憑藉「遠飛標槍」(Giavellotto)在歐洲最高獎金賽事的亮眼表現,艾兆禮正期待下星期飛往澳洲,出戰一級賽考菲爾德盃。
即使「遠飛標槍」在週日的一級賽凱旋門大賽中被大多數人忽視,但這匹去年一級賽香港瓶冠軍於艾兆禮的策騎下,於比理想更鬆軟的馬場上奮戰下取得殿軍,為幕後贏得逾 30 萬美元獎金,鞍上人相當滿意這匹六歲賽駒的表現。
「牠的表現非常出色。」艾兆禮接受《Idol Horse》訪問時說道:「當大雨來臨時,我們原本以為牠的勝算很低,因為牠的最佳賽績都較硬的場地取得。」
「跑道相當鬆軟且黏,但重要的是起步的檔位及賽事形勢。以我們這個起步檔位及跑法,如果在較好的場地,我認為牠至少能跑獲季軍。」
「牠找到合適競賽節奏,當前方空位打開時,我希望牠能有機會爭勝,結果證明我沒有看錯。賽前我說過只要得到第四就能心滿意足了。」
「遠飛標槍」在賽事留在貼欄的最後方位置,外側是該賽頭馬「得令星」(Daryz)。艾兆禮於最後 450 米時讓坐騎發力上前,牠於直路上的速度保持得不錯,僅於最後數步才被季軍的「同工之妙」(Sosie)趕過。
由布銘球(Marco Botti)訓練的「遠飛標槍」下一仗將是 12 月 14 日的沙田賽事,希望能成功衛冕香港瓶。艾兆禮表示他尚未確定會否獲得帥權。
「尚未正式確認。」他說道:「如果能夠策騎出戰,那會是一件很棒的事。畢竟該駒去年曾贏過這項賽事,出戰香港瓶當然在該駒的計劃中。」

不過在此之前,艾兆禮將再次展開旅程,追逐更多全球大賽。這位 34 歲騎師已確定於 10 月 18 日前往澳洲出戰一級賽考菲爾德盃,將騎乘由紀斯福及紀兆豐訓練的「高速發展」(Meydaan)。
對艾兆禮來說,無論是在法國、澳洲還是香港,能在最大舞台出戰都是其騎師生涯的最精彩時刻。
「那些都是騎師生涯的高潮,多少都會讓人想念這些時刻。」他補充道:「於凱旋門大賽上陣,參加頂尖賽事,策騎頂尖馬匹。」
「我將前往澳洲出戰考菲爾德盃,如果一切順利的話,也會回到澳洲出戰墨爾本盃。當我長駐歐洲時,在澳洲上陣的機會並不多。但於香港長駐後,這是一大地理優勢。」
艾兆禮去年四月曾策騎「熱火環」(Circle Of Fire)贏得一級賽悉尼盃。他認為這匹出自「范高爾」(Frankel)的四歲賽駒「高速發展」帶著不錯的賽績遠征澳洲,以春季大賽為目標。
「高速發展」最近在哩半金頓三級賽九月錦標中表現不俗,緊隨「遠飛標槍」(Giavellotto)及「幻夢逸想」(Kalpana)得季軍。
「這是一個不錯的策騎機會。」艾兆禮說道:「牠在歐洲的戰績不錯,賽績水準也非常堅實。我知道牠已有一段時間未有取得頭馬。不過牠最近的表現很好,我認為牠很適合出戰考菲爾德的哩半路程。接著如果一切順利,牠也有望直接挑戰墨爾本盃。」 ∎