今屆中銀香港賽馬日對哪匹賽駒、練馬師或騎師最為關鍵？
莫瑾賢：若要證明自己屬於頂尖一哩馬，「小鳥天堂」似乎已差不多只剩最後機會。無可否認，牠在 2 月贏得香港經典一哩賽時姿態驚人，但外界隨即將牠捧為下一匹超級新星的熱潮卻很快冷卻。隨後在香港經典盃、香港打吡大賽及冠軍一哩賽三場敗仗，似乎反映牠在香港經典一哩賽憑慢步速留後衝刺的跑法只是唯一板斧。
不過牠在上季尾攻下一場三級賽，重燃外界對牠的信心。牠無疑具備一定質素，但今季復出首戰角逐 1400 米，獲捧成 1.9 倍大熱門下跟前競跑，卻只交出走勢均速告負，賽後隨即轉投沈集成馬房。馬會一哩錦標將是牠的試金石：若牠在此賽亦未能交出水準，又何以在 12 月於同程抗衡更強對手？牠一或交出驚人表現證明自己在一哩途程的真本領，一或再次失準，並由沈集成嘗試將牠改造為短途馬。無論如何，今仗都是「小鳥天堂」的決戰之日。
郭米高：香港馬圈在部署馬匹出賽時，往往有一種「按本子辦事」的傾向。一旦馬匹評分達到 110 分或以上，練馬師被問及部署計劃時通常都會聳聳肩，坦言「我們現在只能跟著賽程表走」。然而桂福特早已證明，他來港設廄絕非為了墨守成規。他處理轉倉馬的手法雖然打破常規，卻成效顯著，有時甚至不安排試閘便直接安排馬匹季內復出。而現在他終於有機會在一匹真正具天賦的良駒身上展露功架。安排「錶之銀河」跳過一場熱身賽看似簡單直接，但大多數練馬師都不會這樣做。若能在此刻訓練出一匹一級賽爭勝分子，將令這位南非練馬師更上一層樓。
苗定浦：周俊樂今季表現已非常出色，但若能憑「天將龍駒」攻下馬會盃，或夥拍「光年魅力」贏得馬會一哩錦標，意義將遠超於在個人履歷上再添一場分級賽頭馬。這亦不僅關乎能否在國際賽日爭取到一匹好坐騎，全球賽馬傳媒將於三星期後雲集香港，若不趁此刻讓自己成為焦點，更待何時？周俊樂深知這一點有多重要。他在贏得莎莎婦女銀袋賽後向《Idol Horse》表示：「我還有很多目標想達成，但每一場分級賽頭馬都能助我向世界打響名堂，證明周俊樂懂得如何策騎。」
哪匹賽駒奪冠會譜寫出最動人的故事？
苗定浦：「港邊小區」（Docklands），但我認為更具話題性的是這場頭馬對香港賽馬會的意義。自 2014 年以來，從未有海外訓練賽駒角逐這數場 11 月的預賽，而「港邊小區」將成為首匹出戰馬會盃的海外賽駒。如果牠在香港國際賽事三星期前遠道而來並贏得一場二級賽，對整個國際賽期而言無疑是極佳的「生招牌」。
莫瑾賢：「大至尊」若能勝出，將會是一段克服傷患挫折與逆境、重返頂級舞台的動人故事。牠於 2024 年 3 月在港僅第二次上陣便勇奪香港打吡大賽，風頭一時無兩。但此後牠僅出賽 10 次，如今更已轉至第三位練馬師羅富全麾下。
若說牠受腳患困擾，實屬輕描淡寫：牠的左後腿及兩條前腿的球節均曾接受手術，今年初更曾出現右後腿肌腱受傷。
自羅富全接手訓練以來，一直小心翼翼部署，循序漸進，今季安排牠在跑馬地展開征途。他向我透露，當「大至尊」在谷草二班 1650 米交出好走勢、繼而在 1800 米取勝時，他亦感到喜出望外。這匹六歲馬上仗於 1800 米三級賽際遇欠佳，正好為今仗出戰形勢混亂的馬會盃做好準備。倘若牠能奪魁，將可鎖定 12 月一級賽的參賽席位，締造非凡的東山再起傳奇。
郭米高：「光年魅力」在 2022 年殷利殊 HTBA 五月週歲馬拍賣會（Inglis HTBA May Yearling Sale）上僅以 3,750 澳元成交，不足古摩亞為其父系「動畫英雄」（Rubick）所訂 38,500 澳元配種費的十分之一。其母 Dancer’s Rose 週歲時身價達 225,000 澳元，但其後卻僅以 600 澳元轉售。牠最初名為 Bretsal，由科夫斯港（Coffs Harbour）練馬師 Brett Dodson 訓練，如今已為游達榮贏得接近 1,770 萬港元獎金。繼上仗以快時間攻下二級賽沙田錦標後，若能再下一城贏得另一場二級賽，將令牠在國際賽日的爭勝版圖中佔一重要席位。
今屆中銀香港賽馬日的參賽馬陣容難言吸引。這究竟只是單一情況，抑或馬會可透過賽程編排、招攬馬匹或舉辦時間加以改善？
莫瑾賢：「港邊小區」列陣二級賽馬會盃，對馬會而言實屬一場及時雨。事關若沒有牠參戰，以二級賽而言今仗陣容相當單薄，這歸根究底源於本地中長途馬深度不足，以及「浪漫勇士」退役後留下的巨大真空。
即使有「港邊小區」助陣，賽事水準亦未算得到保證，畢竟牠過往三戰 2000 米從未看似能夠取勝，而且自 4 月在一級賽冠軍一哩賽跑獲季軍後，牠返回歐洲角逐一哩賽事的表現亦在水準之下。
然而，吸引國際賽駒以此賽為目標，無疑是正確的發展方向。馬會團隊必須由年中開始積極游說，鼓勵潛在的香港國際賽事參戰馬可更常將這幾場預賽納入部署。例如可為每場賽事一至兩匹獲邀遠征馬免除報名費並補貼運馬開支，這對賽馬運動百利而無一害。
馬會目前在招攬馬會盃參戰馬方面遇到的難題，在於巴林國際錦標自今年起升格為一級賽，總獎金高達 150 萬美元。幾匹已報名香港國際賽事的歐洲賽駒，正正選擇了在沙田這幾場總獎金約 60 萬美元的「預賽」前一星期轉戰巴林。
郭米高：這通常是我全年最喜愛的賽馬日，但今年確實略嫌失色。這是否意味著賽制出了問題，抑或是由「美麗傳承」到「金鎗六十」、再到巔峰時期的「遨遊氣泡」與「浪漫勇士」這一連串傳奇名駒把我們的胃口養大了？在作出任何倉促決定之前，不妨先看看這幾場賽事跑出甚麼結果；但我認同的一點是，賽事確有空間吸納更多海外賽駒參與。那些渴望進軍香港國際賽事、但賽績尚差臨門一腳的海外賽駒又如何？這幾場二級賽正好可以成為牠們的試煉場，既能增添賽事懸念，亦能為急需增加的出馬數目注入動力。
「嘉應高昇」勢將再次成為 1.05 倍的一面倒大熱門，因此短途錦標姑且不論。請在馬會一哩錦標或馬會盃中提供一些心水預測或投注推介——獨贏、位置、連贏，任君選擇。
郭米高：我承認「祝願」在馬會一哩錦標值得成為大熱門，而「錶之銀河」亦是明顯的次選。但如果市場賠率走勢確實如此，那麼「小鳥天堂」便是我的心水之選。外界指「小鳥天堂」贏得香港經典一哩賽一役是受惠於完美形勢的說法固然言之成理，但牠該仗的贏馬姿態，當時仍令部分評分專家稱之為新「金鎗六十」。這或許有點誇張，但牠身上確實有一種神秘潛質。面對一批水準低於平均的對手，轉倉換環境說不定正好能激發出這匹五歲馬的最佳戰鬥力。
苗定浦：我在馬會盃中鍾情「天將龍駒」。換上周俊樂執韁，正是我一直期待在這匹馬身上看到的鞍上人升級，而且以周俊樂近期的火熱手風而言，時機可謂恰到好處。「天將龍駒」季內初出角逐一哩本來就難望交出最佳水準，但今仗回師牠七戰三勝三位的主場 2000 米途程，表現勢必判若兩駒。
在中銀香港賽馬日過後，你最希望看到的頭條標題是甚麼？
莫瑾賢：「『嘉應高昇』談笑用兵重返巔峰」。賽馬運動實在需要超級巨星，那些能夠牽動大眾想像力、並長年在頂級舞台屹立不倒的名駒。「嘉應高昇」贏得大賽並進一步昇華其偉大地位，對馬壇而言百利而無一害。
苗定浦：「『祝願』橫掃一哩群雄」
一哩戰線急需一位新英雄，而「祝願」正是最有資格接棒的一駒。
郭米高：「『數字天文』一放到底，中距離新星正式誕生」
具備高速巡航力的正宗領放馬，在沙田 2000 米賽道往往極難被擊敗——不妨想想當年的「馬克羅斯」或「榮進之光」（A Shin Hikari）——希望「數字天文」能在這場陣容薄弱的馬會盃中，於季內第二戰徹底釋放威力。 ∎
