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日本星級賽駒「先見」在周六上演的覺士盾中擊敗多匹澳洲頂級賽駒,並以0.6秒打破「雲絲仙子」在滿利谷馬場的2040米場地紀錄。然而不幸的是,因為「精緻之道」的驚人表現並於該項分齡讓磅賽中奪冠,使牠再次於一級賽屈居亞軍。

「先見」於澳洲成為覺士盾的賽前熱門,大部分人預期「先見」將與「雍容白荷」(Lys Gracieux)同樣是贏得覺士盾的日本代表。然而由中內田充正訓練的棗色馬被練馬師華禮納和騎師麥道朗擊敗,後者憑「精緻之道」取得其生涯第100場一級賽冠軍。

他也成為有史以來第二位連續三年在覺士盾策騎不同賽駒獲勝的騎師,他先後憑「愛禮物」(Anamoe)、「浪漫勇士」及「精緻之道」連獲三年覺士盾,與傳奇騎師唐敏生完成同樣的創舉。

對於「先見」的支持者——以及日本馬迷們來說——起步後不久的一切都看似令人充滿希望。

由維省的Julien Welsh負責起步訓練的效果顯著,「先見」乾淨利落地從閘廂彈出,並成為第一匹入彎的賽駒。隨著「珍蓮驕驥」(Pride Of Jenni)從外側推進,加上「御皇贊助」(Royal Patronage)亦沿外側上前,連達文於是讓牠的坐騎守在內側的第三位置,同時也是牠近仗早段最前的位置。

在1200米處,隨著戴文高的「御皇贊助」未有再向「珍蓮驕驥」施壓,讓「珍蓮驕驥」接管了領放位置。而連達文則確保「珍蓮驕驥」不會拋離他們超過兩個半馬位。

隨著「珍蓮驕驥」在600米處受猛烈催策,連達文則讓「先見」在自己的控制下迅速上前。然而,麥道朗胯下的「精緻之道」早段在九匹馬中守在第七位,在麥道朗催策下高速爭奪領先位置,此時「先見」已被「精緻之道」超越。

「先見」繼續保持走勢,明顯繼續領先其他對手,卻已落後於「精緻之道」八個馬位到終點。這是牠在日本以外的一級賽中第三次獲得亞軍,此前兩次都在香港一級賽女皇盃(2000米)獲得亞軍,兩次都敗在去年的覺士盾冠軍「浪漫勇士」之後。

連達文面對這場年度世界級表現之一的賽事,無奈地搖了頭。

「牠今天強得不可思議,」連達文說道:「『先見』表現相當忠心,你不能再要求牠交出更多。今天一開始牠就表現得很好,整個比賽過程也很順利。我在對面直路末段時也很有信心能夠有獲勝,但今天的「精緻之道」就是另一個級數。」

「先見」可能在12月於沙田舉行獎金豐富的一級賽香港盃(2000米)中與「浪漫勇士」和「精緻之道」再碰頭。

賀健仕是《Idol Horse》周遊列國記者。他對全球賽馬的熱誠帶他可以到世界各地每一個角落,當中包括他曾長駐達五年的香港。他曾為非官方的《南華早報》、Racing Post、ANZ Bloodstock News、Sky Racing Australia 及World Horse Racing工作。他同時亦為官方機構如維省賽馬會及香港賽馬會工作。

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