董明朗認為今年參賽馬匹中並無特別突出者，因此週六於特夫方丹舉行的二級賽南非打吡，能否發揮馬匹潛力將是致勝關鍵。
自從四個月前從香港回到家鄉後，董明朗將夥拍練馬師尹惠婕（Alyson Wright）旗下潛力駒「劍速」（Sword Speed）出戰這場 2450 米賽事。這匹雄馬至今僅出賽四次已獲得兩勝，今仗將挑戰三冠系列最後一關，亦是當日六場分級賽之一。
董明朗在接受《Idol Horse》訪問時表示：「牠是一匹好馬，也是未來之星。雖然評分上或許不佔優勢，但打吡一年只有一次機會，對馬主和練馬師來說都彌足珍貴，他們必須把握。『劍速』是長途馬，我也不認為本屆打吡的雄馬特別強。」
由於「宏偉帝國」（Grand Empire）及「誠信之馬」（Trust）缺陣，本屆參賽馬實力無疑受影響。該兩駒於上月三冠賽次關一級賽南非經典賽分奪冠亞軍，今仗則選擇於打吡前出戰一級賽總理冠軍挑戰錦標，將與年長馬較量。
但 13 駒陣中還有一匹由郭克及郭明勛（Mike and Mathew de Kock）訓練的雌馬「好奇少女」（Curious Girl），此駒六戰四勝，近三仗均告捷。牠曾勝出 2400 米賽事，上場於 2000 米 Ormond Ferraris Oaks Trial 中勝出，今次選擇挑戰打吡，而非 35 分鐘後舉行的橡樹大賽。
董明朗認為：「他們會選擇參加雄馬賽事，或許是因為覺得雄馬組別的實力相比雌馬組別並不特別強大。這只是我的見解。」
「好奇少女」、「劍速」以及由馬偉昌訓練的「第歐根尼」（Diogenes），是陣上少數上場獲勝後再戰打吡的賽駒。「劍速」在上一場由董明朗策騎出戰一哩賽，負 61.5 公斤下跑第六，翌仗改由麥晴欣（Mickaelle Michel）策騎，負重 51 公斤挑戰 1950 米賽事並奪冠，由此鎖定打吡參賽資格。
董明朗表示：「『劍速』仍然略見稚嫩，但牠競賽態度積極。當我策騎牠時負磅較重，因此選擇讓牠留居後列，最後直路發力衝刺。上一場負磅較輕，與麥晴欣討論後，我建議讓牠早段推進至前列，憑其優美步法及強勁加速力應對賽事。當牠能以合適步速競跑並在最後提速，對牠大有裨益。」
「我認為這場賽事需要一匹耐力優良的馬匹，目前『劍速』展現出良好的耐力，並正以理想的速度逐漸成熟。牠已經顯示出競逐的能力，至於能否在當天勝出，就要拭目以待了。」
董明朗在本個香港馬季頭三個月顯得頗為掙扎，未能取得勝利。雖然上季曾勝出 12 場賽事包括三級賽精英盃，但他仍於十一月底選擇離港。12 月 5 日於南非首個賽馬日立即奪冠，雖然隨後經歷低潮，但兩週後連勝三場，並獲著名馬主 Laurence Wernars 任命為主帥。
這位前南非冠軍騎師表示：「我在香港獲益良多。你會學會應對不同步速，必須時刻保持警覺。因此回到南非後，這些經驗對我大有幫助。如今我明白為何許多人說，離開香港後會成為更優秀的騎師，因為在賽事中你會變得更有策略，更懂得思考。」
本週六，董明朗在每場一級賽均有坐騎，包括夥拍從愛爾蘭進口的「赤道炎天」（The Equator）出戰一級賽總理冠軍挑戰錦標，策騎「平納杜波」（Mount Pinatubo）角逐一級賽電腦態況短途賽，以及策騎「姬仙」（Callmegetrix）參與一級賽女皇會所錦標。
「姬仙」將迎戰來自開普敦、剛於凱尼沃斯一級賽馬略卡錦標奪冠的明星雌馬「二滿貫」（Double Grand Slam）。
董明朗表示：「『二滿貫』有一級賽冠軍實績，將會是難以擊敗的對手。我們希望『姬仙』能跑入位置。牠尚未真正展現一級賽實力，但狀態良好。」
在二級賽南非橡樹大賽中，董明朗亦有一匹具潛力的坐騎「雛菊瓊斯」（Daisy Jones），上場於一級賽南非雌馬經典賽中在熱門「迷迷濛」（Hazy Dazy）之後跑得第四名。
董明朗說：「我們還不確定牠是否具備耐力，但牠的競賽方式顯示只要給予機會，牠有望展現耐力。我們也不太確定有多少馬真正具備這種長力。」
「只要賽事步速夠快，我們便能測試牠的耐力。上場可能因早段發力，牠只能維持走勢未能加速，所以希望今仗有真正步速，讓牠末段發揮長力。」
「目前一切進展順利，我的勝出率良好，還能為南非大馬主之一策騎，我感到非常自豪。」
他補充：「重新適應環境需要一些時間，但現時一切都進展順利。」 ∎
