「月桂河」復出 時尚星期五司馬邦大軍壓境
去年一月，「浪漫勇士」於杜拜勇奪一級賽傑貝哈特錦標成為頭條新聞。但今年此匹香港巨星決定留港角逐董事盃，今年杜拜「時尚星期五」賽日的焦點將是一級賽麥通挑戰賽及三級賽防火線錦標，兩賽將為杜拜世界盃的試金石。
杜拜賽馬大名鼎鼎的「月桂河」（Laurel River），久休一年後將於防火線錦標復出。十二個月前，牠正正於此場賽事中離奇落敗，令人目瞪口呆。「月桂河」於 2024 年奪得杜拜世界盃，及後更與「名戰古城」（City Of Troy）並列成為該年全球最佳賽駒。牠在上屆防火線錦標中一度大幅領先，卻於直路上轉弱僅獲亞軍。
「月桂河」由朱德望集團（Juddmonte）自家培育，其後進度有礙因而避戰沙特盃及杜拜世界盃。兩屆阿聯酋冠軍練馬師司馬邦（Bhupat Seemar）希望此匹八歲馬可於 3 月 28 日再次出戰杜拜世界盃，屆時將有一眾強大廄侶連袂出戰，最有名的應為上屆麥通挑戰賽冠軍「星大道」（Walk Of Stars）。
「『月桂河』狀態理想。」司馬邦向《Idol Horse》透露。「我們可能讓牠在 23 日的防火線錦標賽中出戰一哩賽事。目前牠的備戰狀態約達七成半至八成，但不妨讓牠稍作熱身，接著出戰超級星期六賽事，再爭取參與杜拜世界盃，希望如此。」
「去年牠在防火線錦標負一級賽罰磅仍跑出極佳速度，今年狀態或許更勝以往。不過我們會為後續賽事保留體力，畢竟世界盃才是主要目標，現階段我們不想讓馬匹於陣上用盡全力角逐。」
司馬邦解釋，去年杜拜世界盃賽前「例行快跳」時，「月桂河」「後腿撞到前腿導致輕微腫脹」。
「這並非大問題，大約一週至十天便自行消退。」他繼續說道。「但這意味著我們無法為牠訓練，若最後十五天裡有十天無法訓練，牠無法出戰世界盃。我們不希望冒任何風險，做了掃描等全面檢查，事實上牠在世界盃期間已復操，只是時機實在太糟。」
這令「星大道」成為司馬邦陣營出戰杜拜世界盃的主力，這匹閹馬最終以第四名完成賽事，表現不俗。然而在贏得 2000 米麥通挑戰賽後，「星大道」在沙特盃中被「青春永駐」（Forever Young）大幅拋離，僅獲第十二名。
今年部署似乎將回歸蟬聯麥通挑戰賽，但這場對司馬邦團隊備戰世界盃至關重要的賽事中，「星大道」可能面臨多匹廄侶的挑戰。
上月賽事中，Artorius 與「星大道」分別以第二、第三名敗於落後英國賽駒「榮譽心」（Heart Of Honor）蹄下，而「悔前非」（Remorse）與「偉績王」（Kabirkhan）則跑獲第五名與第七名。司馬邦對其賽駒能夠上名感到滿意。
「我原本計劃讓『星大道』直接出戰麥通挑戰賽（作季內首戰）：馬主與賽事經理與我商議後，認為未經熱身便挑戰頂級賽事毫無意義，畢竟對手多數已於季內出戰過一兩場。」他解釋道。
「當時牠僅達七成半狀態，亦需負一級賽冠軍罰磅，比頭馬『榮譽心』多負約 3.5 公斤。這次牠們將平磅角逐，而體力差距也不再存在。」
Artorius 上季從美國郝百特（Brad Cox）馬房引進後，在杜拜出賽三場：先於防火線錦標獲第四名，繼而在二級賽麥通經典賽中不敵同屬司馬邦馬房的「帝權在手」（Imperial Emperor）屈居亞軍。
「這些馬匹從美國到來後，翌年通常會進步，而 Artorius 正是這類潛力份子，」司馬邦表示。「牠上回賽事表現不俗，當時因分齡讓磅，所以比頭馬多負一公斤。雖不確定牠進步有多大，但表現提升是必然的。」
與此同時，上屆二級賽 Al Maktoum Mile 前三名「帝權在手」、「特派王」（Commissioner King）及「妙曲寶驥」（Mendelssohn Bay），均可選擇出戰防火線錦標或麥通挑戰賽，而「帝權在手」去年曾在麥通挑戰賽中奪得亞軍。
當年今週
傳奇賽駒 Citation 於 1950 年 1 月 11 日在聖雅尼塔馬場傷癒復出。這匹五歲賽駒因球節發炎錯過整個四歲賽季，距離牠上次出賽已是 1948 年 12 月。這匹三冠王最終以賠率 1.15 倍復出，並豪取十六連勝。
另一位賽馬傳奇：Citation 的三冠騎師 Eddie Arcaro，於 1932 年 1 月 14 日在墨西哥提華納的 Agua Caliente 馬場，以十六歲之齡奪得職業生涯首勝。
翌日（1932 年 1 月 15 日），澳洲傳奇冠軍賽駒 Phar Lap 抵達三藩市，展開前往 Agua Caliente 馬場的征途，並於同年 3 月 20 日贏得 Agua Caliente Handicap。
1978 年 1 月 15 日，日本不敗冠軍馬「丸善斯基」（Maruzensky）於東京競馬場舉行榮譽退役儀式。由於當時對外國血統進口馬匹的限制：牠是胚胎狀態下運抵日本。這匹雄馬三歲時被禁止參加日本三冠大賽，但仍創下八連勝紀錄，其中包括於決定兩歲馬冠軍歸屬的 Asahi Hai Sansei Stakes 中以壓倒性優勢奪冠。
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上週日沙田賽事前，潘頓（Zac Purton）手執七匹香港打吡參戰馬帥權，其抉擇引人關注。莫瑾賢與郭米高深入剖析這位冠軍騎師選擇策騎「睿盛人生」的決定，以及此舉對其他騎師的深遠影響。
前騎師暨香港賽馬專家戴勝（Shane Dye）在最新必讀專欄中，剖析在香港物色賽駒時不可或缺的關鍵要素，並分享對冠軍練馬師之爭及三T現狀的獨到見解。
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本周精選賽馬相片
1 月 9 日黃金海岸馬場第六場賽事開跑前，馬匹 Goldarnie 將騎師 Cody Collis 拋起。這匹由簡定基（Stuart Kendrick）訓練的雌馬雖在陽光海岸連勝兩場，但此次出戰 1100 米賽事賠率高達 70 倍。攝影師 Bethany Allday 捕捉到這幕危險卻震撼的瞬間，據報無人受傷，而 Goldarnie 則退出賽事。
Date
3 January, 2026
Photographer
Bethany Allday (instagram: @bethvair) for Trackside Photography
Location
Aquis Park (Gold Coast)
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1 月 9 日黃金海岸馬場第六場賽事開跑前，馬匹 Goldarnie 將騎師 Cody Collis 拋起。這匹由簡定基（Stuart Kendrick）訓練的雌馬雖在陽光海岸連勝兩場，但此次出戰 1100 米賽事賠率高達 70 倍。攝影師 Bethany Allday 捕捉到這幕危險卻震撼的瞬間，據報無人受傷，而 Goldarnie 則退出賽事。
世界各地備忘馬
於出道第二戰就能贏得二級賽並不常見，不過 So Happy 上星期於聖雅尼塔馬場（Santa Anita）舉行的二級賽 San Vicente Stakes 中取得連勝，保持不敗之身。這匹出自 Runhappy 的三歲雄馬，早於 11 月的德爾馬馬場賽事出道，便以 39 倍冷門身分取勝，而今仗再下一城，亦幾乎讓牠鎖定來仗出戰一級賽聖雅尼塔打吡的參賽資格。
這匹由葛馬克（Mark Glatt）訓練的雄馬，當年為幼駒時只以 1.2 萬美元成交，其後以一年以週歲馬身分再度易手，成交價為 2 萬美元。去年三月的 Ocala 拍賣會中，葛馬克以 15 萬美元投得。如今其服役之路亦穩步上揚，最近一仗更於最後直路一口氣後來趕上，演出惹人討好。
近年以這場賽事作踏板，再進軍一級賽阿肯色州打吡封王的名駒，包括「摯友支持」（Muth）及 Nadal。十年前則有 Nyquist 先於 San Vicente Stakes 取得頭馬後，相繼攻陷一級賽佛羅里達州打吡及一級賽肯塔基打吡大賽。
以現階段實力而論，So Happy 比肩那些名駒的成就仍需一些進步空間，不過牠看來後勁十足。正如其鞍上人騎師史文夫（Mike Smith）賽後笑言：「誰可知道未來會發生甚麼呢？我們拭目以待，讓牠自己帶我們前往下一站吧！」
世界賽馬賽期表：未來大賽
麥通挑戰賽賽馬日
杜拜美丹馬場，1 月 23 日
由司馬邦訓練的「星大道」去年攻下一級賽麥通挑戰賽，並以該仗作為二月出戰一級賽沙特盃的熱身戰。可惜牠於當日未能發揮水準，牠其後再出戰一級杜拜世界盃跑獲殿軍。預計牠將會再次出戰今屆賽事，牠早前已於 12 月的美丹賽事中復出，在奧斯本（Jamie Osborne）訓練的「榮譽心」以及廄侶 Artorius 身後收穫一席季軍。這個賽日中，草地一級賽傑貝哈特錦標亦會是焦點之一。高多芬（Godolphin）很可能再度派出上月底於美丹上演的二級賽域斯迪雅錦標頭兩名的「歌劇舞姿」（Opera Ballo）及「威國之榮」（Nation’s Pride）上陣。
火車路錦標賽馬日
紐西蘭愛沙妮馬場，1 月 24 日
去年於 1200 米一級賽火車路錦標取得亞軍的「南方少艾」（Alabama Lass），今屆將再度出擊力求坐正。但今次幾乎可以肯定牠將要正面迎擊多匹來自澳洲的好手，其中包括兩度攻下二級賽波比路易士讓賽的「阿肯男孩」（Arkansaw Kid），以及於去年於墨爾本春季賽期取得三連勝，其中一場為二級賽伊雲錦標頭馬的「拼圖」（Jigsaw）。曾於澳洲取得三級賽，現已轉投到紐西蘭服役的「智取諜報」（Espionage），今仗則會由連達文（Damian Lane）執韁出戰。
董事盃及百週年紀念短途盃賽日
香港沙田馬場，1 月 25 日
沙田馬場將上演近乎夢幻的雙料娛樂。於一級賽百週年紀念短途盃，世界公認的最佳短途賽駒「嘉應高昇」將力爭把連勝紀錄推至 17 場，以追平「精英大師」所保持，香港賽馬有史以來最長連勝紀錄。另一邊廂，一級賽董事盃則會上演「浪漫勇士」對「遨遊氣泡」的一哩對決。這場賽事同時是香港三冠系列首關，「遨遊氣泡」去季曾一口氣包辦三冠，成為繼 1993-94 馬季「翠河」（River Verdon）以來，第二匹取得三冠的賽駒。
大都會錦標賽馬日
南非凱尼沃斯馬場，1 月 31 日
南非一級賽大都會錦標為當地三大全齡一級賽之一，與德班七月讓賽及夏季盃齊名。去年，「八加十八」（Eight On Eighteen）於騎師霍勵賢（Richard Fourie）胯下獲勝，練馬師史奈斯（Justin Snaith）亦因此三連霸此賽。若要讓這匹賽駒成為自 2007 至 2009 年間三連霸此賽的傳奇名駒 Pocket Power 以來，首匹衛冕冠軍，及替史奈斯寫下四連霸的新里程。「八加十八」就必須從上星期於一哩一級賽國王碟僅得第八中迅速振作。今屆國王碟由「真王子」（The Real Prince）奪冠，牠去年曾於德班七月讓賽中以頸位擊敗「八加十八」取得頭馬，而目前同樣已報爭今年的大都會錦標。 ∎
