わなかった。レース前からテンションが上がり、道中は力み、不利も受け、結局は本来の力を見せる機会を十分に得られなかった。
それでも最後は脚を使っており、香港ダービーへ向けてなお支持する声は多い。決め手はこのメンバーの中でも最大の武器だが、2000mという距離の壁だけは依然として疑問が残る。
5. パッチオブコスモ
前回順位: 5
調教師: マンフレッド・マン
騎手: ディラン・ブラウン・マクモナグル
レーティング: 89
香港成績: 14: 5-0-1
故障明けのこの馬を、ダービー戦線で戦える状態まで戻してきたマンフレッド・マン師の手腕は見事だ。香港クラシックカップでの好走は、この世代の上位勢と渡り合えるだけの地力がまだあることを示した。
このレースで狙い目の一頭になるかもしれない。鍵になるのはスタートだ。やや出遅れる面があり、香港ダービーでそれが出ると、差し届かせるには多くを求められる。
6. トップドラゴン
前回順位: 6
調教師: クリス・ソー
騎手: アンドレア・アッゼニ
レーティング: 87
香港成績: 13: 3-4-2
陣営は方針を変え、香港ダービーへ進む決断を下した。この馬は王道とは異なる臨戦過程で本番へ向かう。標準的なローテーションをたどってはいないが、タフで、状態も良く、見た目以上に中身のある存在だ。
アンドレア・アッゼニ騎手がこのタイミングで騎乗することになった。メンバーの中で派手なタイプではないが、この舞台に挑む資格は十分に勝ち取っており、しぶとさと地力を備えている。
7. ダズリングフィット ↑
前回順位: 8
調教師: デヴィッド・ユースタス
騎手: ルーク・フェラリス
レーティング: 80
香港成績: 11: 3-1-2
Idol Horseでコラムを寄稿する競馬評論家のシェーン・ダイ氏は、香港クラシックカップで最も内容の濃い走りだったと評したが、その見方には十分な根拠がある。
道中でかなり脚を使わされながら、それでも最後まで踏ん張っており、香港ダービーでは見逃せない伏兵候補に映る。
有力どころの陰に隠れた存在を狙う向きには、妙味のある候補だ。ルーク・フェラリス騎手にとっても、香港2シーズン目のデヴィッド・ユースタス調教師にとっても、大きなチャンスになる。
8. エンブレイゾン ↑
前回順位: 9
調教師: コディ・モー
騎手: ジェリー・チョウ
レーティング: 88
香港成績: 8: 5-1-0
質の高い1400m実績を引っ提げて臨む一頭で、メンバーの中でも本当の意味での未知数だ。勝ち切ってきた実績そのものを高く買い、この順位以上に評価する向きもある。結果を出し続ける馬を軽く扱うのは難しい。
距離は最大の未知数だが、伸びしろと近走の勢いは魅力だ。近走の勢いを失った高レーティング馬を押しのけ、メンバー入りを果たした。
9. ポープコディ ↑
前回順位: 11
調教師: ミー・ツイ
騎手: ジェームズ・オーマン
レーティング: 76
香港成績: 15: 1-1-1
戦歴だけを見て強く推せるタイプではないが、香港クラシックカップでの内容は、それでもなお評価に値するものだった。最後はしっかり脚を使っており、香港ダービーの距離延長が合いそうな馬に映る。
実績面や注目度では見劣るかもしれないが、堅実で、ここまでの評価をきちんと築いてきた。今年のような混戦では、そうした点も軽視できない。
10. リーガルジェム (NEW)
前回順位: ランク外
調教師: フランキー・ロー
騎手: アレクシ・バデル
レーティング: 85
香港成績: 12: 3-2-1
クラス2のマイル戦で、後方からしっかり差を詰めて3着に入ったことで、単なるスプリンターではないことを示し、香港ダービー挑戦にも一定の裏付けを得た。
ランキング圏外からの浮上で、なお伏兵の立場ではある。それでも、あの終いの脚を見る限り、今回の挑戦は決して唐突なものではない。
11. サゲイシャスライフ ↑
前回順位: 14位未満
調教師: ピエール・ン
騎手: カリス・ティータン
レーティング: 97
香港成績: 5: 2-0-0
滑り込む形で再びランキングに戻ってきたが、臨戦過程の勢いは落ちている。ザック・パートン騎手が降板し、カリス・ティータン騎手への乗り替わりとなるのは注目すべき変化で、喉鳴りの懸念も残ったままだ。
この順位が示すほど望みが薄いのかと言われれば、そうとも言い切れない。早い段階でこの世代の最上位候補と見られていたのには理由があった。だが、その後は勢いを欠き、今は上向いているようには見えない。
12. ビューティーボルト ↓
前回順位: 7
調教師: トニー・クルーズ
騎手: ブレントン・アヴドゥラ
レーティング: 88
香港成績: 9: 2-3-2
ジェームズ・マクドナルド騎手がこの馬ではなくセラフガブリエルを選んだことで、評価は一段階下がった。そして、元々あった「本当に2000mをこなせるのか」という疑問も、あらためて強まる形となった。
香港クラシックカップまでは大きく崩れておらず、戦術の幅も示していた。7着は初めて馬券圏内を外した一戦だったが、それでもジェームズ・マクドナルドの選択は誤りだと見る向きは残っている。
13. セラフガブリエル ↓
前回順位: 12
調教師: デヴィッド・ユースタス
騎手: ジェームズ・マクドナルド
レーティング: 79
香港成績: 3: 0-1-0
多くの関係者にとって意外だったのは、ジェームズ・マクドナルド騎手がビューティーボルトではなく、デヴィッド・ユースタス厩舎の2番手と見られるこちらを選んだことだ。
素材面と馬の見映えだけを取れば、ここで通用しても不思議はない。
ただ、前走の内容を見る限り、現時点では勝負圏にいるようには映らない。メンバーの中でも、評価の難しい一頭だ。
14. ジュノープライド
前回順位: 14
調教師: ジョン・サイズ
騎手: キース・ヨン
レーティング: 81
香港成績: 15: 3-6-3
香港競馬では15戦を重ね、浮上の機会は十分にあったが、評価を大きく押し上げるまでには至らず、レーティング81でようやくメンバー入りした。堅実さはあるものの、他馬の方が上積みを感じさせる。
メンバー最小の馬体で、オーナーにとってはまずは香港ダービーのパドックに立てるだけでも大きな喜びだろう。堅実さは認めたいが、ここではやはり楽ではない。
