在賽馬運動中，馬匹是賽事的明星，但背後辛勤準備的馬房人員也值得尊重，而這個馬季最令人振奮的故事莫過於練馬師容天鵬戰勝癌魔重返賽場的故事，可謂一時佳話。
去年 12 月 15 日，他憑「飛輪步」贏得頭馬，令人動容的畫面距離至今剛好六個月。當時他正接受急性骨髓性白血病（AML）的治療，這是一種骨髓產生異常紅血球的疾病。
治療過程包括移植骨髓，他接受女兒 Samantha 無私的捐贈。治療時間需時，令這位平日親力親為的練馬師無法於馬房裡工作。那段時間，容天鵬雖然遙距工作，但想要保持平常水準確實不易。
香港賽馬會規定練馬師的強制退休年齡是 65 歲，但表現出色者可以予以延長。最早以「約翰摩亞規則」來稱呼那位首次延長 5 年牌照的練馬師，之後又有「蔡約翰規則」，在約翰摩亞退休後一年，馬會為像蔡約翰和大衛希斯般的練馬師度身訂造續牌規則。
接著，就出現了姚本輝、文家良以及呂健威等練馬師規則，若非這些規則的改變和特別考慮，他們在過去三季都可能需要強制退休。
在來季牌照審查之前，能否特殊考慮（至少出自同情）延長現年 66 歲的容天鵬的練馬師牌照？這個問題值得在下月中公布前深入討論。支持容天鵬續牌的理由不僅僅是一個暖心故事，更涉及其專業的表現。
「飛輪步」在去年 12 月勝出前，容天鵬馬房派馬上陣 106 次僅得一場頭馬。自此之後，他取得 15 場頭馬，勝出率為 6.9 %，這個數字甚至比八位練馬師如告東尼、伍鵬志等前列練馬師為高，僅次於「浪漫勇士」的練馬師沈集成一個百分點。
並非所有練馬師都必須成為冠軍。事實上，香港賽馬有其班次系統和馬匹數量限制，並非每個馬房都能贏得冠軍練馬師。像伍鵬志和告東尼般的練馬師，這些都是數字遊戲。他們不斷尋找新星和優秀賽駒補充新血，並安排表現不佳的賽駒轉走。
容天鵬表現較低調但其角色同樣重要，他經常接收一些「問題馬」，同時仍堅持調教這些賽駒。即使在賽駒出現問題後，仍能令牠們保持狀態的能力，讓容天鵬贏得了「容大夫」的稱號，在本地媒體中深受敬重。至今，他仍活躍於協助馬主購入賽駒，與一群長期合作的馬主一起進行挑選賽駒，現時他馬房內的 44 匹賽駒，其中 9 匹仍未上陣。
練馬師的耐心也反映在賽駒穩定的表現上。正如潘頓（Zac Purton）對《Idol Horse》所說：「容天鵬深明訓練之道，當他的賽駒狀態良好時，牠們能保持穩定表現。」容天鵬擁有可以保持賽駒穩定表現的能力其實並不出奇，全因他曾擔任 12 屆冠軍練馬師蔡約翰的助理練馬師，期間獲得不少經驗。
蔡約翰也對羅富全和伍鵬志影響深遠，他們在「大師」麾下時都受益匪淺。然而，容天鵬卻能於蔡約翰從澳洲來港初期，給對方提供指導。
「我毫不猶豫地說，如果沒有他的幫助，我不可能做得這麼好。」蔡約翰於 2013 年容天鵬獲發練馬師牌照時說道：「當我首次來到香港時，他向我展示了整個制度和這個地方賽馬的運作方式。我們建立了親密的友誼，我未曾想過這會改變。我會盡我所能支持他，聽取他所有的問題，我永遠不會離他太遠。」
容天鵬於本地媒體中的受歡迎程度也並非一件小事。不少香港練馬師因為香港馬壇封閉的環境而變得自我封閉，未能於中文媒體建立良好關係。容天鵬性格沉穩、親切且平易近人，真誠的公關手腕應在續牌考慮上佔一席之地。
今年，有記者賦予他一個新綽號——抗癌勇士——來表彰他在克服逆境時展現出的勇氣與毅力。
無論容天鵬於馬場上取得甚麼成就，相信都無法超越他帶給馬迷、馬圈人士和媒體的啟發。希望這份啟發能一直持續，並以頭馬來回饋給支持他的人。
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