何澤堯被英國賽馬管理局(BHA)鞭刑覆核委員會(Whip Review Committee)禁賽18天,但這不會令他失去8月24及25日於札幌舉行的世界星級騎師大賽(WASJ)的上陣機會。
英國賽馬管理局允許騎師更改停賽日期,而何澤堯亦有這樣做。這位香港騎師因在潘德法及古活的賽事中用鞭過度,超過最多可准許的六次而分別被停賽七天、四天及七天。最初的停賽日期8月6日至12日、8月16日至19日及8月20日至26日。
但何澤堯已將部分日期向前移,因此第二次停賽日期為 8 月 13 日至 16 日,第三次停賽日期為 8 月 17 日至 23 日,使他能夠參加 JRA(日本中央競馬會)的世界星級騎師大賽。
何澤堯在尚蒂伊接受《Idol Horse》電話訪問時說:「我可以更改停賽日期,這樣我仍可參與世界星級騎師大賽了。我的停賽期現於23日結束,意味著我可以在札幌策騎。」
何澤堯將在法國逗留數天,觀賞巴黎奧運會。其後會返回英國,到張柱棟位於米德爾赫姆(Middleham)的馬房短暫停留數天後飛往日本。
「如果每個賽馬地區都有相同的規則,事情就會更容易,但有時候體驗不同的賽事模式也是好事。在英國只可打六下鞭,在德國卻是三下,在法國則是四下。但在香港是沒有限制的,只要馬匹對用鞭有反應,你就便可繼續用鞭。如果牠沒有反應就停止。因此,當來到一個新地方時,需要一些時間來適應賽規。」
何澤堯上一次在杜賽爾多夫騎馬是在8月4日,當時他在德國橡樹中獲得季軍,更目睹了當地馬場外的反賽馬運動示威者。
他說:「在歐洲有人試圖取締賽馬,所以我們必須非常小心外界對這項運動的觀感。」
「上一次停賽,我比規定打鞭次數多兩次。那次是因為我的賽駒想躲在其他馬匹後面。當牠這樣做時,我作出本能反應,試圖修正馬匹走勢。但當然,你必須尊重這裡的董事和賽規。」
「在古活的另一場賽事中,我的賽駒爭勝機會頗高,但最後以馬頭位落敗。我打了八鞭而並非六鞭。我有留意首五次打鞭,但末段我為求爭勝,就沒有再數下去。這些事情需要時間去適應。明年我必需更加小心。」
何澤堯將於張柱棟馬房度過他於歐洲夏季的最後數天,但他也會趁此機會在前往日本前了解馬房如何運作。
他補充:「我會利用這段時間深入了解他們如何訓練馬匹,所以即使停賽也不全是壞事。」