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【巨星再臨】曾名震香港的少年紀仁安載譽歸來

紀仁安在2010年冬季的傑出表現,至今仍深植香港馬迷的記憶中。這位四度榮膺法國冠軍的騎師重返沙田馬場,期盼香港客串能成為他每年必訪行程。

【巨星再臨】曾名震香港的少年紀仁安載譽歸來

紀仁安在2010年冬季的傑出表現,至今仍深植香港馬迷的記憶中。這位四度榮膺法國冠軍的騎師重返沙田馬場,期盼香港客串能成為他每年必訪行程。

十五年在馬壇而言是一段漫長歲月。足夠讓一位早熟的廿一歲少年蛻變為成熟的三十六歲老將、足夠令韋達在香港馬壇皇者地位,讓給潘頓成就霸者時代、亦足夠將記憶慢慢淡去,讓整段職業生涯走向輝煌。

當紀仁安(Maxime Guyon)於 2010 年初次來港客串時,他正是香港賽馬會當時喜愛試用的那種經驗不足、渴求勝利且天賦異稟的年輕騎師。他當時走進的騎師室滿是巔峰狀態的硬漢。韋達仍是皇者,柏寶如日方中、白德民、巫斯義及勞愛德則擁有數十年的策騎智慧。而那位當時仍年輕的潘頓則緊貼他們身後,絕非膽小者可以進入的領域。

現實為他帶來衝擊:紀仁安連續四個賽日未能取得頭馬。在香港馬壇而言,這種衝擊可於年輕騎師在香港站穩陣腳前就擊沉他。不過,一旦紀仁安能找到勝利的節奏時,他就勢不可擋。

他在騎師行列中取得 15 場頭馬,勝出率近 9 %,這對一位初來報到的騎師而言是非凡成績。不過,此行讓他難忘的是策騎「雄心威龍」。這匹急速冒起的新星,於 70 天內為這位年紀輕輕的法國人取得四場頭馬,從三班賽一路挑戰至經典盃及取得香港打吡大賽冠軍。這段成功時期感覺猶如命運般降落,瞬間讓紀仁安成為一路奇兵。

「對我來說實在太不可思議。」紀仁安向《Idol Horse》說道,聲音中帶著重溫珍貴回憶的溫暖:「那次是我首次出國客串,能策騎『雄心威龍』贏得那些賽事……對我意義重大。」

不過香港變化速度飛快。紀仁安於下一季回歸客串,期望可以延續勢頭,一切卻煙消雲散。他失去「雄心威龍」的帥權。頭馬亦變少,上陣 106 次僅得五場頭馬。接著因在低班賽事用鞭時擊中楊明綸而被罰停賽,這次事件令其客串期終結。對一位仍在學習賽馬世界如何運作的年輕騎師而言,這趟香港客串之旅是嚴厲的一課。

「香港馬壇……並不容易。」他說道:「你短暫客串的話,一切都需過得順利。一個月可以很漫長,也可以很短暫。」

紀仁安當時無法理解,如今卻能領悟這種自相矛盾的說法。當你需要不斷爭取坐騎時,一個月時間看似無盡頭,但當機會來臨時,轉變只是瞬間。

如今紀仁安再次來港客串,他再不是那個放眼世界的年輕天才騎師,而是當今歐洲傑出的騎師之一。他於全球十一個賽馬地區取得接近 3,200 場頭馬,勝出率 15%。他曾策騎世界頂尖賽駒奪得 55 場一級賽冠軍,包括「經濟學家」(Solow)、「戲劇泰斗」(Lope De Vega)及「富林特郡」(Flintshire)。他四度登上法國冠軍騎師寶座,當中連續三年取得冠軍。今季則僅屈居杜滿樂身後得亞軍。

幸運的是,紀仁安於香港的賽馬故事並未止於「雄心威龍」,或尷尬地以鞭擊中楊明綸。他多年後重返香港出戰大賽,分別以 2014 年的「富林特郡」及 2023 年的「真強」兩度揚威香港瓶。這些頭馬提醒他香港仍適合發展,這座城市並未忘記他的才華。

「我每年都嘗試更進一步。」他簡單道:「我覺得自己現在是一位更好的騎師,希望如此。」

Maxime Guyon and Junko win the 2023 Hong Kong Vase
JUNKO, MAXIME GUYON / G1 Hong Kong Vase // Shat Tin /// 2023 //// Photo by HKJC
Maxime Guyon and Ambitious Dragon
MAXIME GUYON, AMBITIOUS DRAGON / Hong Kong Classic Cup // Sha Tin /// 2011 //// Photo by Kenneth Chan

紀仁安重返的香港馬壇也有所改變。騎師室內的老將換成一批年輕一代,如霍宏聲、艾兆禮、希威森及進步中的一眾本地騎師,都會與他一同爭奪有限的上陣機會。其同鄉巴度亦重返巔峰。華人練馬師如今備受尊重,新一批外籍練馬師亦努力提升其專業、溝通及戰術的敏銳度。

「現時有許多新練馬師及新騎師。」紀仁安說道:「有些來自澳洲……不知他們是否認識我,再看看吧!」

當提及老將時,他笑說道:「15 年前,當時的騎師陣容很強,韋達、柏寶、白德民及巫斯義。他們當時都比我年長很多且實力強勁。」如今 36 歲的他,是騎師室內的老將,同時擁有聲譽及豐富履歷。

但有一件事至今未變:就是騎師室內只有一位王者。只是現在是潘頓,而非韋達,以更絕對的權威主宰大局。

「潘頓……獨領風騷,」紀仁安說道:「他獲得一切坐騎,贏得一切賽事。」

紀仁安為期三個月的客串期將於本周日展開,並以 12 月 14 日的香港國際賽日為是次客串之旅的重心。當天他將與「同工之妙」(Sosie)重聚,這匹凱旋門大賽季軍,是香港瓶的機會馬之一。

「對我來說,牠可以取得頭馬,我覺得牠會是該賽的熱門。」紀仁安毫不猶豫地說道:「牠於好地表現較好,香港的場地對牠而言簡直完美。」

他將於香港一哩錦標策「合夥奔馳」及於香港盃策「禪勝輝煌」,兩項一級賽俱為呂健威效力。而香港短途錦標方面則未有坐騎,他希望可以策騎一些如「雄心威龍」般,從低班賽崛起的黑馬。

「我在等,」他半開玩笑地說道:「人們可以致電給我。」

紀仁安並非想依靠懷舊維生。他看起來仍然渴求著勝利,甚至受勝利驅動,希望再次於香港留下印記。

「我來是為嘗試再次贏得頭馬,大賽頭馬而來。我會盡力而為,這並不容易……但我會想嘗試。」

若一切順利,他希望來港客串並非只有一次。

「若馬會願意,我可以每年冬天都來。」他說道:「不只是這一次。」

一位年輕天才曾於離開香港後成為明星。一位成熟且周遊列國的騎師如今重返香港,看看這座城市是否為他準備另一段有趣的一章。

「讓我們再試一次吧!」他說道。 ∎

Michael Cox is Editor of Idol Horse. A sports journalist with more than 20 years experience, Michael has a family background in harness racing in the Newcastle and Hunter Valley region of Australia. Best known for writing on Hong Kong racing, Michael’s previous publications include South China Morning Post, The Age, Sun Herald, Australian Associated Press, Asian Racing Report and Illawarra Mercury.

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