同中同分彩池威力大
應家柏、Peter V’Landys 和 Aaron Morrison，三位香港賽馬會、新南威爾斯賽馬會和維多利亞賽馬會的行政總裁，同台為亞洲賽馬大會揭開序幕。若以拳擊比賽來比喻，這就像是Tyson Fury與Oleksandr Usyk化敵為友。而 Derek Chisora 則放下拳擊手套，輕拍他們後背並擁抱大家。
「團體一致、同步向前」，這口號不是只為緩和氣氛，也有一種逼切，促使所有行政機關和商業團體必須通力合作。
應家柏的開場白點出一項淺白事實：賽馬無論作為運動或是產業，於全世界都陷入困境。他以數據作佐證，使他的發言更具權威。他指出賽馬收入的下跌，比起疫情後更為嚴重。各地馬場的入場人數都在下降，市場佔有率不斷被體育博彩、非法博彩公司和其他娛樂活動蠶食，由2020 年的 63% 減至 2023 年的 34%。
他將「行業分散」列為業界必須注重的四大重點之首，其次是「社會接受程度」、「非法及離岸博彩的增長」和「顧客高齡化」。
應家柏表示：「業界仍有無數機會，但我們只有同心協力、行動迅速，才能發掘這些機會。事關我們的競爭對手正在日益成長。」
V’Landys稱應家柏為「天才」，並十分支持他提出的全球匯合彩池概念。透過一個大型匯合彩池，將全球的體育運動和產業聯繫起來。現有48個地區參與其中，且預計將有更多地區加入。在這裡，沒有人支持提供固定賠率的博彩公司。
V’Landys 說：「全球匯合彩池為掙扎求存中的賽馬地區，提供一線生機。」並舉例說全澳洲的所有注項可無視州之間的界限，形成統一彩池。令過往流失給合法或非法博彩公司的投注額，將可以重新投入賽馬產業中。
「我們必須以業界身份，致力推廣同中同分彩池、特別彩池如孖寶及三寶、三重彩等等……我們有不同的特別彩池。這就是我認為澳洲博彩業應該同心合力，制定共同策略。我們如何吸引投注額回到同中同分彩池，如何尋回已流向固定賠率的投注額？
縱然澳洲和亞洲賽馬地區理解他們之間急切需要合作，但美國或歐洲方面不算積極。應家柏認為英國賽馬與全球匯合彩池的連繫未夠緊密，並說：「我不會說這是Mission Impossible（荷李活電影《不可能的任務》，港譯《職業特工隊》），但即使是湯告魯斯也未能幫忙。」
馬匹善後政策
於過去的會議中，馬匹善後政策的討論就像是不速之客。雖然必須提及，但似乎點到即止。最近這種情況有所改變，這次馬匹善後政策受到廣泛關注，而且來得合時。
在為期三天的 ARC 開始前一天，IFAR（International Forum for the Aftercare of Racehorses，國際競賽馬善後論壇）在同一場地舉行了為期一天的會議。應家柏強調從今起，所有賽馬地區都必須妥善處理競賽馬匹善後事宜。
許多人都在談論動物權益問題，賽馬運動在社會上越來越多反對聲音。若要讓賽馬運動持續，確保馬匹在退役後有可行及可見的出路至關重要。
非法博彩蓬勃發展
過去十年來，ARC 一直聚焦於非法博彩的大規模增長。它們對賽馬運動極為不利，這一次會議亦不例外。是次主要探討非法博彩業技術上的優勢，例如利用鏡像網站、利用科技作市場推廣、通過加密貨幣進行擴張業務，但合法博彩營運商無法做到這些事。
令人擔心的是，高稅率和過度監管可能會壓垮合法博彩營運商。而不受監管的非法賭博營運商，則可以盡情榨取每一分每一毫。
香港賽馬會賽事審查及投注分析行政經理程正廉總結時道： 「其中一大威脅，是非法賭博成為普羅馬迷眼中正常不過的事。我們指的是娛樂投注者，不是尋求高回報的專業團伙。」
「有多項因素驅使賽馬投注由合法市場轉到非法市場，甚至投注者會完全停止投注賽馬。非法賭博市場在博彩供不應求的地區增長尤其快速，而博彩供應會因為嚴格監管及成本增加而受威脅。」
對英國來說，這些預測令人擔憂，因為英國政府已經實施嚴格檢查，以確保投注者能夠負擔其注項。應家柏呼籲各地採取更好的方法，使監管機構了解賽馬業界的情況。
賽事規例需要統一
全球用鞭政策不一確實無稽。無論你希望完全禁止用鞭、有限度用鞭，還是無用鞭限制，世界各地不同賽馬地區之間的規則確實存在巨大差異，造成不少問題。這些規例是會議第一天討論的重點，頂級騎師李慕華和武豐分享了他們對這議題的看法。這個問題與社會對賽馬的接納程度，及競賽馬福利密不可分。
李慕華特別指出，有關用鞭的規例差異很大，尤其是騎師可以打多少鞭，這令大部分騎師無所適從。
在凱旋門大賽開始前一天，當地一眾董事將召開會議討論這個問題。並將於凱旋門大賽前，在巴黎舉行的國際賽馬組織聯盟委員會會議上再次討論。於全球匯合彩池世代，協調刻不容緩，但要達到目標仍有工作要做、
說好賽馬故事
Bob Langert 是一位企業可持續發展專家，他曾協助麥當勞扭轉在環保與動物福利方面的不佳形象。他明確表示不喜歡騎師於賽事中用鞭。
但他也表示，賽馬業界必須瞭解批評的聲音，方可客觀審視這項運動。但他強調，不要走向極端，而是需要獲取廣大 「中間派 」的支持。要做到這一點，就需要透明度和良好的資訊傳播。
「說好賽馬故事」非常重要。透過優質撰文與媒體製作，將有關賽馬的故事呈現予大眾，並使他們可以自由瀏覽這些故事，是會議中重複出現的主題。
