一級賽回顧： 2025 年大阪盃
場地： 阪神競馬場
路程：2000 米
總獎金：651,000,000 日元 (約 447 萬美元)
許多日本頂尖賽駒參與杜拜賽事時，仍有不少高手留日出戰於阪神賽馬場舉行的一級賽大阪盃（2000米），而「寶徠歌劇」成為了第一匹衝冕這項賽事的賽駒。
在此之前，只有「旭日飛駒」（Sunrise Pegasus）曾於不同年份贏得大阪盃（2002 年和 2005 年），並且是於這項賽事升格為一級賽前（2017 年之前仍是二級賽）。
由上村洋行訓練的「寶徠歌劇」引領了其父系「龍王」（Lord Kanaloa）子嗣包辦頭兩名，同樣出自「龍王」的「君王之王」（Lord Del Rey）奮力追趕下得亞軍。
賽事進程
「寶徠歌劇」以 5.1 倍次熱門身份起步，僅次於 4.8倍 大熱門「幸運銀幣」（Sixpence），他於騎師横山和生策騎下，起步後就置於領放賽駒身後。在其稍微的外側，「幸運銀幣」大力受催策，看來會領放，直到「好脆」（Ho O Biscuits）從內側上前。
預期的領放馬「飛砂駒」（Desierto）起步緩慢，成為落後的賽駒之一。騎手池添謙一決定不把牠留在馬群中，而是留在馬群外側，逐步推進，於第一次轉彎時就重返領放位置。
「飛砂駒」以強勁的速度帶領群駒，首 1000 米步速為 57 秒 5。「幸運銀幣」和「寶徠歌劇」給予其支持者信心，牠們都留在不需強逼追趕領放馬的有利位置，準備於「飛砂駒」轉弱時發力趕上。
牠於進入直路時仍保持領先，但「好脆」對其發起挑戰，而「幸運銀幣」則在外側慢慢逼近。然而，隨著「寶徠歌劇」移入內側望空時，這明顯是牠於賽事中不容錯過的機會，牠穩步上前，終以一個馬位成功衛冕大阪盃冠軍。
二級賽冠軍「君王之王」和「優鶴湖」（Yoho Lake）分別取得亞軍及季軍。「幸運銀幣」最終退至第七名，而「飛砂駒」末段力弱僅跑尾二。
多得了「飛砂駒」早段的極快步速，「寶徠歌劇」的頭馬時間1分56秒2，比牠去年贏得此賽時快了兩秒，亦以超過一秒打破賽事紀錄時間。
頭馬
自去年以頸位之前擊敗「利森名園」（Rousham Park）贏得此賽後，「寶徠歌劇」僅出戰三次。先於一級賽寶塚紀念賽（Takarazuka Kinen，2200米）中，在軟爛場地下敗於「響號」（Blow The Horn）及「初日高升」（Sol Oriens）得季軍，於一級賽秋季天皇賞（Tenno Sho Autumn，2000米）跑第六及於一級賽有馬紀念賽（Arima Kinen，2500米）獲得殿軍。
這場賽事讓練馬師上村洋行獲得其第三個一級賽冠軍——「寶徠歌劇」的兩場頭馬以及 Arma Veloce 於去年 12 月的阪神兩歲牝馬錦標的冠軍。對於騎師横山和生來說，這是他第五個國際一級賽勝利，他於 2022年三度取得一級賽頭馬——兩度策騎「領銜」（Titleholder）登頂（春利天皇賞春及寶塚紀念賽）及一次策騎現已退役的「盈寶奇嶽」（Ushba Tesoro）於東京大賞典中取得勝利。
上名馬
「君王之王」去年底曾兩度於「飛砂駒」身後取得亞軍，但這次明顯反先成功。牠在最近出戰的二級賽日經新春盃（Nikkei Shinshun Hai，2200米）獲勝，再次增程出戰這個距離可能對牠更有利。
「優鶴湖」也是最近於二級賽京都紀念賽（2200米）中獲勝，擊敗包括「初日高升」、「草如茵」（Pradaria）及「雪嶺熱點」（Cervinia）等對手。牠曾因傷缺席多場賽事，但牠於 2020 年以兩歲馬身份，曾於一級賽希望錦標（Hopeful Stakes，2000米）中表現出色，和牠處於同一世代的頂尖賽駒其後都表現不錯。牠於終點前的表現也十分出色。
落敗賽駒
「幸運銀幣」一度有機會獲勝，但牠於最後階段力不從心。這印證了牠應付在 2000 米賽事時不太可靠的觀點，或許縮程出戰一級賽安田紀念賽（1600米）會更合適。
去年的一級賽櫻花賞（Oka Sho，1600米）冠軍「橡木城」（Stellenbosch）於一級賽香港瓶（2400米）取得季軍後表現欠佳。牠雖然於外側衝刺，卻未能完全發揮水準，只獲第13名。
種馬
日本近年穩定產出優質賽駒，「龍王」（Lord Kanaloa）作為大賽重要種馬的吸引力開始減退。
作為「杏目」（Almond Eye）、「本初之海」（Panthalassa）及海外賽駒 Tagaloa 等的父系，「寶徠歌劇」是「龍王」於 2024 年唯一一匹一級賽冠軍子嗣。
然而踏入2025年，這一情況迅速轉變。到目前為止，JRA只有三場一級賽上演，而三場均由「龍王」子嗣贏得：「葡北佳景」（Costa Nova，二月錦標）、「里見夢境」（Satono Reve，高松宮紀念賽）及「寶徠歌劇」（大阪盃）。
下星期的一級賽櫻花賞是三歲雌馬限定賽，因此不會有出自「龍王」的雄馬獲勝，但進步迅速的 Cerbiatto、二級賽冠軍 Run For Vow 及三級賽冠軍 Dantsu Elan 都可能會為這匹種馬再添一勝。
騎師有話兒
横山和生（頭馬「寶徠歌劇」騎師）：「多得牠穩定的閘廂反應，我們能夠確保早段想要的位置，當我們到達最後彎角時，牠的反應良好，讓我覺得『我們應該不會輸。』我認為今天其表現非常出色。」
「快步速是我們預期之內，我們能夠保持我們想要的位置，我認為能夠保持良好的競賽節奏是今天成功的最大因素。」
「去年我們一同贏得了大阪盃，但之後未能交出好成績。所以，今天我從零開始的心態面對賽事。 牠不負所望，交出很好的成績，我對此非常感激。我相信牠仍然有進步空間，希望牠能夠繼續提升。」
西村淳也（亞軍「君王之王」騎師）：「牠的狀態很好。第一次及第二次轉彎之間的劣勢於我們很艱難，牠在那裡失地，那是我在陣上遺憾的事。」
横山武史（第七名「幸運銀幣」騎師）：「其實直到最後彎角前，我並沒有甚麼可抱怨。然而，在這場極快步速的一級賽中，牠力不從心。」
池添謙一（第十四名「飛砂駒」騎師）：「我很抱歉。起步緩慢無可避免。牠在起步前變得不安，導致起步緩慢。然後在對面直路領放時，牠咬緊了口銜鐵，其力量急劇上升，讓我感覺像策騎騎鬥牛一樣。」
「我當時覺得強行控制牠會很危險……我原本打算把步速控制在約 59 秒，但不幸的是，情況並不如預期，我們的步速偏快。我對所有支持我們的馬迷表示歉意。」
下一步
「寶徠歌劇」下一仗比賽有可能是於阪神舉行的寶塚紀念賽。至於「君王之王」和及「優鶴湖」會否參加該賽，或是退回出戰較輕鬆的賽事，則有待觀察 ∎
