一級賽回顧： 2025 年日本橡樹大賽
場地： 東京競馬場
路程：2400 米
總獎金：326,500,000 日元（約 262 萬美元）
德國騎師薛達祺（Andrasch Starke）加入了今年於日本贏得一級賽的著名外籍騎師之列。他周日於東京策騎 Kamunyak 贏得一級賽日本橡樹大賽（2400米）冠軍。
這是薛達祺於嘗試接近三十年後，首次於日本一級賽揚威。
由友道康夫訓練的 Kamunyak 成為自 2021 年「安身立命」（Uberleben）以來，第一匹並非以一級賽櫻花賞（1600米）作跳板而脫穎而出的雌馬。牠擊退了一級賽阪神兩歲牝馬錦標（1600米）冠軍 Arma Veloce，以頭位之差取得勝利。
頭馬
Kamunyak 於北肯亞的桑布魯語（Samburu）中，意思為「備受祝福的一位」，而這匹賽駒於薛達祺的巧手下，從 15 檔起步後確實受到祝福。
Kamunyak 由大馬主金子真人（Makoto Kaneto）擁有，其父系為 Black Tide，而其全兄為馬王「大震撼」（Deep Impact）。Kamunyak 由吉田照哉的社台牧場培養，而牠的曾外祖母為 1995 年日本橡樹大賽冠軍「舞伴」（Dance Partner）。
Kamunyak 於出道戰贏得 2000 米賽事，但其後出戰兩場一哩賽事明顯得速度不夠而落第。然而，當牠在上仗回師 2000 米時，成功抓住機會贏得二級賽花仙錦標。
牠成為繼 Saint Emilion 後，第二匹以花仙錦標冠軍身份取得日本橡樹大賽的雌馬。有趣的是，由吉田培養的 Saint Emilion 曾與金子真人擁有的「夏威夷鳥」（Apapane）在日本橡樹大賽成為平頭冠軍。
頭馬騎師
薛達祺於世界各地攻下許多重要賽事——除了於德國和意大利多次贏得一級賽外，他還於2004年策騎「易博來」（Epalo）贏得一級賽新航國際盃，以及於2011年贏得法國凱旋門大賽（Prix de l’Arc de Triomphe）和2012年贏得英皇錦標（King George VI and Queen Elizabeth Stakes），他這兩場都為德國名雌「丹山夢」（Danedream）主轡。
然而，自他於 1997 年策「西單路」出戰日本盃得殿軍後，於日本一級賽上陣合共 24 次仍未獲一勝。
終於，Kamunyak 為他帶來零的突破，也讓薛達祺成為自 2001 年戴崇謀以來，首位以短期客串騎師身份勝出日本橡樹大賽的外籍騎師，當年戴崇謀策騎 Lady Pastel奪冠。直到周日，薛達祺才打破這項紀錄。
薛達祺也成為史上最年長日本橡樹大賽冠軍騎師。
這場頭馬同時意味著今年於日本舉行的九場國際一級賽中，有六場由短期客串的外籍騎師取得：金美琪（二月錦標）、莫雷拉（高松宮紀念賽、櫻花賞、皐月賞）、連達文（春季天皇賞）以及薛達祺本人。再加上李慕華於上周贏得維多利亞一哩賽，意味著今年只有橫山和生（大阪盃）及松山弘平（NHK一哩賽）兩位本地騎師奪得一級賽。
練馬師
友道康夫曾三度贏得日本最盛大的一級賽——日本打吡大賽。他分別以「豐收節」（Makahiki）、「華格納」（Wagnerian）以及「勝局在望」（Do Deuce）取得這項大賽。然而，他一直未能取得這項相應的雌馬限定賽事。他曾於 2012 年以「極峰」（Verxina）獲得亞軍，2023 年則以「豎琴項姬」（Harper）應戰，但兩駒同樣都遠遠落後冠軍雌馬「貴婦人」（Gentildonna）和「自由島」（Liberty Island）。而他從練最出色的雌馬「強擊」（Vivlos）則未有出戰這項賽事。
友道康夫從來不怕安排賽駒遠征，未來如有機會，他安排 Kamunyak 遠征肯定不會令人驚訝，或許他明年會安排這匹馬前往杜拜出戰杜拜司馬經典賽。
落敗賽駒
Arma Veloce 騎師岩田望來是否看錯終點線？他看起來似乎於終點線前的三步時短暫停止催策。不管怎樣，岩田望來這仗表現出色，這對他而言都是一個不太幸運的結局。而 Arma Veloce 也正式成為今年這批雌馬的標準。
練馬師千田輝彥已從練 14 年，但直到周日，他才終於初次於一級賽上名。賽前不被看好的賽駒 Tagano Abby 獲得季軍，麾下另一匹戰馬 Paradis Reine 亦取得殿軍。雖然沒有取勝，但這將被記錄為千田輝彥從練以來的最佳成績。
第 3 熱門 Lynx Tip 為後上賽駒中較熱門的一匹。牠的表現較為失望，並多次未能找到良好跑線，同時也看出牠將更適合出戰 2000 米的秋華賞。
熱門馬「巧繡生花」（Embroidery）早段耗力太多，末段反應不佳，最終只能以第九名完成。牠未來無疑適合縮程角逐。
幕後有話兒
薛達祺（冠軍 Kamunyak 騎師）：「在日本贏得一級賽一直是我的夢想。我曾挑戰多次，三星期前於春季天皇賞與策『帝國夢』（Byzantine Dream）差點成功，那時我也不知道這個夢想是否會成真。不過我今天來到這裡時，我知道自己的坐騎很有機會，這是一場有 18 匹賽駒參賽的激烈比賽，所以你永遠不會知道會發生甚麼事。今天我的夢想在日本成真了。我幾乎不敢相信。」
「重要的是，牠今天非常放鬆。開始轉入最後直路時步速不算太快，所以我在最後直路初走向外側，牠的反應非常好。牠是一匹了不起的賽駒，五星期前贏過一仗，今天我們看到了牠真正的能力。」
友道康夫（冠軍 Kamunyak 練馬師）：「今年春天，感覺牠僅僅趕及出戰日本橡樹大賽。我相信隨著夏季和秋季，牠會繼續進步。儘管目前還沒有確定，但我認為我們的主要目標將是秋華賞。之後，我期待她能適應更長途程，希望牠能在2000米以上的一級賽中繼續有良好表現。」
金子真人（冠軍 Kamunyak 馬主）：「我沒想到牠會贏。即便是我這種已習慣取得頭馬的人，過了終點後我還是異常激動。他（薛達祺）已經滿臉笑容，但當我們交談時，我能感受到他全心投入的心。一開始我並沒有刻意去想這匹賽駒的父系——Black Tide，但當牠贏得頭馬時，我馬上就能想到了牠了。牠是『大震撼』的全兄，我能在拍賣會上購買這兩匹馬。我覺得自己真的很幸運。」
吉田照哉（冠軍 Kamunyak 育馬者）：「Kamunyak 從一開始就是一匹優秀的賽駒。因為我們看到了「北部玄駒」（Kitasan Black），所以決定讓 Black Tide 與出自「櫻花進王」（Sakura Bakushin O）的雌馬配種。牠是於一歲時被拍賣的，儘管牠是匹雌馬，但牠擁有非常有力量的外型。雖然牠是「櫻花進王」的外孫女，但牠其實更喜歡跑較長的路程。讓牠出戰阿提密斯錦標是個失誤。而薛達祺非常擅長策騎長距離賽事。」
「Kamunyak 的兩歲半弟出自「高情厚意」（Kizuna），目前交由加藤士津八訓練。今年的幼駒（出自Kamunyak 的母系 Dance Amiga 的）是一匹出自「神威啟示」（Epiphaneia）的雌馬。我們今年則會為牠安排與「鐵鳥翱天」（Contrail）配種，但暫未知道牠是否受孕。」
岩田望來（亞軍 Arma Veloce 騎師）：「我能夠於賽事早段取得理想位置，我認為我們留在一個不錯的位置。賽果是唯一令人失望的部分，但頭馬實在非常強勁。我希望牠能在秋天再度交出不錯的成績。」
杜滿萊（第五名 Lynx Tip 騎師）：「牠是一匹單速馬，變速力不強。當賽事步速轉慢時，我選擇提前發力。牠僅憑能力跑獲第五名，實際上非常出色，只是我們還沒看到牠最好的時候。」
李慕華（第九名「巧繡生花」騎師）：「牠一路上難以操控，直到最後直路亦無法放鬆。在這樣的場地上，牠沒辦法提速。直到其他馬開始加速上前時，她才終於穩定下來。尤其在今天的場上條件下，我認為較短途程會更適合牠發揮。」
下一步
Kamunyak 和 Arma Veloce 很可能會於10月19日上演一級賽秋華賞（2000米）中再次交鋒。在過去十屆日本橡樹大賽，有7匹頭馬都參加了該年的一級賽日本盃，該賽事也是於東京 2400 米舉行，賽事將於 11 月上演，亦似乎是 Kamunyak 可能的目標 ∎
