Idol Horseは今週初め、モーリシャス競馬の苦境を取り上げた。この不穏な物語は、健全性がもはやスポーツ機関の基盤ではなくなり、規制・慣行も健全さを失い、利害関係者からの独立性によって保護されていない場合に生じる被害をあらわにした。
これを鑑みれば、国際競馬統括機関連盟（IFHA）は、新しく発行された競馬の健全性に関するハンドブックのコピーをインド洋の島国の競馬規制当局に直接送るのが良いように思われる。
IFHA会長のウインフリート・エンゲルブレヒト=ブレスゲス氏は、第58回IFHA年次総会の出席者に対して「極めて高い水準の健全性がなければ、我々のスポーツは顧客やその他の主要な利害関係者の信頼と信用を失い、それによって我々の業界の存在が危うくなります。最近の出来事は健全性にとっての脅威がいかに蔓延しているかを示しているため、競馬はスポーツの健全性を保護する上で先頭に立ち続けなければなりません」と語った。
このハンドブックは、フランスのサンクルー競馬場で開催された年次会議の中で公開された。
IFHAの事務局長であり、香港ジョッキークラブ（HKJC）の競走部門の事務局長でもあるアンドリュー・ハーディング氏は、会議の合間にIdol Horseに次のように語った。「ハンドブックの作成には2年かかり、プロジェクトリーダーとIFHA事務局のサポートに加えて、化学者、アナリスト、裁定委員、研究者を含む25人の健全性に関する専門家からの意見が反映されています」
142ページに渡るこの文書は、表紙に書かれているタイトル以上の意味を持つものだ。スポーツと個々の関係者を規制する方法、ドーピング検査における健全性へのアプローチ、馬の健康、安全、セキュリティ、福祉におけるアプローチ、合法・違法な市場の監視を含む賭博におけるアプローチ、反腐敗手順とシステムについてのハウツーであり、競馬の健全な慣行に関する関係者への継続的な教育とトレーニングの必要性を強調している。
ハーディング氏はハンドブックの意義について次のように述べた。
「我々は、ハンドブックが複数の目的に役立つと考えています。その中には、競馬管理者がシステムを開発し、改善する際に使用できるリソースとなることが含まれています」
「また、競馬が政府や法執行機関、一般市民に対して、競馬の健全性を維持するシステムがいかに洗練されているかをより良く説明するためのツールになると考えています」
このハンドブックの発行は、IFHAが掲げる目標の一つである世界の競馬における規則の調和を実現するという方針に沿っている。
ハーディング氏は、その取り組みの重要性を認めつつも、「ハンドブックを開発する上で、それが主要な目的ではありませんでした」と述べた。
この取り組みは、HKJCのワールドプールが登場し、世界最大の競馬イベントに連動した巨額のパリミュチュエル式プールの国際的な共同運用が始まって以来、重要度が増している。
「規則の統一は、それを達成することが賢明であると考えられる限り、IFHAの使命です。個々の管轄区域に特有の規則もあります。一体化は我々にとって重要ですが、国内の事情によってそれが必ずしも容易に達成できないこと、そして場合によっては達成できないことがあることを理解しています」
「しかし、例えば異議申し立て規則のような問題に関しては、統一性に向けて進歩を遂げようとすることが重要であり、我々が進歩を遂げていることをとても嬉しく思います」
「過去5年間で、異議申し立て規則のような主要な問題について、国際協定のモデル規則と呼ばれるカテゴリー1規則に関して、信じられないほどの進歩が見られました」
カテゴリー1の妨害規則は、裁定委員が妨害がなければその馬が最終着順を達成できなかったことが明らかな場合にのみ馬を降着させるため、公衆にとってより受け入れやすいと考えられている。
一般的に米国で実施されているカテゴリー2の規則は、表面上、妨害が発生したという事実のみに基づいて馬を降着させる単純明快な規則だ。
ハーディング氏はまた、過去12ヶ月間の進歩を強調した。特に注目すべきは、英国競馬統括機構（BHA）が出走取消馬に関する『IFHAモデル規則』を採用したことだ。
これにより、スタート地点で公平なスタートを得られなかったと判断された場合、裁定委員がその馬を出走取消とすることができるようになった。以前は、スタート装置に不具合があった場合や騎手がゲート内で落馬した場合にのみ、そのような判断を下すことができた。
競馬の健全性ハンドブックは、競馬のイメージを改善し、他のスポーツに先駆けて健全性のプロセスの開発と実施における競馬の成果に光を当てるという、より広範な懸案に対しても役割を果たすと考えられている。
「公衆の認識、公衆の受容、そして競馬に対する公衆の態度という点で、我々が健全性に対して非常に洗練されたアプローチを開発したことを宣伝することが重要です。この分野について考えると、我々の活動の一側面が、スポーツに関する限り、真に先導的な立場にあるでしょう」
「健全性はすべてのスポーツが直面する問題であり、競馬に関して言えば、我々はこの分野でリードしていると堂々と言えると思います。それには、ドーピング管理のために我々が整備しているプログラムが含まれます」
「これは本当に世界でも先進的なアプローチですが、参加者の保護教育に関して我々ができることも含まれます。これはスポーツ内での健全性を提供するための方策の重要な側面です」
「そして、我々の違法賭博の監視も重要です。違法市場で何が起こっているか、そしてスポーツの健全性に対する違法賭博がもたらす脅威に対処することが肝要です」
IFHAは、このハンドブックが競馬や他のスポーツ統括団体にとって有益な助言ツールとなり、ひいてはスポーツの運営の健全性に対する信頼を強化することを期待している。
