週日於沙田馬場舉行的三級賽 1400 米精英盃為季內最後一場級際賽，由「小鳥天堂」成功奪冠。賽後騎師潘頓（Zac Purton）曾發表「騎師失誤」（pilot error）的言論，他隨後對此作出澄清。
當「小鳥天堂」勝出並返回凱旋門時，潘頓在接受電視直播訪問時表示，該駒自勝出香港經典一哩賽後的連番落敗，「騎師失誤」須負上部分責任，並指外界先前對該駒練馬師丁冠豪的批評甚為不公。
部分人將這番話解讀為他是在暗諷其競爭對手何澤堯，皆因在先前的四歲馬經典賽事系列中，何澤堯曾接手接替潘頓策騎該駒。然而，潘頓澄清他當時是在為自己的表現承擔責任，所指的是自己再度夥拍該駒出戰冠軍一哩賽、最終僅跑獲第十名那一仗的發揮。
潘頓接受《Idol Horse》訪問時直言：「我當時只是在自我檢討。」
週一經過馬會評磅員重新評估後，「小鳥天堂」獲上調 6 分，而其幕後目前鎖定的目標，已直指 12 月舉行的一級賽浪琴香港一哩賽。
潘頓指出，「小鳥天堂」雖然當初在香港經典一哩賽中大勝而回，並於週日再度交出好表現，但在牠完全展現潛質之前，仍有許多地方需要改進。該駒先前在香港經典盃及香港打吡大賽中皆以熱門身份落第，足見其陣上走規仍有待磨練。
潘頓曾於該駒在 1400 米賽事交出精彩表現後，選擇不在四歲經典系列賽中為其執韁。他表示：「這匹馬在陣上不太懂自我調節，這正是最棘手的地方，亦導致牠一直未能完全發揮其實力。我當初沒有在經典一哩賽策騎牠，是因為我認為牠的長力根本應付不了一哩。」
「我認為牠今天（週日）證明了，在步速極快的 1400 米賽事中，牠在衝線時已筋疲力竭。相反在經典一哩賽中，牠沿途跑來形勢輕鬆，且只是面對同齡對手，所以才能成功克服該途程。」
「如今的挑戰在於牠能否在與年長馬較量時再度交出表現。不過，我確實感覺到牠一直在進步、漸入佳境，因此我對牠下個馬季的表現充滿期待。」∎
