在悉尼一個偏僻的馬場角落，沒有人肯定未來十年這個馬場會否仍會存在，但全球最高評分的短途賽駒正悠閒地繞圈漫行。
另一邊廂，一群攝影師像追蹤紅地毯上的瑪格羅比（Margot Robbie）般貼身拍攝，捕捉這匹賽駒二十四小時內前所未有的情況。當時博彩公司的賠率瘋狂波動，至今沒有人明白箇中原因。
牠還活著嗎？當然。牠的四隻腳還在嗎？看起來是的。狀態沒問題嗎？絕對沒問題。
練馬師大衛希斯站在賽駒走過的橢圓小徑的中央，並幽默地向記者們喊道。
「牠還活著呢！」希斯笑容滿面道。
關於「嘉應高昇」已死的傳聞，正如歷久不衰的經典所言，這是嚴重誇大了。
那為何於周日會引發這場騷動呢？這引起社交媒體大量討論，總獎金達二千萬澳元的珠峰錦標因此暫停受注，眾人瘋傳「嘉應高昇」健康堪憂。
希斯正努力追尋真相。
據他所知，一名身在墨爾本的傳媒人社交媒體X（前身Twitter）的帳號被盜用，發佈了暗示「嘉應高昇」狀態不佳的貼文。他午餐時接到兒子詹希斯的電話，詢問馬王是否一切安好。
「周日晨操完回家時我跟太太說：『我覺得這匹賽駒經已完美』。」希斯說道：「然後我在下午時便看到那些謠言，真的令人難以置信。」
「我起初覺得有趣，但三小時後我就未有理會，然後我的手機狂響六小時。而引用特朗普的說法：『It was fake news』（那是假新聞）」
「馬匹完全絕對沒問題。」
然而澳洲賠率卻道出不同的故事。
容許投注人士互相對賭的博彩公司 Betfair 中，「嘉應高昇」的賠率曾一度飆升至接近 3 倍，於賽事仍有六天上演，這種情況極為罕見。澳洲博彩公司 Tabcorp 過去一星期一直企穩在 1.5 倍，現時賠率稍為回升至 1.75 倍。
隨著練馬師大衛希斯的電話響過不停，連悉尼的董事也被致電確認「嘉應高昇」的健康狀況，大眾對其賠率持續向上而感到困惑。
周一早上，「嘉應高昇」以珠穆朗瑪峰錦標賽前最後一次認真快試來回應謠言，這將是牠首次在香港以外上陣。
新南威爾斯賽馬會資深董事韋敦彥（Steve Railton）也在場觀操，馬匹亦接受了例行獸醫檢查，這是高獎金賽事的常見程序。
肯德百里馬場已未有賽事舉行數星期，專門為出戰悉尼春季大賽的海外賽駒提供短暫住處，如目標為英皇查理斯三世錦標的「湖林麗城」（Lake Forest）與部署金鷹錦標的日本賽駒拼勝堡（Panja Tower）。
配鞍處外的草地，以往為停車場。但現在被圍欄圍封，讓「嘉應高昇」等海外賽駒可到草地散步及吃草。該寬敞草地位於檢疫馬房及主看台中間，遠在數百米處的當地小孩就在「嘉應高昇」試跑後練習高爾夫球，對這匹賽駒引起混亂的故事毫不知情。
「嘉應高昇」在肯德百里馬場上完成快試，展現出色的狀態，證明 X 上的傳言全屬誤傳。
牠飛快地完成快試，希斯選擇信任他的星級賽駒而非刻意考驗。該駒最後 600 米造出 38 秒，最後 200 米為 12 秒。
What concerns? 🤔
— Idol Horse (@idolhorsedotcom) October 12, 2025
Ka Ying Rising looking a picture of health in his gallop at Canterbury Racecourse this morning ahead of Saturday’s The Everest 🏔️
🎥 @app85 pic.twitter.com/ye7uCtGMB6
重要的是，牠沒有像上週試閘前那樣緊張，並且快試後快速恢復過來，期間佩戴耳塞以隔絕外界的聲音。
「那天的試閘滿分為10分的話，我會給牠7分。要知道那天是牠第一次踏足蘭域馬場。」希斯說道：「當時牠一直擔天望地，東張西望。如果今日試閘的話，牠肯定會速度飛快。」
「我認為如果週末狀態理想，牠會挑戰場地紀錄時間。我們對牠的狀態很滿意，回復得非常好，牠已準備好大展拳腳。」
平時希斯不太依賴體重來衡量馬匹狀態。但自從來到悉尼後，他開始較多次使用這工具來監控馬匹狀況。
賽日當天，他預計「嘉應高昇」的體重會比上星期的試閘輕十磅。澳洲的投注人士並未積極投注在牠身上，或許會是他們的損失。
但最大關鍵還是在珠穆朗瑪峰錦標前的狀態，現場約有全場爆滿的五萬名觀眾，將在蘭域馬場營造熾烈氣氛。
在不多人圍觀的試閘中，「嘉應高昇」曾顯得緊張，汗水於後腿間清楚可見。
「那次彩排有很大幫助。」希斯說道：「我可能不會讓牠（在珠峰錦標當日）曝光太多，因為牠不習慣在那種環境備戰。」
「如果牠有點急躁，澳洲賽馬會允許我們帶牠到後園冷靜。我知道『雲絲仙子』（Winx）以前也獲得這樣的待遇。我們會在蘭域馬場的一個安靜地方讓牠冷靜下來，避免牠太緊張或導致受傷。」
可以肯定的是只要需要的話，牠會一圈又一圈的走來走去。對團隊來說，他們希望離鏡頭越遠越好。
2025年，馬匹健康的「真相」或許仍被病毒般的謠言籠罩。不過在週六，賽事答案將以最傳統的方式揭曉，真正關鍵的鏡頭、一匹馬、一個終點及一匹珠穆朗瑪峰錦標冠軍將會誕生。 ∎
