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香港賽馬會將於中國內地從化馬場舉行恆常賽事,但因夏季降雨機率較高,需要稍為延遲。

馬會原先計劃在 2026 年 4 月,於中港邊境以北 150 公里的從化馬場舉行首場恆常賽事,為亞洲賽馬帶來曙光。

但為避開典型潮濕夏季,並讓馬會有充裕時間在全新場地進行測試,香港賽馬會行政總裁應家柏(Winfried Engelbrecht-Bresges)向《Idol Horse》表示,開幕賽的預定日期已推遲六個月。

應家柏表示:「我們將日期改為十月,因為我們認為如果在四月開賽,這時期的降雨機率相對較高。如果開始之後又要暫停,那就不太理想了,所以我們決定延遲至 10 月進行。」

「從基礎建設的角度來看,我們實際上已準備好在四月開始。但延遲意味著我們有更多時間測試,因為這是一個全新的場地。」

從化馬場佔地 150 公頃,面積是沙田馬場的兩倍多,最初是為 2010 年廣州亞運會設計和興建的專業馬術場地。

從化馬場可容納超過 600 匹賽駒,香港一眾練馬師已活用從化馬場,越來越多的練馬師在出賽期間,將旗下賽駒安放於當地。

Exhibition Raceday at Conghua Racecourse in 2019
CONGHUA RACECOURSE / Exhibition Raceday // 2019 /// Photo by HKJC

大衛希斯(David Hayes)曾向《Idol Horse》表示,他麾下的頂級短途佳駟「嘉應高昇」非常喜歡當地。而姚本輝的冠軍級賽駒「遨遊氣泡」則是另一匹從化常客,經常到從化受訓,為出戰一級賽作準備。

應家柏認為,要將一流的訓練設施改造成能夠應付恆常賽事,和容納熙來攘往人群的馬場,需要精心規劃和不斷測試。

他說:「這並不容易,但我認為成果絕對會非常宏偉。供公眾使用的看台非常先進,而且外型美觀。這將於今年十一月完成。」

香港賽馬會於 2019 年 3 月在從化舉行純演示性速度馬術比賽。當日舉行五場賽事,延遲 15 分鐘後才轉播回港。賽事不設投注,而馬場中有 3,000 名觀眾觀賞。

香港賽馬會於從化舉行恆常賽事的安排曾數度延遲。從化馬場位於軍事禁飛區內,從沙田駕駛前往約需三小時 ∎

杜樂寧為《Idol Horse》賽馬記者。自 2012 年在古活觀賞馬王「范高爾」(Frankel) 在薩塞克斯錦標 (Sussex Stakes) 奪冠後,杜樂寧便對賽馬產生濃厚興趣。在 2023 年移居香港之前,他曾在英國、美國和法國採訪環球賽馬。杜樂寧曾於《南華早報》、Racing Post 和 PA Media 任職。

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