白祈達（Ralph Beckett）深明於葉森馬場贏得經典賽事的滋味，畢竟他曾兩度揚威一級賽英國橡樹大賽。但他於本周六將派出一對引人注目的雄馬前往著名的葉森馬場，出戰一級賽英國打吡大賽。希望在當天完結時，他也能體會於最大型經典賽獲勝的滋味。
白祈達是 Kimpton Down Stables 的主人，是成熟且能贏得一級賽的馬房。去年秋天「才情麗驥」（Bluestocking）贏得一級賽凱旋門大賽他們達到新高峰。但目前為止，他於英國打吡大賽的「亮點」是 2022 年憑「韋氏」（Westover）取得季軍，而他將以 Pride Of Arras 及 Stanhope Gardens 實現首個英國打吡大賽冠軍，甚至希望可能超越去年於巴黎的美好日子。
Pride Of Arras 於上個月主要打吡預賽，約克馬場二級賽東帝錦標中，第二次上陣已能勝出級際賽。Stanhope Gardens 兩歲時三次上陣都展現出高水準表現。但此後則於梭士百利出戰一場一哩賽事熱身，低調進軍葉森馬場。
「Pride Of Arras 是一匹平衡非常好的雄馬，我們希望抽得好檔並獲得優勢。」白祈達向《Idol Horse》說道：「這匹賽駒於其兩仗展現了出色的變速力，牠於周六需要再展現這一點。」
「牠血統優良，我對於牠能否應付這條跑道幾乎沒有顧慮，因為牠的兩匹親戚於葉森競跑猶如晨操一樣，所以我們希望牠也能如此。」
這匹「新桂」（New Bay）子嗣去年八月於沙丘園輕鬆贏得其地標戰，然後在黎應揚（Rossa Ryan）策騎下，於 10 化郎的東帝錦標中以 19 倍獲勝時，其級數大幅提升。白祈達認為這段於約克的經歷會成牠於大日子表現的關鍵。
「牠於約克馬場賽事表現出色。」他說道：「我認為以一匹經驗不多的新馬而言，牠顯得非常專業。我不會說十分驚訝，但我們當然亦始料不及。因此如果屆時情況相近，這將對牠是有利的，而我現時看不出為甚麼牠屆時不能保持這個專業態度。」
「牠於心理上一直都很成熟，一直是一匹能應對任何我們所給予挑戰的賽駒。牠去年首次初出後遇到了一些問題，但所有問題都是生理上並且症狀輕微，基本原因是身體並未成熟。我們前往約克作賽時，更多的是抱有希望而不是預期會獲勝，但同時我們對牠亦存有信心。」
該馬房的另一匹打吡希望—— Stanhope Gardens 部分由香港馬主陳國泰（Marc Chan）擁有，他將飛抵英國出席這場哩半經典賽。
這匹「既成事實」（Ghaiyyath）子嗣去年七月於沙丘園（Sandown）初出時，輸給了一級賽英國二千堅尼（2,000 Guineas）冠軍「法庭裁定」（Ruling Court）得季軍，並於新市場（Newmarket）的三級賽秋季錦標（Autumn Stakes）中以頸位之差輸給可能成為英國打吡大賽大熱門的「懾人巨作」（Delacroix），結束其兩歲馬季。
Stanhope Gardens直到打吡前兩星期才再次於其三歲馬季復出，當時牠意外在梭士百利的一場只有三匹賽駒上陣小型賽事中上陣並輕鬆獲勝。
偉大的打吡冠軍「水車礁石」（Mill Reef）在兩歲時曾於梭士百利獲勝，其他如「格烈准將」（Brigadier Gerard）和 2006 年打吡冠軍「珀西爵士」（Sir Percy）也是如此，但在如此小型的馬場上作為三歲的熱身賽然後再直取打吡成功非常罕見。
1998年 的「高樓大廈」（High-Rise）曾於潘德法（Pontefract）上陣，但隨後贏得嶺飛打吡預賽（Lingfield Derby Trial）後才贏得英國打吡大賽。於 1940 年代，Nimbus、Dante、Straight Deal曾分別在牠們出戰打吡那年的春季於化斯克（Thirsk）、Stockton 和溫莎（Windsor）取得頭馬。甚至於二十年前，April The Fifth 及 Sansovino 也曾於 Birmingham 取得頭馬後贏得當屆打吡。但與 Stanhope Gardens 不同的是，這些賽駒都是透過英國二千堅尼或英國打吡大賽前的預賽再進軍葉森馬場。
「這取決於賽駒及賽駒的成長過程，」白祈達說道：「我不確定如果換成其他賽駒，比如讓 Pride Of Arras 於三歲時先前往梭士百利初出，我是否仍會有同樣信心。我不會認為這對牠來說是有足夠的熱身。但作為一匹兩歲馬，Stanhope Gardens 於沙丘園初出表現出色，牠曾在貝弗利（Beverley）獲勝，這件事並非每匹賽駒都能做到的。牠於新市場羅利賽道的一哩賽中迎戰打吡熱門馬且表現出色，這些都是值得肯定的。牠擁有足夠的歷練出戰打吡，只是要看牠是否有足夠能力獲勝。」
Stanhope Gardens 低調回歸賽事並非他們的原計劃。
「牠在四月下旬快跳訓練時遇到了問題，導致牠需停操兩星期。」白祈達說道：「在那之後能夠克服問題並依然有機會參加英國打吡大賽，已經是我們在牠能夠復操後的最大希望……當時我們的確陷入困境。」
「但我一直覺得牠非常適合於葉森上陣，因為牠的平衡極佳，亦非常靈活。去年秋天牠以短距離敗於『懾人巨作』蹄下，我很希望如果可以的話，牠可以周六的葉森賽事中上陣。」
除此之外，白祈達周五將嘗試再次贏得英國橡樹大賽，這次他會派出兩戰一勝的「再遇」（Revoir）上陣。該駒由 Julian Richmond-Watson 擁有，這位馬主也是白祈達第一匹橡樹大賽冠軍— 2008 年冠軍 Look Here 的馬主。「再遇」的外祖母是 Look Here 的半姐。
「這匹雌馬學習速度較慢。」他說道：「牠去年於諾定咸（Nottingham）初出只贏了一場水準不高的賽事，對牠並未有很大啟發。但牠在最近的紐百利賽事獲益良多。牠當時必須擠出一條路推進並衝刺，以挑戰被牠接近時展現了更多潛力的頭馬。」
「賽後我希望『再遇』能到葉森出戰，因為牠看起來能夠適應這條跑道，而且牠是一匹平衡力良好的雌馬，我認為葉森跑道有利牠發揮。我認為牠很可能可以應付眾多對手的場合……而如果其他對手都能應付的話，我從不怕交由運氣決定。」
「再遇」將面對高多芬（Godolphin）的一級賽英國一千堅尼冠軍雌馬 Desert Flower，該駒至今五戰全勝。最後一匹以五連勝兼不敗身份挑戰英國橡樹大賽的雌馬是於 1985 年以雌馬身份勝出英國三冠的 Oh So Sharp，牠和 Desert Flower 一樣贏得了雌馬一哩賽和英國一千堅尼。
但白祈達認為「再遇」極有可能擁有哩半長力。
「很少三歲雌馬能夠於六月的第一星期就能應付這個路程，如果你認為牠們能夠應付並且有賽績依據，那為甚麼不放手一搏呢？」他說道。
「因此，這匹雌馬是合適選擇。至於英國一千堅尼冠軍，其實很少三歲雌馬能夠在一年這個時段就能應付哩半，這也是我願意向熱門賽駒、慕絲多拉錦標冠軍（Whirl）以及車士打橡樹冠軍（Minnie Hauk）發起挑戰的原因。車士打橡樹冠軍能夠應付，但其他兩匹或許不能應付這個路程。」
周五的賽事還包括了一場為年長賽駒而設，同樣是哩半的一級賽加冕盃。白祈達將安排去年一級賽愛爾蘭橡樹大賽冠軍「觸動心扉」（You Got To Me）出戰，此駒早已於此馬場交出表現。
「我覺得去年當牠出英國橡樹大賽中獲得殿軍時，牠已很適應那條跑道，」他說道：「當時我們在想牠是否因為受到三星期前於嶺飛全程領放而令表現有所影響。」
「我相當希望我們能以良好狀態應戰：牠狀態良好，看起來不錯，關鍵在於牠是否足夠能力應付，能擊敗『格倫島』（Calandagan）及其他對手。但這是正確的馬季起點，這場賽事為我們提供了下個月、八月及九月的賽事選擇。這是一場很適合牠的賽事。」
「我認為牠會跑得不錯。你認為牠會贏嗎？我認為牠有力跑得接近，這對於一整季的開始來說已經十分足夠了。」
之後，「觸動心扉」可能會像去年「才情麗驥」般部署。
「希望是約克郡橡樹大賽、紅寶錦標及凱旋門大賽，」白祈達補充道：「我們拭目以待。」
